a:

Segmentet inom olje- och gassektorn som är mest utsatt om oljepriset sjunker är småföretagare och producenter. Dessa företag tenderar att vara i de tidiga stadierna av att utveckla projekt med små intäkter, så de är beroende av kredit för att fortsätta verksamheten i hopp om att göra en stor hitta. Om de genomför och oljepriset stiger har de potential att bli stora vinnare för investerare.

Men när oljepriserna sjunker, försämras kreditförhållandena snabbt. Projekt som gav ekonomisk mening när oljan var på $ 100 per fat, är inte meningsfull när oljan handlar på $ 50 per fat. Hela energikomplexet lider under dessa förhållanden men större företag med stabila balansräkningar är utrustade för att överleva och dra nytta av att förbättra förutsättningarna när oljepriserna återhämtar sig.

Mindre företag saknar denna lyx. Många går i konkurs när krediten torkar upp eller de tvingas avyttra tillgångar och utspädda aktier. Även i normala tider är dessa företag i sig själva riskabla på grund av deras hävstångseffekt och osäkra utsikter. Många gånger efter att ha höjt och spenderat stora summor pengar, kan de inte hitta eller extrahera olja.

När oljepriset sjunker, befinner sig investerare i energiförsörjningen sitter på förluster och i en riskavvikande sinnestillstånd. Detta skapar en ännu större hinder för småföretag. I den här marknadsmiljön blir kredit som utfärdas av svagare företag extremt sårbar, eftersom standardriskerna stiger. Företag som utfärdar ny kredit befinner sig antingen oförmögen att samla in pengar eller måste göra det på tunga villkor.