Apple Inc. (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) Du i händelse - som det var mystiskt kallat på de exklusiva inbjudningarna - äger rum i företagets Cupertino, Ca. , huvudkontor den 21 mars klockan 10 på Pacific Time (då kommer du att kunna ställa in live streamen på Apples egen webbplats). Som händelsens semi-conspiratorial namn antyder, har Apple varit coy om vad de planerar att avslöja på måndag. Många experter förutser (eller bara hoppas på) nyheter om en ny Apple Watch, iPad-modell och iOS-uppdateringar. Men tro det eller inte, kronjuvelen kommer sannolikt att vara mycket mer anspråkslös än det. Och mindre, för att starta: 4-tums iPhone 5SE. Det kan låta kontraintuitivt även som ett steg bakåt. Varför skulle Apple utveckla nästa generations version av den mindre iPhone 5-serien efter att ha skickat efter kundens efterfrågan på större skärmar, vilket ledde till iPhone 6?

Svar: Du är inte nödvändigtvis målkonsumenten. Den mindre, överkomliga iPhone 5SE kan vara en utvecklande ekonomitelefon. Faktum är att det kan vara en Kina-första inriktad telefon.

(Se också: Vikten av att vara en iPhone.)

Kina och 4-tums iPhone

iPhone 5SE är inte bara mindre - det är en billigare iPhone. Det är utformat för att rikta sig till tillväxtmarknader; mer specifikt, Kina, som nu utgör 20% av Apple-intäkterna.

Apple letar inte bara efter att hålla den tidiga tech adopter publiken glad, de ser också ut för att säkerställa en kvalitetsupplevelse bland den snabbt växande marknaden för tillväxtmarknader. Att sälja nya smarttelefonmodeller på tillväxtmarknader kan vara en utmaning, med tanke på den förankrade kulturen att köpa och sälja begagnade telefoner. Marknadsföring billigare iPhone 5SE är ett sätt att ta itu med det. Men förvänta dig inte att Apple tillverkar enorma enhetsvolymer för denna modell. mest sannolikt kommer de att släppa ut något i intervallet 10-20 miljoner enheter under det första året.

Anpassning till lokala marknader är aldrig riskfri

Att sälja vad som i grunden är en fattig mans iPhone är en risk för Apple. Vad de försöker göra, vilket är meningsfullt, är att segmentera marknaderna: skapa ett genomsnittligt försäljningspris (ASP) för utvecklade marknader och en för tillväxtmarknader. Men det är inte så enkelt. Även iPhone 5SE-marknaden måste kunna uppgradera till och stödja framtida iOS-versioner för att begränsa fragmentering av marknaden. Plus, om historia är någon guide, leder inte billigare automatiskt till stor försäljning. IPhone 5C, Apples 2013 försök att skapa en "nedre" iPhone 5, hade för få funktioner för att motivera en måttlig $ 100 ASP-reduktion jämfört med avancerade produkter.IPhone 5C säljer inte bra.

Frågan som kan besvaras på måndag är: Vilka är skillnaderna i funktioner på iPhone 5SE mot 5 och 5S? Den nya 5SE måste ha betydande värdetillägg för att konkurrera med den begagnade marknaden för de senare två modellerna i Kina och tillväxtekonomier.

iPhone 5SE: Ett hot mot Apples Premium Smartphone Status?

Apple bör inte gå för långt ner-marknaden. Företaget marscherar fortfarande till slutet av den sena Steve Jobs, för vilken den bästa produkten var allting. Framgång i kundnöjdhet leder till ekonomisk framgång.

Å andra sidan är Apple förmodligen klok i sina försök att påverka uppgraderingscykeln för denna mer diversifierade kundbas. En 4-tums telefon med nyare teknik bör öka uppgraderingarna för användare som gynnar den mindre formfaktorn. 5SE skulle också locka nya konsumenter med lägre inkomst som slutligen handlar upp till en full-prissatt telefon med hög prestanda. Och väldigt viktigt, iPhone 5SE kan också hjälpa till med försäljning i de vanligtvis svaga vår- och sommarmånaderna som leder till utsläpp av nya avancerade modeller.

Upplysning: Vid skrivandet hade författaren följande innehav:

Personlig: PYPL

Familj: AAPL, INTC, MSFT, PAY

Företag: AAPL, INTC, MSFT