Att behålla en exakt, nuvarande vilja är ett av de bästa sätten att se till att dina önskningar är hedrade efter din död. När en vilja är förberedd är det inte ovanligt att efterföljande livshändelser fäller ut behovet av ändringar eller uppdateringar. Äktenskap, skilsmässa, barns födelse eller adoption, död för en namngiven mottagare, en förändring av tillgångar eller till och med förändring av hjärta - alla dessa och andra är legitima motiv att redigera din sista vilja och testamente. (Se 7 skäl att granska eller ändra din vilja för ytterligare insikter.)

Åtgärderna att vidta

Ändra bestämmelser är inte komplicerade, men om det görs felaktigt kan hela testamentets giltighet utmana eller göras ogiltig. Här är sex steg för att se till att du gör dina ändringar korrekt.

1. Skapa en ny testamente eller codicil.

Ett enkelt sätt att uppdatera din vilja är att helt enkelt skapa en ny. Var säker på att ogiltigförklara den gamla genom att inkludera ett uttalande i den nya testen att alla tidigare testamente och kodier återkallas.

Den nya testamenten är giltig om:

• Den är skriftlig (utom i sällsynta fall).
• Du (testatorn) är 18 år eller äldre (i de flesta stater).
• Du är mentalt behörig.
• Det har en väsentlig bestämmelse att avyttra din egendom och anger din avsikt att viljan är ditt sista ord till dispositionen av din egendom.
• Du undertecknar det (om inte sjukdom, olycka eller analfabetism hindrar dig från att kunna göra det, då kan du ange någon att logga in i din närvaro).
• Det bevittnas av minst två vuxna som är behöriga att vittna i domstol och förstå att de har bevittnat en vilja.

En kodicil är ett ändringsförslag till en befintlig vilja och kan användas för att lägga till eller återkalla bestämmelser. En codicil till en testamente måste undertecknas, dateras och bevittnas på samma sätt som själva viljan. Codicils var vanliga före datornas ålder och är fortfarande lagliga, men många experter rekommenderar att man använder dem på grund av risken för förvirring eller deras användning som foder för en utmaning.

2. Uppdatera ditt konkreta personliga memorandum.

Ett konkret personligt objektmemorandum (TPPM) listar personliga saker och de personer du vill att artiklarna ska gå till (konstverk, smycken, möbler, etc.). Det är inte erkänt i varje stat. Vissa stater kräver att en TPPM existerar när viljan är undertecknad och införlivad i viljans text. Om du bara reviderar TPPM, skapa sedan en ny test eller ändra den gamla för att återspegla den nya TPPM.

3. Förstör eller töm den gamla viljan.

För att undvika förvirring och utmana utmaningar mot hjärtbyte, rekommenderar vissa advokater att alla gamla kopior av din vilja är helt förstörda. Andra rekommenderar att du behåller gamla testamente som bevis för att stödja bestämmelserna i den nuvarande testamentet, eftersom gamla testamenten kan visa att det inte fanns något otillbörligt inflytande på skapandet av den nya testamentet.Om du håller gamla testamente på skivan skriver du "Återkallad" och hänvisar till den nya testamentet och dess datum på vardera sidan och lägger till dina handskrivna initialer.

4. Tillvägagångssättet i sista minuten ändras noggrant.

Dödsbedömningsrevisioner är knepiga, eftersom de kan bana väg för juridiska utmaningar som kan gå på i åratal och i vissa fall även bryta ned de omtvistade tillgångarna. Det är särskilt sant om revisionerna är drastiska eller verkar vara mycket ur karaktär för den person vars vilja det är. Undvik förändringar i sista minuten när det är möjligt. När du måste göra förändringar i sista minuten, gör det under ledning av en behörig advokat. Var säker på att alla som hjälper personen gör förändringar i sista minuten har fullmakt (se steg 6 nedan) eller någon annan relaterad rättslig ställning. Också överväga att inkludera en kompetensundersökning för att klara av utmaningar till förändringarna.

5. Uppdatera mottagare.

Kom ihåg att granska alla dina andra fastighetsplaneringsdokument, inklusive sådana som är relaterade till icke-sannolika tillgångar som livförsäkring och pensionskonton. I vissa stater har mottagarbeteckningen på dessa tillgångar företräde framför testamentet. År 2013 beslutade högsta domstolen i High Court i en tvist om livförsäkring. Den avlidne rewrote hans vilja att lämna sina tillgångar till sin nya fru, men han försummade att ändra mottagaren på hans livförsäkring. Den tidigare fruen fick hela $ 124, 558. Se Varför din vilja ska beteckna utvalda stödmottagare för mer.

6. Uppdatera andra beteckningar.

Uppdatera namnet på exekutören, vid behov, och se till att du har en alternativ. Exekutören är den som ansvarar för att övervaka att villkoren för din vilja utförs.

Uppdatera också fullmakter. En fullmakt ger någon behörighet att fatta beslut för dina räkning. Du kan ge någon fullmakt i alla frågor, men de två vanligaste är för hälsovårdsbeslut och ekonomiska frågor. (Kolla in Din vilja: Varför behöver du fullmakt och stödmottagare.)

Bottom Line

Det finns omständigheter i livet som kan leda dig att ändra din vilja, inklusive skilsmässa, äktenskap eller förändring i dina tillgångar. Det lönar sig att se till att du följer de korrekta rutinerna för att hjälpa till med att eliminera möjligheten till en rättslig utmaning - och se till att dina önskemål utförs när du inte längre är runt för att garantera att de är.

För information om att skapa en testamente, se Vilje och Testament: Inte bara för äldre och Fastighetsplanering: Introduktion till Wills .