Även om det har sagts att det inte finns något sådant som dålig press, är det ingen tvekan om att många organisationer som har varit på mottagaränden av dålig press skulle vara oense. Riktigt så, eftersom negativa PR (Public Relations Relations) kan träffa företagare där det gör ont mest - precis i pocketbooken. Med det i åtanke kan vi alla lära oss något från företag som har lyckats ta dålig press och arbeta igenom det, kanske till och med spinna det så att allmänheten ser företaget i ett mer positivt ljus.

- 9 ->

SE: PR: Erbjudande till företag En konkurrensfördel

Äga upp
Företagen bör först och främst äga sig när den negativa pressen är berättigad, för att ignorera problemet går definitivt inte för att få det att gå iväg. British Petroleum (BP) var mitt i en mediescirkus under oljeläget i Gulf Coast 2010. Efter händelsen minskade aktierna i BP och det fanns mycket rädsla och spekulation om att företaget inte skulle överleva. Trots att det var lite sketchigt i början tog BP ansvaret för spillet strax efter det att det hade hänt. Tänk bara på företag som starkt har nekat rykten om att tillverkningen görs i utländska svetsar, även om det fanns bevis för att stödja kraven.

AD:

Att äga upp visar att företaget är ärligt och kommande med allmänheten, vilket i sista hand hjälper företaget att återställa respekten i allmänhetens åsikt. Tänk på att en halvhjärtad ursäkt - till och med bara en hint av insincerity - kan få ytterligare skadlig inverkan på organisationens offentliga image.

Gör gott
Utöver enkel ansvarighet måste företagen visa ett engagemang för att reparera negativ nedfall. Det är ännu bättre när ett företag gör bra på sina handlingar utan att behöva laggöras för att göra det, eftersom detta visar ett företags eller socialt samvete från organisationen. Detta är en annan sak som BP gjorde bra efter oljeutsläppet. Att hjälpa till med att städa upp, betala böter som tilldelats och ha en verklig närvaro i de berörda samhällena visar allmänheten att organisationen, trots ett fel, vill vara en del av lösningen.

AD:

Detta är också viktigt med tillverkare som senare har funnit att någon aspekt av en produkt är defekt. Erbjuder ett återkallande för att säkerställa att offentliga säkerhetsresultat leder till att allmänheten behåller sin tro på företagets välvilja, och dess önskan att betraktas som ärlig och bekymrad över allmänheten. Detta är särskilt viktigt när det gäller läkemedelsföretag eller biltillverkare, eftersom dessa företag producerar produkter som samhället verkligen litar på att vara säker. Man behöver bara överväga Toyotas massiva återkallelser 2010, efter att fordon började visa broms komplikationer för att förstå varför.

SE: Lagerskandaler: Varför vissa företag överleva

Stick ut
Ingenting är värre än när en person eller organisation gör alla slags uppblåsta löften men aldrig faktiskt följer igenom med dem. Företagen måste hålla kursen när ett åtagande har gjorts för att reparera fel, men det innebär också att organisationer måste vara realistiska och ärliga när det gäller att göra löften om vad som kan göras för att göra saker rätt.

BP: s åtagande att fixa oljeutsläppet i viken fortsatte till 2012, vilket innefattade aktiviteter som är inblandade i upprenings- och rehabiliteringsinsatserna, samtidigt som man försöker ställa rimliga förväntningar på vad som kan göras och hur. BP: s engagemang har inte heller varit obemärkt. Denna organisation har visat sig något tillbaka från den ekonomiska kampen som återspeglas i ett återhämtat aktiekurs.

SE: Är ett dåligt rykte en dålig investering?

Effektiv kommunikation
När en organisation har haft ett fel bör kommunikationen fortsätta. Företagen borde låta allmänheten veta exakt vad som görs för att åtgärda situationen, även när den första paniken har dött ner. Ju mer allmänheten är medveten om hur lång tid en organisation kommer att desto mer sannolikt kommer organisationen att återvända till allmänhetens tjänst, även om detta kan vara svårt. Företag måste vara uppmärksam på att ingen kommunikation känns konstruerad. Därför är det ofta bäst att recensioner och kommentarer görs av "riktiga människor" som inte ses som partisk och till förmån för att företagen är representerade eller att någon reklamkampanj görs när företaget har börjat återfå fart i allmänhetens öga.

Organisationer måste tänka som konsumenter. Hur kommer konsumenterna realistiskt att hitta den avsedda informationen? Företagen måste rikta sig till konsumenterna på lämpligt sätt, oavsett om det handlar om tv-reklam, onlineannonsering, pressmeddelanden, deltagande i mediaintervjuer eller kanske till och med offentligt svara på negativa recensioner eller kommentarer på webbplatser som gör att konsumenterna kan rösta sina åsikter. Få ordet ut!

Var kreativ Lite kreativitet eller humor kan gå långt när det gäller att hantera negativ PR. I dagens digitala värld kan ord i munnen resa snabbt som människor tar till sociala medier och en rad andra forum för att sprida den allmänna opinionen. Vissa företag har nästan antagit en "om du inte kan slå dem, gå med dem" mentalitet när det gäller att hantera negativa recensioner. En pizza butik i San Francisco faktiskt skrivit några av de negativa kommentarerna som lagts upp om restaurangen på T-shirts som bärs av företagets vänta personal. En av dessa T-shirts prydde det inte så aptitretande uttalandet: "Pizzaen var så fet. Jag antar att det här delvis berodde på grisfettet." Nu har det definitivt en känsla för humor om din organisations negativa PR.

Kämpa för din rättighet
När allt annat misslyckas, slåss. Detta gäller särskilt när uttalandena om en organisation inte är sanna. Tänk på Taco Bell och hur sammansättningen av de köttprodukter som användes i menyerna nyligen ifrågasattes, bland annat i ett mål som hävdade att företaget var misslabeling-produkter.Taco Bell stod bakom sig och nekade alla skadliga påståenden, till och med gå så långt som att lägga in en motdräkt. Det låter sedan konsumenterna komma in och prova en taco gratis så att de kunde kolla kvaliteten för sig själva. Detta kom också med lanseringen av en reklamkampanj för att hjälpa till med att få meddelandet att de påståenden som gjorts i rättegången var felaktiga. Resultatet? Klädseln mot Taco Bell släpptes.

SE: Skydda ditt företag från anställda rättegångar

Bottom Line
En av de mest tillgängliga åtgärder som organisationer kan använda för att antingen undvika eller minska negativ publicitet är att sträva efter insyn. Ju mer allmänheten vet hur ett företag fungerar, ju mindre sannolikt en konsument eller journalist kommer att ha någon anledning att leta efter smuts. Detta innebär inte att alla företag med etiska affärsmetoder kommer att trivas, eller att alla företag med tvivelaktiga affärsmetoder kommer att misslyckas. Det hjälper bara under vägen om allmänheten känner att ett företag inte gör något tvivelaktigt. Tålamod är en dygd som alla organisationer borde ha lika bra. I vårt svaga samhälle förändras åsikter, nyheterna glömmas och nästa stora skandal kan ta allmänhetens sinne av en annan organisations olyckor. Tänk på att ingen organisation någonsin kommer att kunna behaga alla hela tiden, men hur allmänheten känner till en organisations PR-katastrofer bestäms slutligen av hur organisationen reagerar på påståenden som har gjorts - sant eller annat.