Tänk dig att vara allvarligt sjuk, helt funktionshindrad och riskerar att förlora dina funktionshinder eller återbetalning eftersom du fortfarande är skyldig pengar på dina federala studielån. Tro det eller inte, nära 100 000 amerikaner är i den svåra situationen. Nu har Obama-administrationen, i enlighet med presidentens stiftelse om rättigheter för studenthjälp, vidtagit åtgärder för att utplåna sin federala studentskuld - och för många andra i sin situation.

En utlåtande som utgivits av USA: s utbildningsdepartement tisdagen den 12 april säger att avdelningen kommer att meddela 387 000 federala studentlånslåntagare som har fått funktionshinder när de arbetar nära socialförsäkringsverket betalningar - och få den dåliga beteckningen "Medicinsk förbättring inte förväntad" - att de är berättigade till ansvarsfrihet. Den totala skulden som förlåtas uppgår till över 7 dollar. 7 miljarder, säger avdelningen, och ungefär 179, 00 är för närvarande i standard.

Från och med den 18 april 2016 skickas de som har identifierats som kvalificerade för TPD-låneförlåtelseprogrammet ett skräddarsytt brev och instruktioner för att fylla i en ansökan. Eftersom regeringen har gjort den forskning som alla mottagare behöver göra är att underteckna och returnera formuläret så att deras skulder utplånas. Från och med 2016 beskattas förgifta skulder fortfarande, men president Obamas 2017 budget syftar till att utesluta det från skattepliktig inkomst.

Det är inte lätt att kvalificera sig för denna lättnad: "Medicinsk förbättring som inte förväntas" kräver läkarintyg att någon fysisk eller psykisk nedsättning kan leda till döden och har varat (eller kommer att vara) minst 60 månader. De med nedsatt funktionshinder är inte berättigade till förlåtelse, men kan försena återbetalningen. Detta är inte ett nytt program förresten: Den befintliga federala politiken ger dessa amerikaner rätt att radera sin skyldighet. Det är bara att förordningarna inte var kända eller väl genomförda.

Utbildningsdepartementet har i själva verket varit på mottagaränden av kritik i åratal för den kvist som de har placerat några av landets mest sårbara medborgare. 2011 publicerade ProPublica och Center for Public Integrity en undersökningsrapport som avslöjade att det komplicerade pappersarbetet som krävdes för att kvalificera sig för låneutsläpp frustrerade och stumpade många kämpar med allvarliga funktionshinder.

Observera att detta förlåtande lån endast gäller federala studielån, inte privata lån.