Inomhusbruk har gått högteknologiskt. Allt fler investerare sitter nu och lägger märke till. Med hjälp av ny belysningsteknik och informationsteknik arbetar entreprenörer nu med att utveckla ett fält som kallas byggintegrerat jordbruk, en industri som bygger på begreppet att odla mat i lager i stället för det traditionella växthuset. (För allmänna riktlinjer för investeringar inom jordbrukssektorn, se artikel: En primer för investeringar i jordbruket .)

Förespråkare för den snabbt växande trenden inom inomhusbruk är övertygade om att det är nödvändigt för att lösa världens livsmedelsbrist. Tillsammans med att presentera ett betydande problem i mindre utvecklade länder har också brist på färsk mat visat sig vara ett problem i stadsområden, där invånarna ofta står inför en fråga som har blivit känd som en matöken. Med inomhusvätskor kan även de som gör sina hem i centrala områden utnyttja möjligheten att köpa bekämpningsmedelsfri mat som odlas lokalt året runt.

Processen att odla mat inomhus kan också ge betydande fördelar för miljön. Förutom att kräva 70 procent mindre gödsel än traditionella metoder för jordbruk, kräver inomhusbruk dessutom 98 procent mindre vatten. Samtidigt producerar inomhusbruk också ett högre avkastning.

Det finns några potentiella nackdelar med inomhusbruk, men den viktigaste är att det potentiellt kan använda mer el. Innovativa entreprenörer har dock börjat utveckla lösningar för att hantera sådana utmaningar, bland annat användningen av automatiserade system och LED-belysning som är mer energieffektiva.

Inomhusbruk Ändra tillvägagångssättet för växande mat

Konceptet att föra växter inomhus ger säkert ett antal fördelar. Tillsammans med det faktum att bönder inte längre behöver vara oroade över vädret eller årstiderna blir det också möjligt att odla grödor dygnet runt. Dessutom möjliggör inomhusbruk möjligheten att pampera växter på ett antal andra sätt, inklusive återvinning av vatten på ett kontinuerligt sätt.

Automatiserade övervakningssystem kompletta med specialiserade sensorer har också blivit alltmer populära. Sådana sensorer gör det möjligt att upptäcka när viktiga näringsämnen kan saknas och sedan ge växande växter de näringsämnen de behöver i mer exakta mätningar.

Användningen av LED-belysning över fluorescerande växelljus har också visat sig vara mycket fördelaktig också. Större energieffektivitet innebär lägre elräkningar, minskad värme och lägre luftkonditioneringskostnader. Dessutom, eftersom LED-lamporna är svalare, är det möjligt att placera ljusen närmare växterna.Detta gör det möjligt för inomhusbrukare att plantera grödor mer tätt.

Begreppet växande växter inom ett sluten utrymme i stället för utomhus är verkligen inte en ny idé. Exempelvis är processen med hydroponics, där växter odlas i näringsrika vatten istället för jord, en som fångats för flera år sedan. Med alltmer avancerade tekniska metoder kan inomhusbrukare öka produktiviteten hos hydroponiska odlingsmetoder.

Ett alternativ till ekologisk odling

Trots det enorma hoppet i samband med ekologiskt jordbruk, har det ännu inte uppnått den framgång som många hoppades på. De många utmaningar som hör samman med ekologiskt jordbruk omfattar tillgången på öppna jordbruksmarker. Lägg till de potentiella riskerna som är förknippade med ogräs, insekter och regn, som alla kan orsaka kaos på grödor, och det blir klart att ekologiskt jordbruk står inför stora utmaningar som ofta är svåra att övervinna. Ekologiska bönder står också inför oförmåga att reglera vatten, fuktighet och temperatur.

Som jämförelse är det alla utmaningar som inte utgör ett problem inom inomhusbruk. Ofta utförs i lager, kräver inomhusbruk inte öppet jordbruksland. På grund av en inomhusodling är det inga problem med regn, ogräs eller insekter. Samtidigt ger automatiserade övervakningssystem möjlighet att styra temperatur och vatten med största precision.

Investera inom inomhusbruksteknik

Innehåller den stora potentialen inomhusbruk, ett ökande antal företag och investerare blir involverade eftersom de ser en nisch som kan fyllas.

I ett försök att öka möjligheterna för AgTech startups och investerare som är intresserade av att finansiera dessa startups, hölls den tredje årliga Indoor Agriculture Conference nyligen i Las Vegas. Enligt en vitbok som släpptes på konferensen kunde tillväxten inom inomhusbruket komma upp till 9 miljarder dollar.

Inomhusbranschen har expanderat med en så snabb takt att den nu har en enorm tillväxtpotential, samtidigt som den har en enorm inverkan på den amerikanska ekonomin. Faktum är att många inomhusjordbrukare tror att inomhusbruk ibland kan förändra hur maten odlas och distribueras.

Investerare som ständigt letar efter möjligheter som gör det möjligt för dem att komma in i en bransch innan den når sin topp kommer att upptäcka att inomhusbruk kan presentera den möjlighet de söker. Det finns säkert många potentiella möjligheter inom inomhusbranschen för investerare som vill ha en hoppstart på den här nya industrin.

Stora data

Användningen av automatiserade system presenterar ett utrymme för möjligheter för investerare och utvecklare. Oavsett vilken odling som odlas brukar inomhusbrukare ofta använda sig av stora data tillsammans med prediktiv analys för att skydda mot förluster och maximera avkastningen.

Belysning

Ljusteknikens framtid är ett annat område som presenterar investeringsmöjligheter inom inomhusbruk.Väsentliga framsteg har gjorts de senaste åren när det gäller LED-belysning, vilket generellt antas leda till förbättrade avkastningar. Det finns fortfarande en enorm möjlighet att utveckla belysningsområdet för inomhusbruk, inklusive användningen av adaptiv belysningsteknik. (För att läsa mer om LED-belysning, se artikel: LED-marknaden blir ljusare .)

Distributionssystem

Såsom är fallet med någon typ av jordbrukssystem är det viktigt att ha ett system på plats för att säkerställa att skördade livsmedel distribueras på ett så effektivt sätt som möjligt. Bland målen med de många "äta lokala" kampanjerna är landet att leverera fräschare livsmedel till konsumenterna samtidigt som de decentraliserande försörjningskedjorna minskas eller till och med elimineras långdistanstransporter. Ett av de sätt på vilka många inomhus jordbruksverksamheter gör detta är att investera i online-försäljningsplattformar. Sådana plattformar ger konsumenterna större kontroll över sina inköp per vecka, liksom möjligheten att anpassa dessa inköp. Genom att utnyttja sociala medier engagemang, inomhus jordbrukare kan expandera sina kunder baser snabbt. (Se artikel: Genomföra en social mediastrategi för småföretag .)

Bottenlinjen

Det finns fortfarande inomhusbruk som kan utgöra en betydande andel av lokal livsmedelsproduktion. Trots detta tror inomhus jordbrukare att deras användning av banbrytande teknik kan bana vägen för att låta livsmedel faktiskt konsumeras i samma område där den odlas.