Omfattar ett brett spektrum av pengarämnen - från att balansera en kontrollbok för att utveckla en hushållsbudget och planering för pensionering - ekonomisk kompetens bildar hur vi ser och hanterar pengar.

Nonprofit Money Management International, en leverantör av finansiell utbildning och rådgivningstjänster, har skapat en 30-stegs väg till ekonomisk hälsa. För att hjälpa dig att komma igång: Fem ekonomiska förbättringar från listan med några av Investopedias bästa artiklar för att starta (eller starta) din resa till ekonomisk kompetens.

1. Identifiera din startpunkt

Om du inte vet var du är ekonomiskt kan det vara svårt att planera för var du vill vara nästa år, fem år från nu eller decennier längs vägen vid pensionering. Därför är det viktigt att identifiera din utgångspunkt.

Beräkning av din nettovärde är det bästa sättet att mäta både din nuvarande ekonomiska hälsa och dina framsteg över tiden. Nettoförmögenhet är det belopp med vilket tillgångar överstiger skulder och kan ge ett väckarklocka om du inte är ledig - eller bekräftar att du har det bra.

Föreslagen Investopedia-läsning:

Den fullständiga handboken för att beräkna ditt nettovärde - Den här guiden förklarar varför det är viktigt att beräkna ditt nettovärde och ger stegvis instruktioner för att göra beräkning. Det finns också tips för att bygga upp din nettovärde.

2. Ställ in dina prioriteringar

Skapa en lista med behov och önskemål kan hjälpa dig att ställa ekonomiska prioriteringar. Behov är saker du måste ha för att kunna överleva: mat, skydd, kläder, sjukvård och transport. Vill , å andra sidan, är saker du vill ha, men är inte nödvändiga för överlevnad. Många människor hamnar i ekonomiska problem genom att spendera för mycket på villor och inte har tillräckligt med kvar för sina behov.

Att veta skillnaden mellan de två, och vara uppmärksam på skillnaden när man väljer utgifter, går långt när det gäller din ekonomiska välbefinnande. Du måste rangordna dina behov såväl som dina önskemål för att tydligt definiera var dina pengar ska gå först. Detta gäller inte bara dina nuvarande utgifter, men också dina mål. Det är oundvikligt att spara för en tropisk semester faller i önskelistan, medan stashing cash för pensionering är ett bestämt behov.

Förslag till Investopedia-läsning:

Fem regler för att förbättra din finansiella hälsa - Den här artikeln omfattar fem allmänna regler för personalkonomi som kan hjälpa dig att ställa dina prioriteringar och uppnå ekonomiska mål. Det pekar också på en mängd olika områden där du kan förlora pengar utan att förstå det.

3. Dokumentera dina utgifter

De flesta kan berätta hur mycket pengar de gör på ett år. Färre kunde ange hur mycket pengar de spenderar, och färre kunde fortfarande förklara hur och var de spenderar den.Ett av de bästa sätten att räkna ut ditt kassaflöde - vad som kommer in och vad som går ut - är att skapa en budget, eller en personlig utgiftsplan .

En budget tvingar dig att lägga ner alla dina inkomster och utgifter på papper, vilket kan vara ett oumbärligt verktyg för att hjälpa dig att uppfylla ekonomiska förpliktelser nu och i framtiden. Som en extra bonus kan en budget vara en riktig ögonöppnare när det gäller utgifterna till val. Många människor är förvånad över att få reda på hur mycket pengar de spenderar på överflödiga varor och tjänster.

Förslag till Investopedia-läsning:

Den kompletta handboken för att planera en årlig budget - Denna djupgående guide förklarar varför det är viktigt att utveckla en budget och ger stegvis instruktioner för att skapa en egen årlig budget, med tips för att göra exakta projicer.

4. Betala ner din skuld

De flesta har skuld - inteckning och auto lån, kreditkort, medicinska räkningar, studielån och liknande. Vad som gör att skulden är så dyr är inte bara ränta och avgifter, utan för att det kan hindra människor från att någonsin "komma framåt" med sina finansiella mål. Det kan också vara ett känslomässigt dränering på individer och familjer.

Medan den bästa strategin är att undvika att komma i skuld till att börja med (genom att göra praktiska utgiftsval och leva inom ett sätt) finns det strategier att betala ner och gå ut ur skulden som folk redan har förvärvat.

Förslag på Investopedia-läsning:

Grävning av skuld i 8 steg - Detta bildspel visar steg du kan ta för att komma ur skuld - från att bekräfta dina ekonomiska felsteg och kontrollera din kreditrapport, för att hitta pengarna till hjälpa till att betala ner dina ackumulerade utgifter.

5. Säkra din ekonomiska framtid

På grund av svåra ekonomiska omständigheter antar många att jag aldrig kommer att gå i pension som en pensionsplan. Detta tillvägagångssätt har flera stora brister.

För det första kan du inte alltid kontrollera när du går i pension. Du kan förlora jobbet som du har haft i årtionden, lider av en sjukdom eller skada, eller tvingas ta hand om en älskad - vilken som helst kan leda till en oplanerad pensionering. För det andra säger du att du inte kommer att gå i pension är ofta en ursäkt för dem som inte vill spendera tid och energi för att utveckla en riktig plan, eller som helt enkelt inte vet hur.

Att lära dig mer om dina pensionsmöjligheter är en viktig del för att säkra din ekonomiska framtid. Även om du inte kan spara mycket hjälper varje bit. När du har utvecklat en plan, kan du sluta göra bättre utgifter val nu när du har ett mål i åtanke.

Förslag till Investopedia-läsning:

Analysera de bästa pensionsplanerna och investeringsalternativen - Såsom titeln föreslår omfattar den här guiden olika pensionsplaner och investeringsalternativ, från livräntor och obligationer till fonder och aktier.

Bottom Line

Även om du kanske är ute av skolan är du inte klar att lära dig ekonomisk färdighet. Det är bäst att vara proaktiv. Även om du inte lärde dig pengar färdigheter hemma eller i skolan är det aldrig för sent att komma ikapp.Att omjustera ditt fokus och justera din ekonomi nu kommer att göra all skillnad för din framtid.