a:

Kemikaliesektorn påverkas starkt av råvaror och råvarupriser. Prisvolatiliteten är ett tillräckligt stort problem som många företag överför kostnadsökningar till kunderna. Detta händer ofta i form av material och energitillägg. Kemikalieföretag måste arbeta mycket noga, fortfarande uppmärksam på försörjningskedjans effektivitet. Att identifiera alternativa material för användning i produktion, upprätthålla roster av alternativa leverantörer och i vissa fall att ta äganderätt till leverantörer som använder vertikal integration är alla vanliga kostnadskontrollstrategier.

Många specialkemikalier kräver användning av petrokemikalier som olja och naturgas. Petrokemikalier används också för att tillverka nyckelprodukter som är i hög efterfrågan på grund av ökade konsumtionsutgifter och växande marknader i länder med tillväxtekonomier. Specialkemikalieföretag konkurrerar om dessa material med andra affärer både inom sektorn och från andra industrier. Denna tävling kan öka de rörliga produktionskostnaderna betydligt. Företag som är verksamma inom industrier med högt hinder för tillträde har lite bättre kontroll över priserna och kan ofta kompensera mer effektivt för dessa kostnadsförändringar.

Fluktuerade kostnader för energi och material är den främsta orsaken till att kemiska företag vanligtvis behöver en stark vinstmarginal och låga driftkostnader förblir lösningsmedel. Många av materialen används som råmaterial för kemiska produkter och är därför oersättliga. Från och med 2015 ägnar Dow Chemical omkring 40% av sina driftskostnader till petrokemikalier som behövs för att skapa sina kemiska produkter. En väsentlig del av dessa kostnader består av varor med kostnader som är benägna att fluktuera kraftigt med den bredare globala ekonomin som energipriser och förändring av konsumenternas efterfrågan.

För att minska och bättre kontrollera dessa kostnader förvärvar många företag sina leverantörer eller börjar själva tillverka själva materialet. Att lokalisera fabriker nära råvarukällor bidrar också till att minska kostnaderna. Med lägre transportkostnader kan många av dessa företag investera mer i produktion och fokusera sin uppmärksamhet på insatspriser. För många kemiska producenter är vatten i sig ett viktigt material och lokalisering av nära tillgängliga färskvattenkällor minskar kostnaderna och ökar effektiviteten. Att lokalisera nära oljeraffinaderier och rörledningar ger tillgång till petrokemikalier, och många företag har valt att bygga fabriker nära olje- och gasverksamheten. Gödselmedel tillverkas ofta i närheten av ammoniakproducenter. Detta har något stabiliserade kostnader för många företag genom att drastiskt minska transport- och materialkostnaderna.

I USA utgör grundläggande kemikalier cirka 62% av kemisk produktion. Specialkemikalier representerar 24% av industrin. Båda dessa sub-sektorer för kemikalier är starkt beroende av råmaterial. Grundläggande kemikalier innefattar faktiskt kemikalier som framställs med petrokemiska produkter. Specialkemikalier innehåller ofta också petrokemiska ingångar, som bygger på billiga priser för att ge solida vinster för investerare. När petrokemiska priser ökar, påverkas båda delkemikalierna betydligt och kan tillfälligt minska produktionen eller ackumulera lager.