I juni 2014 uppskattar FN: s konferens om handel och utveckling (pdf) att utflödet av utländska direktinvesteringar från Kina skulle överträffa inflödet till landet inom två eller tre år. I det ögonblicket kommer det att markera ett dramatiskt skifte: År 2000 uppgick utländska direktinvesteringar i Kina till cirka 40 miljarder dollar, medan Kinas investeringar utomlands var försumbar.

Investeringsbanken för asiatisk infrastruktur är ett konkret exempel på Kinas nya ställning som en av världens ekonomiska ledare snarare än bara sin fabrik. Institutionen, en nykomling till ett område som länge dominerats av IMF, Världsbanken och den asiatiska utvecklingsbanken, har undertecknat den största delen av den utvecklade världen, inklusive många amerikanska allierade, trots stämda invändningar från Vita huset. Förutom att vara en diplomatisk kupp för Kina, ses situationen allmänt som ett pinsamt missteg för Förenta staterna.

Andra exempel på Kinas växande överflöd. Peru, Brasilien, Venezuela och Argentina handlar nu mer med Kina än USA. 2 500 kinesiska företag drivs i Afrika 2013. Denna expansion har mött något motstånd: Michael Sata, den sena presidenten i kopparrik Zambia, vann 2011 års val i stor utsträckning baserat på sin anti-Kina-plattform. Men trenden är tydlig nog.

Kinesiska investeringar i Israel

En mottagare av kinesisk investering ger en intressant nyans till bilden: Israel. Kina blev landets tredje största handelspartner 2013, bakom EU och USA. Det året uppskattade Ohad Cohen i Israels ekonomiministeri att den kinesiska investeringen uppgick till 4 miljarder dollar av totalt 32 miljarder dollar i utländska direktinvesteringar, från inget i 2011.

Kinesiska investerare är alltmer aktiva i landets tekniska sektor, genom båda Kinesiska och israeliska investeringsfonder. Från och med september 2014 hade Ping An Insurance Group, ett kinesiskt konglomerat, investerat i sex israeliska startups genom en $ 100 miljoner fond som den inrättades förra november. Kinesisk tech jätte Baidu (BIDU BIDUBaidu244. 53 + 1. 24% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har samarbetat med Israels Carmel Venture Fund. Bland partnerskapets mottagare är Tonara, en israelisk start, vars appar hjälper till att hjälpa musikerna att träna mer effektivt.

Kinesisk uppmärksamhet är inte enbart inriktade på Israels tekniska sektor. Tsing Capital har sagt att det skulle investera i israeliska rena energiföretag. Delvis som svar på den kinesiska konsumentens smarta smak för mejeriprodukter, förvärvade Bright Food Israels största livsmedelsproducent, Tnuva, för 1 dollar. 1 miljard. Vissa i Israel ifrågasätter visdom för den särskilda försäljningen.Shelly Yachimovich, en medlem av Knesset, frågade, "Vilket normalt land sätter sin livsmedelssäkerhet och hela mjölkindustrin i händerna på Kina?" Tnuva-företaget hade varit brittisk ägda sedan 2007.

Från Israels Perspektiv

För Israel kommer Kinas piktade intresse på en lämplig tidpunkt. Som svar på förra sommarens krig i Gaza och den växande närvaron av judiska bosättningar på Västbanken har fördömandet av Israels politik spridit sig till den politiska mainstreamen.

I oktober blev Sverige det tredje EU-landet för att officiellt erkänna Palestina, följt av en uppsjö av symboliska resolutioner från andra EU-medlemmar och Europaparlamentet. Palestina gick med i Internationella brottmålsdomstolen i april i hopp om att få anklagelser mot israeliska tjänstemän. Samtal för att bojkotta israeliska företag har intensifierats. Diplomatiska splittringar över den iranska kärnkraftsaffären, förvärrad av den svåra inhemska politiken i både Israel och USA, har ansträngt relationerna mellan premiärminister Netanyahu och president Obama (även om frågan har en utgångsdatum).

Israel fortsätter att njuta av starka strategiska allianser med Förenta staterna och Europa, som fortsätter att prioritera över Israels band med Kina. Men med tanke på påtryckningen skapar Israels politik, är Kinas otillräckliga förhållningssätt till situationen i Palestina det en välkommen alternativ källa till kapital ur israeliskt perspektiv. Ophir Gore, handel attaché vid den israeliska ambassaden i Peking, berättade för Financial Times att omnämnande av Israel ger "andra saker" i vissa delar av världen, i Kina, å andra sidan, "de tycker om innovation, de tycker högteknologi - så i den här aspekten är mitt jobb här ganska enkelt." Från Kinas perspektiv

Att Kina skulle investera tungt utanför dess gränser är inte förvånande. Det är den enskilt folkomrödda nationen på jorden och ett industriellt kraftverk som kräver svimlande mängder resurser. Detta behov bidrar till att förklara kinesiska investeringar i råvariga länder i Afrika och Latinamerika.

Israel är emellertid annorlunda. "Start-up-nationen" är famously techy och spenderar den näst största delen av något land på forskning och utveckling som andel av BNP. Utom Tnuva-förvärvet har huvuddelen av de kinesiska investeringarna i Israel gått in i tekniksektorn. Kina investerar i kunskap och innovation snarare än bränsle för sin industriella motor. Som tecken på alltmer pekar på att sakta tillväxten börjar kinesiska företagsledare att se en postindustriell framtid.

Bottom Line

Kinas investeringar i Israel accelererar, med teknikföretag som huvudmottagare. När förbindelserna med västerländska demokrater faller, är tillägget av en alternativ ström av kapital välkommen nyheter för Israel. Samtidigt, trots att mycket av Kinas investeringar utomlands har fokuserats på resursrika länder som Peru eller Zambia visar flödet av kinesiska investeringar i Israels kunskapsbaserade ekonomi att det finns en annan sida i historien.