Jeff Bezos grundade Amazon. com, Inc. (AMZN AMZNAmazon. com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) 1994 ut ur sitt garage i Bellevue, Washington. Företaget startade som en online bokhandel och framgångsrikt störde bokindustrin innan den växte för att bli den största internetbaserade återförsäljaren i USA. Mer än 20 år senare har det utökats för att erbjuda ett stort utbud av fysiska varor, digitala varor och tjänster. Det senaste initiativet, Amazon Prime Now, erbjuder leverans inom en timme och hotar att undergräva den största fördelen med att brick-and-mortar-butikerna hade över e-handelens gigantiska snabbbefrielse.

Rise of Amazon Prime

Under 2005 lanserade företaget Amazon Prime, ett medlemsprogram som erbjuder gratis två dagars frakt för en platt årlig avgift. Medlemmar får nu obegränsad fotolagring och exklusiv tillgång till filmer, musik och Kindle-böcker. Amazon Prime kostar för närvarande $ 99 per år och utgör en viktig källa till återkommande intäkter för verksamheten.

Även om Amazon inte släpper statistik om antalet premiärmedlemmar, har Mark Mahaney från RBC Capital bedömt att siffran är någonstans mellan 40-50 miljoner över hela världen. Vissa analytiker förväntar sig att den robusta tillväxten fortsätter. Macquarie Research prognostiserar att ungefär hälften av amerikanska hushåll skulle prenumerera på Amazon Prime senast 2020. (Se alsoː Är Amazon Prime fortfarande den bästa tekniken?)

Amazon Prime Nu

Prime Nu, den senaste fördelen för Prime-medlemmar, lanserades i december 2014 och erbjuder en timmes leverans för $ 7. 99 eller gratis två timmars leverans på tiotusentals objekt. Det täcker för närvarande områden av Manhattan, Brooklyn, Austin, Atlanta, Baltimore, Dallas och Miami. Beställningen sker i Amazon Prime Now-appen, som också har en funktion som låter dig spåra din buds rörelse.

Hot mot både fysiska och onlinekonkurrenter

Leverans inom en timme är något väldigt svårt att konkurrera med på grund av den infrastruktur som krävs för att göra det möjligt alls. Hittills har murare-och-mortelhandlare kämpat för att konkurrera med Amazon på pris. Utöver det skapar Prime Now nu skapande en övertygande anledning att bara handla på Amazon istället för att lämna huset för att gå till affären.

Hotet är inte bara för fysiska återförsäljare. Forskning från Millward Brown Digital, som analyserade köpmönstren på mer än två miljoner konsumenter online, har visat att Amazon Prime-medlemmarna är mycket mindre benägna att jämföra priser med andra onlinebutiker när de handlar.

Prime-medlemmarnas omräkningskurser är också himmelhöga jämfört med genomsnittliga online-shoppare.Studien visade att 63% av premiermedlemmarna omvandlar (till inköp) under sina köp sessioner, jämfört med endast 13% av icke-premiermedlemmar och den genomsnittliga 3-4% konverteringsfrekvensen för amerikanska nätbutiker.

Är det hållbart?

Det låter nästan för bra för att vara sant. Kan gratis två timmars leverans eventuellt vara lönsam, även om tiotals miljoner Prime Members betalar 99 USD per år? Amazons stora investering i sina uppfyllningscentraler, som fungerar som både lager och leveranscentrum, kommer att spela en nyckelroll för att minska kostnaderna för leveranserna, men det är oklart om fraktkostnaderna kommer att hanteras.

Robert Mittelstaedt, affärsförfattare och den pensionerade dekanen i Arizona State Universitys W. P. Carey School of Business är skeptisk. I en intervju med KJZZ sa han: "Trots att de har ett stort antal människor som betalar det ($ 99) per år avgift, motsvarar det nog inte ens kostnaden för all fri frakt som de gör för människor . Vid någon tidpunkt måste de täcka kostnaderna för den tjänst de tillhandahåller. "(Se även, Amazon gör aldrig pengar men ingen bryr sig)

Bottom Line

För dem som är gamla nog att komma ihåg, är Amazon Prime Now påminnande om ett affischbarn i dot-com-tiden, Kozmo. com. Kozmo hoppades kunna leverera order så små som ett tuggummi till andra sidan av staden och ändå vara lönsamt så småningom. Som förväntat misslyckades det. Den exponentiellt större omfattningen av Amazons verksamhet är emellertid väldigt annorlunda, och Amazon Prime lyckas imponera på många områden som forskningen har visat. Lättet med ett-klicksköp, konkurrenskraftig prissättning och nära omedelbar tillfredsställelse gör Amazon ett mycket verkligt hot mot fysiska och online-återförsäljare. Om Prime Now visar sig hållbart kan det mycket väl förändra hur vi handlar och störa brick-and-mortar shopping erfarenhet.