Hur mår du din röst när det gäller verksamhet, företagsstyrning, ledningslön, ledarskapsval och andra viktiga frågor om du är aktieägare i ett företag? Du röstar dina aktier, så är det. Det är en av dina viktigaste rättigheter som aktieägare. Och det är en aktieägare som ska utöva, eftersom resultatet av sådana röster kan påverka aktiernas värde. (För mer, se: Executive Pay: Hur mycket ägnar sig aktieägarna verkligen? )

Investerare är inte skyldiga att rösta, men att utöva din rösträtt är ett viktigt verktyg för att få dig att höra av företagets ledning och ledning. Om du är missnöjd med något är deltagande i proxy-omröstningen ett sätt att försöka påverka förändringen - och det är mycket mindre drastiskt än att sälja bort din andel i företaget och investera pengar på annat håll. Enligt Securities and Exchange Commission uppmuntrar många företag aktieägarna att delta genom proxyprocessen som en del av god företagsstyrning och uppbyggnad av investerarrelationer. (För mer, se: Hur din röst kan ändra företagsprincipen .)

Hur det fungerar

Före bolagets årsmöte kommer aktieägarna att få ett meddelande om att ett proxykort, fullmakt och årsredovisning finns tillgängliga elektroniskt. Proximaterialet kommer att innehålla information om viktiga frågor och regeringsval som aktieägarna blir ombedda att rösta på, och det är viktigt att noggrant studera de dokument som lämnats innan de vidtar åtgärder. Aktieägare kommer att rösta om dessa frågor vid stämman eller, om aktieägaren inte kan delta personligen, genom fullmakt (omröstning kan ofta göras via telefon eller online). En aktieägare har vanligtvis rätt att utfärda en röst per aktie som ägs. (För mer, se: Att veta dina rättigheter som aktieägare .)

Många institutionella investerare - som har stor betydelse för proxyfrågor på grund av storleken på de positioner de äger - har utvecklat riktlinjer för proxyröstning som publiceras på deras webbplatser, så det är ganska enkelt att få en känna för ståndpunkten att de kommer att ta på sig vissa problem. Dessa institutionella investerare kan uppmana ett företag att ändra eller till och med ibland dra tillbaka några av förslagen. Och när de röstar om en viss fråga, lägger de ofta sitt beslut online med en förklaring. Detta ger mindre detaljhandel investerare inblick i hur de stora killarna tänker och röstar och är en bra resurs när du undersöker ett problem och försöker bestämma hur du röstar dina egna aktier. ) Låg deltagande

Trots betydelsen av att få sina röster att höras, deltar aktieägare emellertid inte i fullmakt i rösträtten .Mindre än 30% av aktieägarna röstade sina aktier 2014, enligt röstadministratören Broadridge Financial Solutions Inc. (BR

BRBroadridge Financial Solutions Inc87. 16 + 0. 37% Skapat med Highstock 4. 2. 6 >). Det betyder att mer än två tredjedelar av aktieägarna gav upp sin röst. Många av dem äger sina aktier i mäklarehanterade konton, och antingen mäklaren röstade inte alls eller röstade aktierna på aktieägarens vägnar i linje med status quo (per företagets parti). (För mer, se: Var uppmärksam på proxy-erklæringen .) Bryr du dig om klimatförändringar och vill att företagen ska lämna mer information om miljöpåverkan av deras verksamhet? Vill du se företag avslöja deras lobbyaktivitet och politiska utgifter? Ska företag göra ett bättre jobb som beskriver antidiskrimineringspolitik baserad på sexuell läggning? I alla dessa fall är det troligt att mäklaren skulle rösta "mot" snarare än "för". Det betyder att din röst inte hörs och i själva verket används din röst för att besegra de saker du tror på. Om dessa frågor och / eller andra är viktiga för dig, kontakta din mäklare och låt honom eller henne veta det du vill rösta dina egna aktier i ditt hanterade konto framåt. (För relaterad läsning se: Investeringsrisker skapade av Global Warming

.) Bottom Line Röstning av dina aktier, som oftast sker via fullmakt, är en rättighet för aktieägare och en aktieägare borde träna. Vi håller alla våra troar kära, och vi borde föra dessa övertygelser i våra investeringsliv. Det är viktigt att varje aktieägares röst höjs och hörs, och det är inte svårt att få det att hända. Leta efter ditt meddelande, utforska problemen och rösta din proxy. (För mer, se:

Proxy-omröstning ger fondägare en kommentar

.)