Att göra fel på din avkastning kan kosta dig pengar: Du kan missa en större återbetalning än du hävdade, avveckla på grund av mer skatter - plus ränta och påföljder - eller bjuda in en IRS-revision. Det bästa försvaret mot dessa resultat är ett bra brott, nämligen att undvika fel vid din återkomst. (För mer tips om smidig segling genom skatteäsongen, läs 10 steg till skatteförberedelse .)

Undvik dessa misstag

Här är de 10 vanligaste arkiveringsfel som folk gör:

1. Du blåser grunderna.

Se till att ditt namn och dina beroendeberättigade stavas rätt och att personnummer är korrekta. Välj rätt arkivstatus för din situation. Om du till exempel är ogift, kan du fila som singel men kunna kvalificera dig till förmånligare skattesatser och andra objekt om du uppfyller kraven för att vara hushållsansvarig eller en kvalificerad änka med ett beroende barn. Och under de rätta förhållandena kan gifta par betala mindre skatt totalt om de lämnar in separat än i gemensamt fall.

2. Du anger inte information som det har rapporterats till dig (och IRS).

Löner, utdelningar, bankränta och andra intäkter som du fick, och som rapporterades på en informationsåterbäring (W-2, 1099, K-1, etc.), ska anges noggrant. Regeringens datorer letar efter den här informationen. Om du tvivlar på vad som har rapporterats till dig, kontakta det företag som betalade ut (t.ex. din arbetsgivare) och begära en korrigering.

3. Du skriver inte in objekt på rätt linje.

Var försiktig så att dina poster visas där du tänker dem. Lägg inte din skattefri IRA-rollover på linjen som är avsedd för skattepliktiga IRA-distributioner, till exempel.

4. Du tar automatiskt standardavdraget.

Medan specificering kräver mer ansträngning - och kvitton och annat bevis - än att förlita sig på standardavdraget, kan du kosta dig pengar genom att automatiskt ta standardavdraget. Kontrollera vilket alternativ du ger större avskrivning.

5. Du misslyckas med att kolla rutan eller betala straffet enligt lagen om prisvård.

I år finns det en ny låda på avkastningen för att visa att du hade en minimikrav på hälsoskydd för året. Om du inte gjorde det måste du visa att du är befriad eller betalar ett straff (kallat det individuella ansvaret för delat ansvar). Undantaget begärs på formulär 8965; straffet är upptaget i instruktionerna till denna blankett. Om du misslyckas med att markera rutan eller fila det här formuläret kommer din retur sannolikt att flaggas för ytterligare undersökning. (För mer prisvärd vårdlovskatt, läs Undvik Obamacare-försäkringsstraffen vid Jan.31.)

6. Du tar inte avskrivningar du har rätt till.

Vissa kan frukta att ett visst avdrag är en revision röd flagga och blyga bort från den. Till exempel fortsätter det att vara en tro på att hävda ett hemkontraktsavdrag kan utlösa en skattegranskning. Detta är förmodligen inte sant, särskilt med tanke på att IRS skapade ett förenklat avdragsalternativ för att avskriva faktiska utgifter. Så länge du uppfyller skatterättsliga krav för avdrag, är det klokt att ta det.

7. Du söker inte efter typsnitt.

Det är lätt att införliva ett nummer eller lämna ut en siffra, ett misstag som kan snedvrida informationen du rapporterar. Till exempel har du bidragit med $ 5, 200 till din IRA, men du har oavsiktligt skrivit in $ 2, 500 som avdrag vid din återkomst, fusk dig med en $ 2 700 avdrag (vilket kostar dig 675 dollar mer i skatter om du är i 25% skattetabell).

8. När du har negativa tal använder du ett minustecken.

Om du måste ange ett objekt som ett negativt tal gör du det med parentes använd inte minus symbolen. Detta säkerställer att IRS-datorer läser den negativa posten korrekt.

9. Du stör inte att berätta för IRS hur du ska hantera din återbetalning.

Om du överbetalt dina skatter och betalar tillbaka, var proaktiv om vad du vill att regeringen ska göra. Om du inte gör någonting skickar statskassan dig en check. Men för att få ditt bidrag mycket snabbare, lägg till din bankkontoinformation (kontonummer, rutningsnummer) så återbetalningen kommer att deponeras direkt i ditt konto. Eller du kan välja att dela tillbaka ditt bidrag - mot nästa års beräknade skatter eller som bidrag till olika konton (t.ex. IRA). Anvisningarna till formulär 8888 förklarar dina alternativ.

10. Du betalar inte korrekt.

Om du är skyldig till skatter, se till att en betalning är korrekt krediterad till dig. Om du skickar in elektroniskt eller på papper, fyll i formulär 1040-V med din check. Alternativt kan du betala via regeringens gratis betalningswebbplatser (EFTPS. Gov eller DirectPay!) Eller via kredit- / betalkort via en IRS-godkänd betalningsleverantör.

Bottom Line

Se till att du behåller en kopia av din retur, tillsammans med ett bevis på att du har lämnat in (en bekräftelse på att din e-arkiverade avkastning har godkänts av IRS eller ett certifierat kvitto för en returpost som skickas via post ). Att ha detta bevis kommer att skydda dig mot eventuella påståenden från IRS som du lämnade in sen eller inte alls. Och informationen om denna retur kommer att hjälpa dig att förbereda din avkastning för nästa år!