Flockinstinkten sparkar in i övertryck när fondförvaltare hör ordet lågkonjunktur och nyhetsrapporter visar att aktiekurserna sjunker. Rädslan för ytterligare nedgångar och förlustförluster chase investerare uteslutna medel och driva dem mot obligationsfonder i ett flyg till säkerhet. Det är en effektiv taktik för investerare som försöker undvika risker och är klara eller lyckliga att sälja, medan deras portföljer fortfarande är positiva - men det är inte den enda strategin som är tillgänglig för att bekämpa svåra tider. Läs vidare för att titta på obligationsfonder som tenderar att överträffa de svåra marknadsförhållandena. (För bakgrundsvisning, se En kort historia av den ömsesidiga fonden .)

Handledning : Handledning för ömsesidig fond

1. Federala statsobligationsfonder
Det finns flera typer av obligationsfonder som är särskilt populära bland riskabla investerare. Fonder som består av USA-statsobligationer leder packen, eftersom de anses vara en av de säkraste. Investerare står inför ingen kreditrisk eftersom regeringens förmåga att ta ut skatter och skriva ut pengar eliminerar risken för försummelse och ger huvudskydd.

Obligationsfonder som investerar i hypotekslån värdepapperiserade av Government National Mortgage Association (Ginnie Mae) stöds också av regeringens fulla tro och kredit. De flesta av inteckningarna (vanligtvis inteckningar för första gången hemköpare och låginkomsttagare) som är värdepapperiserade som Ginnie Mae-hypotekslån (MBS) är de som garanteras av Federal Housing Administration (FHA), Veterans Affairs eller andra federala bostadsbyråer.

2. Kommunala obligationsfonder Nästa på listan är kommunala obligationsfonder. Utfärdad av statliga och lokala myndigheter utnyttjar dessa investeringar lokal skattemyndighet för att ge investerare en hög grad av säkerhet och säkerhet. De bär en större risk än medel som investerar i värdepapper som stöds av den federala regeringen, men anses fortfarande vara relativt säkra.
3. Skattepliktiga företagsobligationsfonder Skattepliktiga obligationsfonder utgivna av företag är också en övervägning. De erbjuder högre avkastning än statsstödda emissioner, men har betydligt mer risk. Att välja en fond som investerar i högkvalitativa obligationsproblem kommer att minska risken. ( Företagsobligationer: En introduktion till kreditrisker ger information om hur man bedömer riskerna eller investerar i företagsobligationer.)
Medan företagsobligationsfonder är riskfyllda än medel som endast innehåller statsobligationer, är de fortfarande mindre riskabelt än aktiefonder. ( Utvärdering av obligationsfonderna: Att hålla det enkelt ger en översikt över några av de viktigaste faktorerna för att bestämma en fonds riskavkastningsprofil och Obligationsfonderna Boost Income, Reduce Risk belyser den stabila avkastningen dessa investeringar kan ge.)

4. Pengemarknadsfonder
När det gäller att undvika lågkonjunkturer är obligationer absolut populära, men de är inte det enda spelet i stan.Ultra-konservativa investerare och osofistikerade investerare stashar ofta sina pengar i penningmarknadsfonder. Medan dessa medel ger en hög grad av säkerhet, bör de endast användas för kortsiktiga investeringar. (Läs mer om Introduktion till penningmarknadsfonder. )

5. Utdelningsfonder I motsats till populär övertygelse innebär det inte nödvändigtvis att man lämnar aktiemarknaden helt och hållet och söker skydd under tuffa tider. Medan investerare stereotypt tänker på aktiemarknaden som ett drivmedel för tillväxt är aktiekursökningar inte det enda spelet i stan när det gäller att tjäna pengar på aktiemarknaden. Exempelvis kan fonder som fokuserar på utdelning ge stark avkastning med mindre volatilitet än medel som strikt fokuserar på tillväxt. (För mer information om utdelning, se Utdelningar ser fortfarande bra ut efter alla dessa år .)

6. Verktygsbaserade ömsesidiga fonder Verktygsbaserade fonder och fonder som investerar i konsumentklammer är mindre aggressiva fondstocksstrategier som tenderar att fokusera på att investera i företag som betalar förutsägbar utdelning.

7. Storkapitalfonder Fonder som investerar i storkapitalandelar brukar vara mindre sårbara än de som investerar i småkapitalstockar, eftersom större företag i allmänhet är bättre positionerade för att uthärda tuffa tider. Att byta tillgångar från medel som investerar i mindre, mer aggressiva företag till de som satsar på blåchips ger ett sätt att dämpa din portfölj mot marknadsnedgångar utan att helt och hållet flyga aktiemarknaden.

8. Hedgefonder och fula väderfonder
För rikare individer är en ide att investera en del av din portfölj i hedgefonder. Hedgefonder är utformade för att tjäna pengar oavsett marknadsförhållanden. Att investera i en fult väderfond är en annan ide, eftersom dessa fonder är särskilt utformade för att tjäna pengar när marknaderna är i nedgång.

I båda fallen bör dessa medel endast utgöra en liten andel av dina totala innehav. När det gäller hedgefonder är "säkring" faktiskt praxis att försöka minska risken, men det faktiska målet för de flesta hedgefonder idag är att maximera avkastningen på investeringar. Namnet är för det mesta historiskt, eftersom de första hedgefonderna försökte säkra sig mot den negativa risken för en björnmarknad genom att förkorta marknaden (fonder kan generellt inte gå in i korta positioner som ett av deras primära mål). Hedgefonder brukar använda dussintals olika strategier, så det är inte korrekt att säg att hedgefonder bara är "hedge risk". Faktum är att fonder som kan göra spekulativa investeringar kan innebära mer risk än den övergripande marknaden. I fall av fula väderfonder kan din portfölj inte gå bra när tiderna är bra.

Diversifiering: En strategi för vilken marknad som helst
Även om obligationsfonder och liknande konservativa investeringar har visat sitt värde som säkra hamnar under svåra tider, är investeringar som en lemming inte rätt strategi för investerare som söker långsiktig tillväxt. Försöker tida marknaden genom att sälja dina börsmedel innan de förlorar pengar och använder intäkterna för att köpa obligationsfonder eller andra konservativa investeringar och sedan göra omvänden just i tid för att fånga vinsten när aktiemarknaden stiger är ett riskabelt spel att spela.Oddsen att göra rätt drag är staplade mot dig. Även om du uppnår framgång en gång, är oddsen att upprepa den vinsten om och om igen under en livstid att investera helt enkelt inte till din fördel.

En mycket bättre strategi är att bygga en diversifierad fondportfölj. En välkonstruerad portfölj, inklusive en blandning av såväl aktier som obligationer, ger möjlighet att delta i aktiemarknadsutvecklingen och dämpar din portfölj när aktiemarknaden faller. En sådan portfölj kan konstrueras genom att köpa individuella medel i proportioner som matchar din önskade tillgångsallokering. Alternativt kan du göra hela jobbet med en enda fond genom att köpa en fond som har "tillväxt och inkomst" eller "balanserad" i sitt namn. (För mer information, läs Hantera en portfölj av ömsesidiga fonder .)

Slutsats
Oavsett var du lägger dina pengar, om du har en långsiktig tidsram, titta på en marknad som ett tillfälle att köpa. I stället för att sälja när priset är lågt, titta på är ett tillfälle att bygga din portfölj till en rabatt. När pension blir en närmande möjlighet, gör ett permanent drag i en konservativ riktning. Gör det för att du har tillräckligt med pengar för att möta dina behov och vill ta bort en del av risken från din portfölj till bra, inte för att du planerar att hoppa tillbaka när du tror att marknaderna kommer att stiga igen.