En av världens största konsumenter av guld, Kina har en långvarig kärleksaffär med ädelmetallen. Förutom rikedom, motsvarar den kinesiska kulturen guld med makt, renhet och skönhet. En blomstrande medelklass och lyftandet av ett statligt infört förbud mot privata medborgare som äger guld har gjort Kina till världens nummer 1 guldmarknad. Medan den kinesiska regeringen inte släpper ut exakta data, tror analytiker att Kina konsumerar cirka 40% av det guld som kommer ut ur marken varje år. Kina har blivit världens största guldbrytningsnation, men dess oförsägbara längtan efter ädelmetallen överstiger fortfarande inhemsk leverans, och det importerar guld på oöverträffade nivåer.

Kina importerar guld på rekordnivåer

De flesta guld som går in i fastlandet går via Hong Kong, vilket delar sina register. Enligt uppgifter från Hongkong ökade guldimporten över 700% från 2010 till 2015. Precis över 100 ton ädelmetall passerade Hongkong till Kina 2010, med en ökning till knappt 1 500 i 2013 och utjämning av till 1 000 i 2014 och 2015.

Den ökade importen är resultatet av ansträngningar för att tillfredsställa Kinas växande önskan om guld. Under tredje kvartalet 2015 ökade efterfrågan på guldstänger och mynt 70% och efterfrågan på guldsmycken ökade 4% jämfört med samma period föregående år. Den högsta månadsmängden guld som någonsin importerats, 217 ton, gick in i Kina från Hongkong, Schweiz och Storbritannien i december 2016.

Kinesiska regeringshissar Guld Ägarförbud

Den kinesiska regeringen har spelat en stor roll i den dramatiska ökningen av efterfrågan på guld. År 2004 slutade regeringen ett förbud mot att privatpersoner i Kina från att äga guld Förbudet hade varit på plats sedan 1950. Från och med 2009 började den kinesiska regeringen kraftigt främja ägande av silver och guld till sina medborgare genom en massiv reklamkampanj lanserad på det statligt ägda tv-bolaget.

Kinas mellanklass är blomstrande

Den snabba ökningen av Kinas medelklass har också gett miljontals kineser mer diskretionär inkomst. För första gången är Kinas medelklass större än USAs medelklass och dubbelt så många kineser som amerikaner har gått med i medelklassen sedan 2000. Kina har 109 miljoner människor med rikedom mellan $ 50 000 och $ 500 000 jämfört med 92 miljoner i Förenta staterna. Rikedom per vuxen har också fyrdubblats i Kina till ca $ 22 500 sedan 2000.

Guldsmycken Marknad Vs. Gold Bar Investments

Medan ca 80% av den kinesiska guldmarknaden är i smycken minskade marknaden med 1% 2015, delvis beroende på en långsammare ekonomi, droppande priser och Pekings insatser mot korruption. Kinesiska investerare tenderar att söka säkerhet genom att öka guldinnehav på turbulenta marknader.Efterfrågan på guldbensinvesteringar ökade med 20% 2015 när aktierna sjönk och valutorna försvagades. Kinesisk efterfrågan på guldstänger och mynt ökade med 20% till 201 ton 2015 men ligger fortfarande långt under 2013: s rekordnivåer när investerare köpte 407 ton. Efterfrågan på guldinvesteringar startade starkt år 2016, översteg smyckemarknaden, som många förväntar sig att guldpriset fortsätter att öka.

Den kinesiska regeringens ökade öppenhet

Historiskt hemlighållande om regeringens guldreserver har Kina börjat rapportera sina månatliga guldinnehav efter upprepad uppmuntran från Internationella valutafonden (IMF). Kina hävdar att det finns 1 700 ton guld i sina reserver, från och med januari 2016. Även om detta utgör ett hopp från december tror många att det fortfarande ligger långt under landets faktiska lager, vilket sannolikt ligger nära 3 500 ton. Att öka sina guldreserver gör det möjligt för Kina att diversifiera sina reserver från US-dollar och stabilisera yuanens värde genom att öka förtroendet för sitt värde. Från och med januari 2016 har USA de största guldreserverna i världen med över 8 000 ton.