De 28 miljoner småföretagen i USA står för 54% av all försäljning och utgör 55% av alla jobb i landet. Om du äger en av dessa småföretag vet du redan (trots vad häftklammerannonserna säger) att det inte finns någon "lätt" knapp när det gäller att börja och växa din klädsel. Men det finns sätt att göra det lite enklare, som vi hoppas att dessa tips och strategier kommer att göra.

1. Bara ansluta

Det finns två bra skäl att nå ut till mentorer och kamrater: En är den branta inlärningskurvan som kommer med att vara en liten företagare. För det andra, och lika viktigt, att vara företagare kan vara ensam, speciellt i de tidiga dagarna när du kan arbeta ute i en källare eller på hemmakontoret. Att utveckla ett nätverk ger dig ett starkt stödsystem för att luta dig på och dra av. I de flesta fall behöver du andras hjälp om du vill göra den stor. En annan uppsättning ögon kan göra en stor skillnad när det gäller att fatta rätt beslut för att starta och växa dina företag.

2. Engagera experterna

Många småföretagare försöker spara pengar genom att göra allt hing själva - från webbdesign och marknadsföring till bokföring och arkivering skatter. Detta kan vara ett stort misstag. En anledning är att du helt enkelt inte kan vara mycket bra på att göra allt (ingen skam i det). Vill du ha din hemsida för att se hemlagad? Vill du gissa på effektiva marknadsstrategier? Vill du riskera att sakna värdefulla skatteavdrag? Självklart inte - så hyr några proffsen som kan få jobbet gjort ordentligt. Och kom ihåg, även om du är skicklig att köra alla aspekter av ditt företag, finns det förmodligen inte tillräckligt många timmar på arbetsdagen för att göra allt väl . Se Småföretag: Det handlar om relationer .

3. Gör matematiken

Medan du definitivt behöver en professionell för att göra dina böcker, betyder det inte att du kan hoppa över finanserna helt och hållet. Många småföretagare gör det, förlitar sig istället på bankdeklarationer för att bedöma deras ekonomiska styrka. Detta är ett missat tillfälle. Resultaträkningar, balansräkningar och kassaflödesanalyser kan vara skrämmande (i värsta fall) och tråkiga (i bästa fall), men de fungerar som rapportkort för din verksamhet. Om du tittar regelbundet på dessa finanser kan du göra bättre beslut om ekonomi, investeringar och ledning.

Redovisningar tvingar dig också att se bortom det nummer som folk tenderar att fokusera på: intäkter. Intäkterna är viktiga, men det berättar inte hela berättelsen. Du kan till exempel göra 1 miljon dollar under ditt första verksamhetsår, men om du spenderade 2 miljoner dollar för att få det att hända, har du problem. Det är viktigare att titta på vinst: din totala intäkter minus totala kostnader. Nyckeln till drivande tillväxt i affärer är att skapa vinster.

4. Få ut det

Det är viktigare att starta dina produkter, men det är naturligt att du vill ha dina produkter, och lyssna på dina kunder, användare och partners för att ta reda på hur du kan göra det bättre. Om du obsesserar över att få varje detalj precis som du vill kan det vara som att kasta en skiftnyckel i dina ekrar, och du kan sluta sakna många möjligheter. Den här "fail-fast" -metoden har framgångsrikt demonstrerats av företag Google och Facebook: Googles produktutvecklingsmantra är "Experiment, Expedite, Iterate" och Facebook: s ursprungliga motto var "Flytta snabbt och bryta saker. "(Men det här är enorma kraftverk, protesterar du. Tja, hur tror du att de har det?)

5. Lär dig av underlåtenhet

Som ett litet företag kommer du att göra misstag, speciellt om du antar det ovannämnda "misslyckade" tillvägagångssättet. Så en avgörande följd av ovanstående är: Istället för att krossas av de här blundarna, ägna sig åt dina fel, lära av dem och fortsätta. Fråga dig själv: Vad gick fel? Hur kunde detta ha undvikits? Vad kan jag lära av detta? Hur kan jag undvika att göra samma misstag i framtiden? Som Theodore Roosevelt sa, "Den enda som aldrig gör något misstag är mannen som aldrig gör någonting" (och det gäller också kvinnor).

6. Gå Digital

Liksom alla företag måste du arbeta för att ansluta dina produkter till kunder som vill ha dem. Medan det finns många vägar för att få ditt varumärke där ute kan Internet visa sig vara en av de mer effektiva metoderna för många företag (se Varför alla småföretag behöver en webbplats ). En anledning är det stora antalet människor som är online varje dag - på datorer, bärbara datorer, surfplattor och smartphones. Här är några intressanta statistik:

• Det finns 3 01 miljarder aktiva internetanvändare (42% av världens befolkning)
• Nästan 2 miljarder människor har sociala medier (29% av världens befolkning)
• 75% av online amerikanerna säger att produktinformation som finns på sociala medier påverkar deras shoppingbeteende och ökar varumärkeslojaliteten.
• Sociala medier är det näst mest troliga sättet Millennials lär sig om nya produkter (bara några procentenheter bakom TV-reklam).
• 33 % av konsumenterna säger att sociala nätverk är sättet att upptäcka varumärken, produkter och tjänster.

Eftersom sociala medier fortsätter att förändra hur människor kommunicerar blir det ett allt viktigare verktyg för småföretag, ökad varumärkesmedvetenhet, ökad försäljning, publicering av produkter, distribuera innehåll och förbättra kundservice. "När det gäller rekommendationer för produkter och tjänster, litar människor på människor som de vet mycket mer än någon sofistikerad marknadsföringskampanj", säger webmarknadsstrategi / producent Hannah Grace Twigg från HannahGraceCole. com. "Ju fler" fans "du skapar desto mer" gillar "du motiverar och ju mer" aktier "du inspirerar. Som andra i dina kunders cirklar observerar vad deras vänner och släktingar marknadsför, kommer de att följa efter."För mer information, se Implementera en strategi för småföretagens sociala medier.

7. Spendera pengar

Det är normalt att försöka hålla utgifterna låga, särskilt tidigt när du inte tjänar mycket pengar. Men detta kan vara ett stort misstag - en som kan hålla din verksamhet från att växa. Du kan till exempel ha den bästa produkten på marknaden, men om du inte har en budget för att annonsera den produkten kommer det att bli mycket svårare för dina potentiella köpare att hitta dig (vilket innebär mindre försäljning). Även om det gör ont att tappa tusentals dollar på en annonskampanj, kan det vara värt det om det tar in tiotusentals dollar i intäkter. Nyckeln är självklart att se till vilka pengar du spenderar på spenderas på ett klokt sätt, så det är viktigt att spåra dina resultat. Bottom Line

Vissa av dessa strategier kan tyckas vara kontraintuitiva, med rätta. Men vi finner att du inte är en för att följa konventionella vägar. Annars skulle du inte anta den utmanande, men extremt givande rollen som småföretagare i första hand.