Medan betalkort och kreditkort ofta delar plånboksutrymme med sina korthåriga kreditkort, är varje typ av kort separat och skiljer sig från sina kamrater. För att ta reda på vilken som är rätt för dig, läs vidare.

Kreditkort

Sann kreditkort har en uppsatt utgiftsgräns ($ 500, $ 2, 500, $ 25, 000, etc.) baserat på kortinnehavarens kreditbetyg och nuvarande inkomst. De gör det möjligt för konsumenterna att balansera från månad till månad och debitera ränta på utestående skuld. I allmänhet ökar din kreditgräns när du spenderar mer pengar. Om du chroniskt gör sena betalningar på dina månatliga räkningar eller missa betalningar, kommer din gräns att sänkas (eller din kreditavbrott) och den ränta som debiteras på saldot kan ökas.

Medan många kreditkort är tillgängliga utan årlig avgift kan räntorna ligga så hög som 30%, varför handla noggrant när du väljer ett nytt kort. Om du har haft problem med att hantera din kredit och inte kan få ett kreditkort via standarderbjudanden, erbjuder vissa kreditkortsföretag säkrade kort. Med ett sådant kort deponerar du pengar med kortutgivaren - vanligtvis $ 300 till $ 500 - och då kan du få ett kreditkort med en utgiftsgräns som motsvarar hur mycket pengar som deponeras. Deponeringen tjänar ränta och återbetalas i allmänhet när du upprättar en tillfredsställande kredithistoria.

Laddningskort

Tänk på American Express när du tänker på laddningskort. Till skillnad från kreditkort har avgiftskort inte en månadsgräns för utgifter. Du kan göra obegränsat antal inköp med ditt kort, men du måste betala balansen i full varje månad. Laddningskort lägger generellt en avgift och tackar på straff för att avskräcka dig från att bära en balans. Som kreditkort lägger vissa avgiftskort en årlig avgift. Men oavsett avgifter, för många konsumenter är kostnaden för att ha ett kreditkort ofta betydligt lägre än kostnaden för att ha ett kreditkort på grund av den ränterelaterade skulden som kan hävas med kreditkortet.

Betalkort

Betalkort fungerar som plastkontroller. När du gör ett köp med ett betalkort tas betalningen för inköp direkt från ditt bankkonto. Om ditt konto inte har tillräckliga medel för att täcka utgiften, kommer din kortbetalning att avvisas. Online, betalkort fungerar som kreditkort, vilket kräver att du lämnar utlämningsdatum och kod på baksidan till försäljaren innan en avgift görs. Men offline fungerar ditt kort som ett ATM-kort, vilket kräver att du anger ett personligt identifieringsnummer (PIN) för att initiera överföringen av pengar från ditt bankkonto till försäljarens bankkonto. Flera dagar senare överförs medel för att täcka köpet från din bank till försäljarens bank.

Om du vill begränsa dina utgifter och undvika uppmaningen att köpa saker som du inte riktigt har råd med, är debetkort det rätta valet. Det finns inga månatliga räkningar, inga räntekostnader och vanligtvis inga avgifter för att få betalkort från din lokala bank. Visa- och MasterCard-affiliates utfärdar de flesta betalkort, så köpmän som accepterar Visa och MasterCard-kreditkort accepterar också debetkorten. Betalkort kan dock vara föremål för bedrägerier, precis som kreditkort är.

Bottom Line

Att lägga på plast i din plånbok är ett bekvämt sätt att undvika att ta med pengar samtidigt som du har möjlighet att göra inköp. Och om du deltar i de olika förmånsprogrammen som erbjuds med kreditkort och kreditkort, kan du tjäna flygbolag miles eller en mängd andra belöningar för att köpa varor som du skulle ha köpt ändå. Från en finansiell synpunkt är betalkort och betalkort jämnt strukturerade, så de utgör liten risk för din ekonomiska välbefinnande. Deras inre kontroller avskräcker eller förbjuder att balansera, så frestelsen att göra inköp som du inte har råd minimeras.

Kreditkort har däremot fungerat som ett instrument för ekonomisk förstörelse för mer än några slarviga kunder. Ränta gränsen på obscene, och som minsta månatliga betalningar kan sträcka ut återbetalningsperioden för ett köp i år, uppmuntra kreditkort konsumenterna att leva utanför deras medel. För att undvika potentiella fallgropar som åtföljer kreditkortsanvändning, var uppmärksam på dina utgifter, och tänk på att det är möjligt att göra det minsta månatliga betalningen inte betyder att du har råd att köpa: det betyder helt enkelt att om du köper det objektet, inte bara kommer du att bli skuldsatta, men räntebetalningarna kommer att öka den totala kostnaden för föremålet till långt bortom klistermärkepriset.