Före 2004 var donation av en bil till välgörenhet en populär skattgambit. Folk skulle ta tusentals dollar värd skatteavdrag (oavsett vad bilen slutade hämta för välgörenhet vid en försäljning eller auktion). Kongressen stoppade detta genom att genomgå den amerikanska jobbsökningslagen från 2004, vilket begränsar avdraget som man kan ta för en donerad bil, lastbil, båt eller flygplan som är värd mer än 500 dollar. Istället för att låta skattebetalarna helt enkelt dra av det offentliggjorda marknadsvärdet av fordonet, som tidigare, bestämde lagen att avdraget bestämdes av det exakta belopp som bilen faktiskt erhöll för välgörenheten - och dokumenterades med ett kvitto från välgörenhet till givaren.

Bilar går ofta till rock-bottom priser - $ 30 till $ 50 - på välgörenhetsförsäljning och auktioner. Inte överraskande blev donation av den gamla bilen plötsligt mindre populär.

Så är en bilbidrag fortfarande värt det? Tja, om du har en junker, kommer det nog inte att ge dig mycket av ett skatteavdrag. Å andra sidan, om du har bil som kan användas av välgörenhetsorganisationen, kan donationen vara betydande. (För en backgrounder, se Avdrag för dina donationer ).

Varför donera

Om du har en bil i anständigt skick, donerar du det:

1. Hjälp en välgörenhet vars arbete du tror på. Kanske verkar det uppenbart (de flesta av oss gör donationer till välgörenhetsorganisationer vars arbete vi stöder), men det är sant.

2. Ge ett fordon för välgörenhet att använda. Så länge din bil är användbar, kan många välgörenhetsorganisationer utnyttja det: leverera mat till äldre, ta folk till läkare eller något annat som främjar välgörenhetsuppdraget. Några av dina bästa val för välgörenhetsorganisationer som faktiskt använder donerade bilar för deras aktiviteter inkluderar United Way, Goodwill och Frälsningsarmén. På lokal nivå, tänk på samhällskollegor och yrkesskolor. deras utbildningsprogram använder donerade bilar för att träna mekanik.

3. Få en hälsosam skatteavskrivning . Reglerna är strikta sedan lagen ändrades 2004, och processen är mer komplicerad, men ett avdrag som närmar sig rättvist marknadsvärde kan fortfarande vara haft. Om du donerar en bil värderad över $ 500, och välgörenhetsorganisationen säljer den, måste du få ett skriftligt meddelande från välgörenhetsorganisationen som säger att det var "sålt i en armlängdstransaktion mellan orelaterade parter" och bruttoavkastningen från försäljningen. Om bilen ska användas av välgörenhetsorganisationen i sina program får du skriftlig certifiering av den avsedda användningen och planerad användningstid. Välgörenheten får inte sälja eller byta fordonet före den planerade tiden för avsedd användning. Om bilen är värd mer än $ 5 000, måste du också få en oberoende bedömning som anger det. Om bilen är värd mer än $ 500, måste du fila IRS Form 8283 och bifoga din retur.Om bilen är värd mer än $ 5 000, förutom Form 8283, kan det vara en bra idé att inkludera självständig bedömning och välgörenhets certifiering med din retur också.

4. Undvik besväret att sälja bilen själv. Du behöver inte betala för tidningsannonser. Du kommer inte heller att ta hand om telefonsamtal eller e-postmeddelanden - eller måste visa bilen till potentiella köpare och pruta över försäljningspriset.

5. Fri hämtning. Många välgörenhetsorganisationer som accepterar bilar kommer att samla in och slänga dem bort gratis. Men du måste inse att välgörenheten kommer att dra av denna kostnad från bilens värde, vilket kommer att minska ditt skatteavdrag. Naturligtvis, om bogsering uppgår till en betydande andel av bilens värde, kan du alltid driva den i dig själv.

6. Bli av med en bil som inte har rätt titel. Vissa välgörenhetsorganisationer tar en bil för vilken du inte hittar titeln. De kommer förmodligen bara att kunna sälja den till skrot eller delar, vilket minskar värdet av ditt avdrag, men åtminstone kan du få ut det från din uppfart och kan undvika bekostnad av att ersätta den här titeln.

Bottom Line

Non-cash donationer är en vanlig utlösare för IRS-revisioner. Så, efter att du har gjort ditt generösa bidrag, se till att du noggrant dokumenterar transaktionen och behåll dokumenten i din IRS-skattesedel för det året om din revisor eller skattförädlare behöver det. Känn dig också bekant med IRS: s publikation "En givarhandledning till fordonsbidrag. "På det sättet kan du vara säker på att du följer alla regler.

Du vill också se till att välgörenheten du väljer är en kvalificerad organisation. Du kan kolla listan över kvalificerade organisationer på denna IRS-webbplats.

Att donera en bil till välgörenhet kan vara en vinn-vinnare för dig och välgörenheten, förutsatt att donationen uppfyller bestämmelserna i 2004 års lag. Kom ihåg att den mest fördelaktiga donationen involverar en bil som kan användas av välgörenheten eller - om transport för de fattiga är en del av välgörenhetsuppdraget - säljs direkt till en person som kommer att köra den. : Endast då (och med rätt dokumentation) kan du ta en bild nära bilens blå bokfört värde.

För mer donationsideer (annat än kontanter), kolla in Välgörenhetsgodkännande utan att använda en dime .