a:

Avskrivningar och nedskrivningar hänför sig både till värdet av ett företags immateriella tillgångar som redovisas i balansräkningen. Immateriella tillgångar inkluderar goodwill eller värde inom bolagets namn och rykte i sig. Patent, varumärken och upphovsrätt ges också ett värde och redovisas som immateriella tillgångar. Liksom vid någon annan tillgång finns det en beräknad livslängd och därmed värdeminskning över tiden. Avskrivningar används för att återspegla värdeminskningen av en immateriell tillgång under dess livslängd. Nedskrivning sker när en immateriell tillgång bedöms vara mindre värdefull än vad som redovisas i balansräkningen efter avskrivningar.

Tanken bakom avskrivningar är att den illustrerar kostnaden för att utnyttja en immateriell tillgångs värde för att producera intäkter. För att bestämma avskrivningar bestämmer företaget ett nuvärde för den immateriella tillgången och definierar dess användbara livslängd, precis som vid beräkning av avskrivningar. Det årliga beloppet avräknas varje år i balansräkningen för att återspegla det nuvarande värdet för tillgången. Detta sker genom en debitering till avskrivningskostnaden och kredit till kontot konto som redovisas i balansräkningen, kallad ackumulerad avskrivning. Beloppet redovisas även i resultaträkningen för varje räkenskapsperiod som en kostnad mot rörelseresultatet tillsammans med skatt, ränta och avskrivningar. Resultatet är nettoresultat som används för att bestämma vinst per aktie. Därför kan överdrivning eller underskattning av tillgångens beredningsvärde och nyttjandeperiod göra en ganska stor inverkan på företagets bottenlinje.

Eftersom avskrivningar direkt påverkar företagets redovisade nettoresultat är det en extremt viktig komponent för investerare att utvärdera. Nya regler för allmänt godkända redovisningsprinciper eller GAAP kräver att immateriella tillgångar värderas minst en gång årligen. Om det verkliga värdet bestäms att vara lägre än den nuvarande värderingen av den immateriella tillgången, minus avskrivningskostnaden, sägs tillgången vara försämrad. Om så är fallet redovisas skillnaden i verkligt värde och nuvärde som en nedskrivningsavgift.

Denna post justerar den immateriella tillgången till det verkliga marknadsvärdet i balansräkningen. Många gånger när ett företag förvärvar ett annat företags tillgångar, dämpar det usurpeda företagets goodwill uppenbart värde. I ett sådant fall belastas nedskrivningskostnaden av det nya ägarbolaget med sina böcker för att värdet av tillgången ska uppvisas till rättvis marknadsvärdering. Så länge ett företag hanterar nedskrivningskostnader på ett ansvarsfullt sätt, kan investerare se exakta värderingar av företaget. Med så många variabler och slutsatser som är inblandade i att bestämma avskrivningar och livslängden för en immateriell tillgång kan dock nedskrivningskostnader användas för att manipulera balansräkningen.En av de viktigaste faktorer som bidrar till manipulation är det faktum att deklarerade värdena på immateriella tillgångar inte är skyldiga att rapporteras.