Justitiedepartementet har brutit ett slut på krypteringskampen som hade skett med Apple Inc. (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) över en iPhone som används av Syed Rizwan Farook. I en tvåsidig arkivering på måndag uppgav regeringen att den hade fått tillgång till telefonens data och inte längre behövde Apples hjälp:

"Sökande Amerikas Förenta Stater, genom och genom sitt rekordansökan, Förenta staternas advokat för Central District of California, hämtar här den statusrapport som kallas för domstolens beslut av den 21 mars , 2016. (Reg. 199).

"Regeringen har nu framgångsrikt tillgång till data lagrad på Farooks iPhone och behöver därför inte längre hjälp från Apple Inc., som är bemyndigad av domstolens Order Compelling Apple Inc. för att bistå agenter i sökning daterad februari 16, 2016.

"Därför begär regeringen att ordningsdomaren Apple Inc. för att bistå agenter i sökning daterad den 16 februari 2016 lämnas."

Regeringen hade velat tvinga Apple att bistå till FBI i låsa upp telefonen, som användes men ej ägdes av en av skyttarna som dödade 14 personer i San Bernardino i december (ägaren samtyckte till att söka telefonen). På grund av säkerhetsfunktionerna hade Apple utvecklat - till stor del som svar på Edward Snowdens 2013-uppenbarelser om regeringens snooping - telefonen kunde eventuellt ha raderat all data om tjänstemän hade angett lösenordet felaktigt tio gånger.

Apple vägrade hjälpa FBI och hävdade att det i själva verket skulle skapa en "bakdörr" för sina produkter som skulle kunna utnyttjas av ett antal regeringar eller kriminella aktörer. I en intervju kallade VD Tim Cook programvaran FBI begärde "motsvarande cancer".

Den 21 mars sade DOJ i en ansökan att FBI kan ha hittat ett annat sätt att kringgå telefonens säkerhetsåtgärder, som En ovannämnd tredje part hade kommit fram och erbjöd hjälp. Om man må tro på måndagens ansökan, var den parten, som förblir oidentifierad, framgångsrik.

Som svar på nyheterna om att DOJ skulle släppa sin tvist med Apple släppte företaget följande uttalande till media: "Från början protesterade vi mot FBI: s krav att Apple byggde en bakdörr i iPhone för att vi trodde att det var fel och skulle ställa ett farligt prejudikat. Som ett resultat av regeringens avskedande inträffade ingen av dessa. Det här fallet borde aldrig ha tagits med.

"Vi kommer att fortsätta att hjälpa brottsbekämpningen med sina undersökningar, som vi har gjort hela tiden, och vi kommer att fortsätta öka säkerheten för våra produkter, eftersom hoten och attackerna på våra data blir frekventare och mer sofistikerade. > "Apple anser djupt att människor i USA och hela världen förtjänar dataskydd, säkerhet och integritet. Att offrera den ena för den andra sätter bara människor och länder i större risk.

"Detta ärende tog upp frågor som förtjänar en nationell konversation om våra medborgerliga friheter och vår kollektiva säkerhet och integritet. Apple är fortsatt engagerad i att delta i den diskussionen."

Oupplösta frågor

Resultatet lämnar ett antal svårigheter frågor som uppkommit vid ärendet obesvarat. Den lämpliga rollen i 18-talet All Wrights Act, som regeringen använde för att tvinga Apple att hjälpa till att låsa upp telefonen, är fortfarande oupplösad. Den större debatten om den balans som regeringen och verksamheten ska slå mellan säkerhets- och integritetshänsyn är också olöst.

)

Den debatten hade ökat till den punkten att i slutet av februari hade en mängd offentliga luminarier kommit ut på antingen Apples sida eller FBI: s president Obama förklarade uppmaningen att skapa "svarta lådor" som ingen garanti skulle få tillgång till, och Silicon Valley VD: er, som Mark Zuckerberg och Sundar Pichai, som stödde stället som tagits av deras Apple-motsvarighet. Allmänheten blev också involverad, med 89% av respondenterna till en poll på 18-21 januari Pew Research Center som uttryckte en åsikt om ärendet: Från Cooks perspektiv är det sannolikt en lättnad att inte vara inblandad i en pågående tvist med Amerikanska regeringen. Han är inte längre i fara för att bli förklarad i förakt för domstolen och fängslad över den ursprungliga domstolsbeslutet, utfärdad den 16 februari, vilket eventuellt skulle ha tvungit Apple att tillhandahålla programvaran som FBI ville ha. Å andra sidan har Apples kryptering visat sig vara sårbar. Regeringen kan kort sagt ha skapat sin egen bakdörr, vilket kan oroa iPhone-ägare och som ställer frågan: kommer Apple nu att skapa ännu starkare kryptering, och fortsätta vapenkampen mellan säkerhetsstyrkor och integritetsförespråkare? Svaret är nästan säkert ja, så problemet är sannolikt att återuppstå. (Se även

Apples prestation i 2016: Värdetillväxt

)

Bottom Line FBI har enligt en domstolsansökan hittat ett annat sätt i iPhone som används av Syed Rizwan Farook , förmodligen genom hjälp av den ovannämnda tredje parten som det nämnde förra veckan. Det är inte säkert att regeringen faktiskt har kunnat få tillgång till telefonen, men i vilket fall som helst överges det efterföljandet av Apples bistånd, vilket vd Tim Cook bittert motstod att ge. Det lämnar den bredare debatten om balansen mellan integritet och säkerhet i Post-Snowden, efter 9/11-tiden, oupplöst. Dessutom undrar iPhone-ägare sannolikt huruvida regeringen nu kan kringgå kryptering.