Bitcoin har under de senaste åren utvecklats till en spekulativ investering för individer som söker alfa från alternativa tillgångar och en möjlig säkring mot globala osäkerheter och svagheter i fiat-valutor. Bitcoin (BTC) är en digital flytande utbyte som är knuten till USA-dollar som i utländsk valuta (forex). Men till skillnad från guld finns det ingen underliggande fysisk tillgång som man kan basera på priset på.

Debatten om huruvida bitcoin ska betraktas som ett lagligt betalningsmedel har accelererat i kölvattnet av den högprofilerade attacken av japansk utbyte Mt. Gox och den utbredda antagandet av den i betalningsbehandling vid större USA-återförsäljare. Till skillnad från USA-dollarn är det kinesiska yuanen eller euron, bitcoin inte erkänt universellt som en valuta av alla deltagare på de globala marknaderna, inklusive tillsynsmyndigheter och statliga tjänstemän.

"Regulatorer ser inte bitcoin som en valuta", säger Steve Lord, redaktör för "FinAlternatives" och "The Modern Money Letter. "" De betraktar det som en "tillgång" av värde. Vi har sett regler som har sagt att det kan vara en avskrivningsbar tillgång, men det skiljer sig mycket från valutamarknaden för valutamarknaden. "

Tillväxten av bitcoinhandel har skapat en multi-miljarder bransch som gör det möjligt för individer att köpa eller sälja kryptocurrency över ett stort antal utbyten. Flera mäklare uppger att de tillåter bitcoinhandel som en del av sina valutahandelstjänster. Men investerare borde veta några enkla realiteter om hur man använder bitcoinhandel och valutahandlare faktiskt.

Denna artikel undersöker likheterna och skillnaderna och förklarar varför traditionella bitcoin-utbyten är ett bättre alternativ till forexplattformar, vilket ger möjligheten att handla kryptokurrency.

Bitcoin Trading Versus Forex

Det finns få skillnader mellan valutahandel och bitcoinhandel. I båda situationer baseras priserna på både pappers- och digitala valutor på globala utbuds- och efterfrågestatistik. När efterfrågan på bitcoin stiger ökar priset. När efterfrågan faller faller den. (För mer, se: Grunderna för köp och investering i Bitcoin.)

Bitcoin är dock inte föremål för den osäkerhet som skapats av internationella centralbanker. Bitcoins minas med en förutsägbar takt, medan oväntade förändringar i penningpolitiken, som den schweiziska centralbankens beslut att avböja sin valuta från euron tidigare i år, kan skapa betydande svängningar i valutapriser. Bitcoin-värdet är kopplat till fundamentet för kryptocurrencyekosystemet, medan forexfrågor är knutna till de ekonomiska besluten och villkoren för en enskild nation och dess valuta.

"Trading bitcoin är som att handla något annat på en utbyte.Du kan handla dollar för euro genom valutakurser och dollar för bitcoins på börserna. Det är väldigt likartat, men det beror på idén att det handlas på en faktisk valuta, säger Herre. "Det är lite av en koppling när du pratar om det. Det är inte en riktig sak. Det finns många som säger att det är en valuta, men det är inte lika dynamiskt som handelsvaluta. "

Ett annat problem är hur individer handlar valutor. Utöver den en-till-en handelspotentialen kan valutahandlare öka sin hävstångseffekt genom derivat och andra papperskontrakt som syftar till att öka avkastningen. I den nuvarande miljön är vissa mäklare långsiktigt försäkringsgivande kontrakt som kommer att öka hävstångseffekten inom bitcoinsektorn, men sådana kontrakt är fortfarande i sin linda. Bitcoinhandel motsvarar mer ägande av ett eget kapital på New York Stock Exchange. Liksom aktier i Exxon Mobil Corporation (XOM XOMExxon Mobil Corp83. 75 + 0. 69% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), bitcoin är föremål för prissvingningar och marknadsvolatilitet.

"Det finns väldigt lite avledat arbete kring bitcoin, i motsats till valutamarknaden där det finns många kontrakter (OTC) -kontrakt", sa Lord. "Det kommer dit. Vissa tillåter investerare att köpa bitcoin på marginalen, eller de skapar nya kontrakt. Men just nu handlar handel huvudsakligen om ökningen av priset på bitcoin. "Ytterligare finansieringsteknik förväntas.

Kanske är den största skillnaden mellan Bitcoin och Forex fråga om likviditet. Global valutahandel är en $ 5 biljoner marknad, jämfört med en bitcoinmarknad värderad i miljarder. Den mindre marknad där bitcoin existerar är mer sannolikt att uppleva en mer volatil handelstrafik och kan se betydande prisväxlingar över små makroekonomiska händelser.

Valutamarknaden är oreglerad. Regulatorer som Commodity Futures Trading Commission (CFTC), NFA, och flera andra terminsutbyten övervakar alternativ och terminer som är baserade på valutahandel. CFTC har emellertid ännu inte utfärdat en formell dom om hur det definierar bitcoin förutom att det är en tillgång.

Securities and Exchange Commission (SEC), Financial Regulatory Authority (FINRA), Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) och andra organ har emellertid skickat ett antal investerarvarningar om riskerna i samband med bitcoin-investeringar.

"Trading" Bitcoin på Forex

Ett antal forexmäklare som Bit4X och 1Broker anger att individer kan insätta, ta ut och handla på ett bitcoinbaserat konto. Funktionen hos 1Broker kan dock ha rättsliga konsekvenser för amerikanerna, eftersom det inte är tillåtet att avtal för skillnader i USA är föremål för tillstånd och Finansinspektionen (FCA), Storbritanniens finansinspektör, har utfärdat varningar om Bit4Xs plattform till investerare.

Andra valutamäklare har sagt att de kan inkludera bitcoinhandel i sina plattformar, men eftersom de inte är BTC-baserade och handlar med andra valutor är det oklart att de gör något bredare än att tillåta användare att köpa och sälja bitcoin genom befintliga bitcoin-utbyten.

"De flesta utländska mäklare går igenom en mer traditionell bitcoin utbyte", sade Herre. "Det är inte som om de har en spot-desk-återförsäljare för bitcoin på valutor. Det fungerar inte så. Bitcoinhandel är inte som vad som händer i valutakurshandel. "

I en nyligen rapporterad rapport förklarade Goldman Sachs att den kinesiska yuanen är den mest populära valutan på vilken bitcoinaffärer är baserade. Enligt investeringsbanken utbytes 80% av bitcoinvolymen till och från kinesiska yuanen. Under tiden Bitcoinity. org säger att nästan 78% av alla bitcoinvolymer händer på Kina-baserade börser OKCoin, BTC China eller Huobi. Som tyder på att frekvent handel mellan bitcoin och rivaliserande fiat valutor skulle vara en vanlig praxis.

Till dess att forexplattformar växer starkare i sina bitcoin-erbjudanden, är investerare bättre att arbeta med bitcoin-baserade börser som handlar i sina nationella valutor. Dessa företag har en bättre förståelse för handelsmarknaden, säkerhetskraven och kommer sannolikt att få färre handelskostnader i samband med varje inköp. Efter fallet av Mt. Gox, dessa utbyten säger att de har förbättrat sina modeller med bättre säkerhetsmekanismer. Till exempel, Coinbase, en San Francisco-baserad Bitcoin-utbyte, har expanderat till 18 länder.

Coinbase är fortfarande en av de mest populära metoderna för att investera i bitcoin. Enligt definition är Coinbase en plånbok som tillåter användare att lagra, spendera, köpa och acceptera bitcoins. Den populära plattformen behandlar inköp av varor och tjänster från en lista över handlare än med Expedia Inc. (EXPE EXPEExpedia Inc122. 98-0. 06% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), överstock . com Inc. (OSTK OSTKOverstock. Com Inc40. 55-8. 98% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och Target Corporation (TGT TGTTarget Corp59. 29-0. 12 % Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) (För mer, se: Butiker där du kan köpa saker med bitcoins.)

För att köpa bitcoins måste användarna skapa ett bitcoin konto och initiera en Överföring av pengar till kontot varje gång de vill köpa bitcoin. Coinbase håller inte valutor i sina konton, vilket innebär att varje "utbyte" mellan dollar och bitcoin kräver ytterligare säkerhetssteg. För att kunna köpa bitcoin kan det kräva tre till fem arbetsdagar, vilket innebär att det inte fungerar som en traditionell valuta utbyte skulle. Du kan ändå köpa till ett överenskommet pris, vilket innebär att varje transaktion är låst innan leverans av bitcoins till det enskilda kontot. Det finns en avgift för varje överföring från dollar till bitcoin eller vice versa, debiteras med 1% plus en $ 0. 15 bankavgift.

Bottom Line

Bitcoins växande popularitet som en alternativ investering har dragit uppmärksamheten hos forexmäklare som vill expandera sina erbjudanden. Vissa definierar bitcoin som en traditionell valuta, särskilt eftersom handel med bitcoins inte bygger på en makroekonomi, utan istället den underliggande plattformen och bredare reaktion på förändringar i global ekonomi.

Trading bitcoin delar många likheter, men det går inte att göra det via en forexmäklare, och det kan vara dyrare om de tar ut högre avgifter än traditionella bitcoinplattformar som Coinbase. Investerare bör överväga de risker som är förknippade med bitcoin och alternativa valutor, och bestämma om den spekulationsformen är rätt för sina portföljer. (För mer, se: Riskerna med att köpa Bitcoin.)