Självgående bilar: Gör dig redo för en större förändring

Googles (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) körs bilar iväg nu på vägar i Mountain View, Kalifornien och Austin, Texas, och det förväntas att de första självkörande bilarna kan slå marknaden fram till 2020. Vissa konsumenter skumar på mun med förväntan väntar på den här stora spelväxlaren som kan göra att man kommer från punkt A till punkt B exponentiellt bekvämare. Men, är vi verkligen redo? Vilka typer av förändringar kan vi förvänta oss, och är det möjligt att vi snurrar ner kurvan för fort? Här är några av de tektoniska skift som kan uppstå när självkörande bilar blir ett lönsamt alternativ på marknaden, och inköp av sådana bilar får fart. (För relaterad läsning, se artikel: Hur Google självkörande bilar ändrar allt .)

Den automatiska marknaden: Potentiella köpare

Vissa som förväntar sig att självkörande bilar kommer att delas eller hyras tror att det kommer att finnas färre bilar i slutändan på marknaden, vilket kanske inte är bra nyheter för biltillverkare. Men i själva verket kan marknaden för bilköpare öka kraftigt eftersom det kommer att finnas nya grupper som för första gången kanske skulle kunna äga en bil. Vid den här tiden kan vi inte vara säkra på att lagstiftare, med tanke på en ny teknik som transporterar människor utan behov av mänskligt engagemang, kommer att tillåta de som inte är kvalificerade att köra, att använda sådana fordon utan tillsyn. Men tänk på möjligheterna. Förekomsten av helautomatiserade bilar gör det mycket möjligt, till exempel att den lagliga körningsåldern skulle sänkas. Tweens och tonåringar kanske skulle kunna äga sina egna bilar långt tidigare än de någonsin drömde. Och även om den juridiska köråldern inte förändrades, kan mycket försiktiga föräldrar vara mer benägna att låta sina barn transporteras i en självkörande bil. En studie utförd av ingenjörsavdelningen vid Carnegie Mellon University visade att över 80 procent av 1 000 vuxna som var avfrågade ville "kontrollera en bils hastighet, antalet vänner som kan stapla in i bilen och förarens utegångsförbudstid". Om dessa funktioner skulle kunna programmeras till en självkörande bils program, skulle vissa tonåringar som annars inte hade fått anförtrotts en bil, kunna vara begåvad med ett självkörande fordon.

De med visuella hinder kan också få möjlighet att komma runt på egen hand. Google antydde detta när den släppte en video där en blind man, Steve Mahan, tog en självkörande bil för en provkörning. Han märktes som den första användaren av bilen. Både Google och Mahan kommenterade media på den potentiella användningen av fordonet av blinda på den tiden.Om sådana personer (de som är under den juridiska köråldern och de med synliga hinder) kan äga självkörande bilar skulle den potentiella marknaden för biltillverkare vara mycket, mycket större. Statistiken från USA: s folkräkningskontor, och citerad av ACT Youth Center of Excellence, visar att det var ungefär 41 844 000 ungdomar i åldern 10-19 i Förenta staterna år 2012 - 14% av befolkningen. Kommer inte föräldrarna till åtminstone en del av denna demografiska hoppa på idén att inte behöva ta barnen till skolan och plocka upp dem från musikpraxis eller hänga med sina vänner? Och då finns det visuella hinder, som kanske inte kan få ett körkort. Enligt Blindens Blindförbund på sin webbplats var det i 2013 6 846 000 personer med visuella funktionshinder från 16 till 75 år. Och antalet personer med viss typ av visuell hinder är ännu större. Den amerikanska blindförbundet, med hänvisning till resultaten från den preliminära rapporten från den nationella hälsointervjuundersökningen för 2012, uppgav att uppskattade 20 6000 vuxna amerikaner (nästan en tiondel av alla vuxna amerikaner) rapporterade att "de antingen" har problem att se ens när du bär glasögon eller kontaktlinser, eller att de är blinda eller oförmögen att se alls. ”

Shakeup av bilproduktionssektorn

Den automatiska sektorn på en hel kan genomgå en massiv shakeup. Men nu är bilfabrikanterna redo för sig själva. Det har rapporterats att vid ett halvt dussin automakers på Consumer Electronics Show (CES) 2015 visade sig att de var engagerade i ansträngningar att utveckla autonoma körfordon, som de förutspådde skulle slå marknaden mellan 2017 och 2020. I en keynoteadress levererades händelsen, Ford CEO Mark Fields avslöjade att Ford (F FFord Motor Co12. 33-0. 24% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) planerar att producera autonoma bilar som kommer att bli överkomliga för den genomsnittliga köparen, i motsats till de höga prislapparna kopplade till Audi / BMW / Mercedes självkörande bilar. Tekniska tidskrifter rapporterar att Ford planerar att trippla antalet provfordon i sin flotta 2016 vilket skulle innebära att Ford skulle ha den största flottan av någon av sina motsvarigheter som utvecklar självkörningstekniken.

En del av affärssamarbeten kan också blanda industrins andelar. Google kanske bara fokuserar på att producera programvara och kan vara partner med en traditionell tillverkare. Rykten har cirkulerats så att det kanske redan finns ett blivande Ford-Google-partnerskap på plats. Det har också rapporterats att GM (GM GMGeneral Motors Co42. 14-0. 47% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) hade investerat en halv miljard dollar i Lyft. En del av avtalet skulle innefatta ett partnerskap mellan de två företagen i utvecklingen av ett efterfråganätverk av självkörande bilar. (För mer, se: En självkörningsbil gjord av Google och Ford .)

Om självkörande bilar får marknadsmoment, kommer skakningarna av detta skift att känna sig hela vägen uppförsörjningskedjan.Självkörande bilar är enligt uppgiften mycket lättare än typiska bilar (som typiskt består av tyngre spårstål, krockkuddar och en mängd delar för att möjliggöra manuell drift), särskilt eftersom materialen som används i deras konstruktion är lite annorlunda. Mer tonvikt läggs på programvara, och mindre på tungt karosseri. Leverantörerna av delarna till traditionella bilar kan därmed se minskade försäljningar / intäkter, men utsikterna för tillverkare av mjukvara, dataplaster och relaterad inmatning för självkörande bilar kommer antagligen att sväva.

Vem ska bli påverkad?

Det kan vara ett minskat behov av körinstruktörer och trafikpolis. Försäkringsbolag, om efterfrågan på service minskar avsevärt, kan minska (AutoInsuranceCenter.com säger att 81% av bilolyckor är resultatet av mänskligt fel, så antalet olyckor, och därmed behovet av försäkringar och storleken på betydligt reducerad.) Och vad sägs om auto mekanik? Om de inte längre förvärvar färdigheter hos datortekniker kan de kanske hitta sina färdigheter mindre efterfrågan. Programvaruföretag kan försöka göra inroads i denna tjänstesektor. (För relaterad läsning, se artikel: Hur ett försäkringsbolag bestämmer dina premier.)

Självkörande bilar och lagen

Lagarna måste naturligtvis ändras för att rymma detta nya skifte. Lagstiftare måste ta reda på vilka anpassningar som ställs i kraven på att vara en operatör av en självkörande bil, vilka regler och regler kommer att styra användningen av sådana bilar och vem kommer att vara ansvarig om något går fel på vägen. Det kommer förmodligen att ta tid, en hög med byråkratiska timmar, massor av juridiska utmaningar och miljoner dollar. Och vad sägs om riktlinjerna för försäkringspremieåtaganden? Böckerna kanske måste revideras.

Bottom Line

Det här är bara några av de paradigmaskift vi kan uppleva efter att självkörande bilar finns på våra motorvägar. Självklart måste vi komma ihåg att allt detta beror på om självkörande bilar får en tillräcklig marknadsandel, och det finns ett stort antal sådana bilar på vägen. Antagningsgraden för sådana bilar kommer att vara nyckeln. Och med den genomsnittliga kostnaden för att producera en sådan bil som citeras som $ 100 000, är ​​frågan om huruvida den genomsnittliga köparen kommer att kunna köpa ett sådant fordon.