Den medvetna kapitalismens rörelse, populär av Whole Foods Market Inc. (WFM) grundare John Mackey, var en gång tänkt att vara hippie-ish, anti-etablering - även störande. Nu integreras det dock tyst men säkert i företagens affärsstrategier inom varje tänkbar sektor.

"[Den medvetna kapitalismen] sitter inte bara med de krispiga människorna; det är en vanlig fråga ", säger Ali Hartman, huvudansvarig, ESG-strategi och intressentgruppsansvar för det New York-baserade kapitalförvaltningsbolaget KKR, som talar om en folkmassa vid 2016 Conscious Capitalism Investor Summit som hölls i New York i torsdag. "ESG" i hennes titel är en allt vanligare akronym för miljö, social och styrning.

Hur vanligt har rörelsen blivit? Ett talande tecken på att Wall Street tar seriöst ESG-principer: I mars 2016 lanserade Morningstar ett helt nytt hållbarhetsbetyg för medel, vars syfte är att tillhandahålla (som Morningstar-webbplatsen beskriver det) "ett tillförlitligt och objektivt sätt att utvärdera hur investeringarna är möta miljö-, sociala och styrande utmaningar. "

Vad är medveten kapitalism?

Diane-Charlotte Simon, associerad investeringsanalytiker och forskare för den globala kommittén för förorening, hälsa och utveckling, berättade för Investopedia: "Bevisad kapitalism går utöver riskmetoden för hållbarhet, det syftar till att gripa möjligheter med anknytning till det och bygger på idén att företag kan och borde vara en kraft för gott i samhället. De fyra principerna för medveten kapitalism är: Högre syften, intressentorientering, medvetet ledarskap och medveten kultur. Det är ett brett koncept som inbegriper hållbarhet , ESG-kriterier, inverkan på investeringar, intressenternas engagemang och CSR i kärnföretagets affärsmodell. "

Ska privata företag ta över regeringens ansvarsområden?

Bevisad kapitalism kan beskrivas som hållbar utveckling på den privata sektornivå. Detta berättar naturligtvis frågan om hållbarhetsbegreppen till och med hör hemma i den privata sektorn: Är inte dessa områden domänen för federala regeringar? Till vilket förespråkare för medveten kapitalism hävdar att den privata sektorn i dagens moderna har tagit sig över regeringarna, inte bara av kapital utan också av konsekvenser.

Enligt Tomicah Tillemann, seniormedlem och chef för Bretton Woods II-initiativet i Washington, DC-baserade icke-vinstdrivande New America, "Det finns inte tillräckligt med resurser i hela regeringen" för att ta itu med problemen i det moderna dag. På torsdagen på Conscious Capitalism Investor Summit i New York utarbetade han att några av de 2100-talets brådskande bekymmer inte plågade regeringarna i tidigare epoker: till exempel effekterna av klimatförändringar, pandemier som Zika-viruset och global terrorism.Dessutom skapar sådana fenomen enorma volatiliteter på marknaden.

Denna volatilitet, argumenterar Tillemann, är exakt varför det är i bankernas och privata företagens intresse att rusa in var regeringarna fruktar att tråka. "[Volatilitet] är väldigt dyrt, ännu mer om du är en investerare som förlitar sig på ökad tillväxt. Som en skön matematik är det mycket lättare att sammansatta tillväxten i en stabil miljö. När du har volatilitet måste du arbeta hårdare för att uppnå långsiktiga mål. "

Incentives

Under de senaste årtiondena har företagen vanligtvis oroat sig för ESG i stor utsträckning ur rädsla för tvister eller statliga påföljder. Den medveten kapitalismens rörelse skulle hävda att dessa dagar är över, och det som driver affärer med ett socialt samvete ger faktiskt något företag en fördel gentemot sina konkurrenter. Enligt Laura Roberts, VD för Phoenix, Ariz. -baserade kemiska företag Pantheon Enterprises, leder etiska affärsmetoder till färre konflikter med anställda, externa leverantörer och kunder. "Du är mycket mer produktiv," sade hon och tog upp New York-toppmötet. "Människor är mycket lyckligare. Det finns något magiskt som händer som gör skillnad. "

" Lite mindre dåligt "

Medvetenhet är en sak; Övertygande ledare inom den privata sektorn för att retoola sitt tänkande är en annan utmaning helt och hållet. En ledare i den medveten kapitalismrörelsen som vill ta itu med denna fråga är Trevor Neilson, VD och medgrundare av I (x) investeringar och grundare av Global Philanthropy Group. Neilson kör i (x) tillsammans med Howard Buffett, Warren Buffetts sonson. Adressering på torsdagens toppmöte sade Neilson, "Det är dags att börja tänka på att vara lite mindre dåligt. Vårt hela företag bygger på förutsättningen att det finns ett växande medvetande i världen … att människor förstår ömsesidigt beroende och avvisar b. s. dikotomi av att vara vinstdrivna mot passion-driven. ”