a:

Konsumentöverskottet är skillnaden mellan det högsta pris som en konsument är villig att betala och det faktiska marknadspriset för det goda. Producentöverskottet är skillnaden mellan marknadspriset och det lägsta priset som en producent skulle vara villig att acceptera. För producenter kan överskott ses som vinst eftersom producenter vanligtvis inte vill producera med förlust. De två tillsammans skapar ekonomiskt överskott.

I ekonomin ger snittet mellan utbuds- och efterfrågekurvor marknadspriset och kvantiteten av ett gott. Innan dessa två kurvor skär varandra finns det ett utrymme där priskunderna är villiga att betala för en given kvantitet är högre än prisleverantörerna skulle vara villiga att acceptera. Till marknadspriset finns det ett överskott för båda parter: konsumenter som skulle ha betalat mer bara måste betala marknadspriset och leverantörer som skulle ha accepterat mindre får marknadspriset. Det extra värde som både konsument och leverantörer får i transaktionen kallas överskott.

Det finns en minskande avkastning till konsumtion, vilket är anledningen till att efterfrågekurven är nedåtgående. När mängden av ett gott på marknaden ökar minskar dess marginalförmån. Således minskar konsumentöverskottet för en given kvantitet när den närmar sig det faktiska marknadspriset och kvantiteten.

Om en producent kan prissätta helt pris, kan den teoretiskt fånga hela det ekonomiska överskottet. Perfekt prisdiskriminering innebär att varje enskild kund debiteras det maximala priset som han skulle vara villig att betala för produkten.