Det finns fart i de olika staternas inkomstavdelningar. Stadens tjänstemän i dessa avdelningar försöker räkna ut hur man sätter in en uppsättning stadgar som kan fånga de förlorade intäkterna som har glidit genom sina fingrar på grund av det nya mediet som många produkter och tjänster levereras till: det smärtsamma, gränslösa molnet . Det kommer att ta tid för dem att behärska skyskattekonsten, men många stater är fast beslutna, och de kommer inte att avstå, och det är bara en fråga om tid innan moln beskattning är en övergripande administrativ verklighet. (Se även: Hur man beskattar molnet: En ekonomisk och juridisk riddle.)

Vilken effekt kommer att öka, och alltmer utbredd, moln beskattning har på konsumenterna? Specifikt hur kommer det att påverka användningen av de enheter som är så starka på molnet för optimal funktion? Låt oss zooma in på den mest ikoniska molnutnyttjande enheten - iPhone. Frågan är, kommer att äga en iPhone vara dyrare i framtiden på grund av moln beskattning? Svaret är med all sannolikhet ja.

Det finns två sätt på vilka detta kan vara fallet. För det första finns det en viss mängd gratis molnlagring som ingår i det iPhone-paket som köptes. I det här fallet överskrids kostnaderna för högre lagringsutrymme till högre inmatningskostnader för att göra produkten tillgänglig, vilket vanligtvis resulterar i ett högre marknadspris. Ökade kostnader från tillverkarens sida finner slutligen sin väg till marknaden. (Se även: Kostnaden för att göra en iPhone.)

Men det finns ett annat sätt på vilket det här kan vara fallet, som hänger på bredare sätt av kostnaden för att äga en enhet. I själva verket ligger iPhone-värdet i de olika appar och funktioner som det tillåter sina ägare att utnyttja, men för många av dessa finns det extra kostnader, och användningen av dessa beror vanligtvis på strömmande och molnlagring, som håller på att utsättas för ökad beskattning.

Sann kostnad

För att klargöra denna punkt, låt mig illustrera: Jag var väldigt intresserad av att köpa en ny innovativ tvättrengöringsenhet som faktiskt skulle rädda mig för att få vissa kläder att rengöras. Efter lite forskning upptäckte jag att produkten redan fanns på marknaden. Jubel! Då fick jag reda på priset och ansåg det ganska rimligt. Jag har dock aldrig gjort köpet. Varför? Något annat gick in i beräkningen när jag försökte räkna ut den sanna kostnaden för enheten. Jag insåg att gadgetens optimala prestanda krävde det periodiska köpet av en dyr rengöringslösning. Det verkliga priset på enheten steg automatiskt till en nivå som ändrade mitt köpbeslut.

Denna uppfattning om det sanna priset på en enhet går utöver engångskostnaden för anskaffning och sträcker sig till kostnaden under en produkts livslängd för att få full nytta av produkten, som du betalat för. En radio som kostar $ 5 som kräver batterier som kostar $ 100 är dyrare än en $ 20-radio som kräver batterier som kostar $ 4.

Låt oss titta på specifika förflutna och nuvarande händelser som tenderar att peka på de möjliga konsekvenserna av molnbeskattning till kostnaden för att njuta av iPhone: s fullständiga funktioner och sannolikheten för att Apple, Inc. (AAPL AAPLApple Inc174 . 25 + 1. 01% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) tillverkare kan själva överföra vissa kostnader till sina kunder. Först och främst är vissa strömmande tjänster redan i färd med att överföra kostnader till sina kunder. Ta fallet med Chicago, som har bestämt sig för att tillämpa sin lokala nöjesskatt på molnbaserat levererat innehåll, vilket resulterar i en skatt på underhållningstjänster som Netflix, Inc. (NFLX NFLXNetflix Inc200. 13 +0,06% > Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och den nya Apple Music-tjänsten när de levereras till Chicago-invånare. En avgörande av stadens finansdepartement täcker "elektroniskt levererade nöjen" och en annan täcker "icke-datoriserade hyresavtal. "Den andra av de två skulle täcka fjärransluten databas eller databehandling plattformar som Amazon Web Services. Och det är redan klart att dessa kostnader kommer att vidarebefordras till konsumenterna och påverka priset på tjänsten. Netflix, för sin del, säger att det kommer att lägga till skatten till avgiften det tar ut sina Chicago invånare. (Se även: Ekonomien i Hulu, Netflix, Redbox och Blockbuster.) iPhone: Apps och iCloud

Här kommer iPhone in. Det är en portal med vilken alla dessa andra tjänster är åtkomliga, och dess värde hänger på tillgången till dessa tjänster - kostnaden för vilken som vid strömmande tjänster som Netflix kommer att öka. Användare inser att utnyttja de avancerade nya funktionerna hos iPhone kräver att man köper fler tillbehör och appar och spenderar större mängd dataplaner, innehåll och olika tjänster. Med andra ord, de stigande kostnaderna för dessa tjänster och innehåll höjer kostnaden för att äga och njuta (härledande nyttan från) sin iPhone.

Och om tidigare beteende är en förutsägelse för framtida beteende, kan det antas att om moln beskattning är tillräckligt hög för att höja priset för att erbjuda molnlagring, kan Apple själv överföra dessa kostnader för inköpare av iPhone. För ungefär två år sedan upphörde en gratis 20 GB-lagringsplan för moln som var tillgänglig för tidigare MobileMe-abonnenter, och dessa abonnemang stod inför valet av att antingen nedgradera deras iCloud-användning eller spendera kontanter för att kunna fortsätta använda samma mängd lagringsutrymme. Och medan alla användare skulle ha tilldelats Apples gratis 5 GB-plan, har det noterats att den datamängden inte räcker, eftersom iCloud är standardfilbesparande plats för vissa iPhone-användare och används som ett förvar för Mail, kontakter och kalendrar och flera andra Apple-tjänster.

Med andra ord är lagring av moln integrerad i användningen av några av iPhone: s grundläggande funktioner och det kostnadsfria lagringsutbudet visar sig inte räcka, vilket kräver ytterligare inköp av molnlagring, vilket kan vara dyrare under månaderna och år framöver. Molntjänster är framför allt centrala för Apples framtidsplaner. Faktum är att Apples hårdvaru- och mjukvarulösningar är så integrerade med iCloud i vissa iPhones, att mycket mer än 5 GB lagring kommer att behövas av många iPhone-användare för att kunna använda alla telefonens funktioner. Eftersom det inte är möjligt för användare på en systemnivå att tilldela olika lagringsenheter till sina enheter på samma sömlösa sätt som iCloud kan tillhandahålla lagring, har användarna inget annat val än att köpa ytterligare lagringsutrymme eftersom beloppet tilldelas dem av Apple kommer nog inte vara tillräckligt. (Se relaterat: Apple och striden för streaming av musik.)

Enligt Apple-webbplatsen, "När du registrerar dig för iCloud får du automatiskt 5 GB ledigt lagringsutrymme. Om du behöver mer lagring kan du uppgradera till en större lagringsplan. "I slutet av 2014 lade Apple sina nya iCloud-prisplaner, med 5 GB gratis, 20 GB kostar $ 1 varje månad, 200 GB kostar 4 USD varje månad, 500 GB kostar 10 USD per månad och 1 TB kostar 20 dollar varje månad . Frågan som följer är, om moln beskattning blir en alltmer formidabel verklighet som påverkar Apples bottenlinje, hur länge kommer dessa priser att vara desamma?

Bottom Line

I en eller annan grad kommer molnbeskattning att tvinga iPhone-användare att spendera mer. Det återstår att se om höjningen i kostnader kommer att härröra vid tillverkningsänden, med Apple tacka en högre avgift för molnförvaringen som följer med köp av en iPhone, eller om högre kostnader kommer att vara enbart på grund av det ökade priset på olika appar och streamingtjänster, vilket gör det dyrare att njuta av de olika funktionerna hos iPhone - de mycket funktioner som gör det till ett värdefullt köp. (För relaterad läsning, se: Apple kommer att marknadsföra med iPhone 6s.)