Peter Thiel var medstifter och VD för PayPal Holdings Inc. (NASDAQ: PYPL PYPLPayPal Holdings Inc74. 74 + 1. 84% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), och är en av de mest respekterade och eftertraktade rösterna inom teknikindustrin. Hans trubbiga aktivistiska stil i affärer och politik har förtjänat honom både berömmelse och infamy.

Thiel lanserade global makro hedgefond Clarium Capital, riskkapitalfond Founders Fund, teknikföretag Palantir Technologies och investeringsfond Mithril.

Tidig livslängd och utbildning

Fiel i Frankfurt am Main, i det som var sedan Västtyskland, flyttade Thiels familj till USA och uppfostrade honom i Kalifornien. Han växte upp som ett introverat och begåvat barn och var en gång en rankad schackmästare före 21 års ålder. Han tog sin kandidatexamen i 20th Century Philosophy från Stanford 1989 och lade till en laggrad från Stanford Law four år senare.

Thiel är en av högskolans skarpaste kritiker. Han är författad böcker och föreläsningar om den farliga fällan av höga högskolekostnader, studentskuld och brist på differentierad eller användbar inlärning, särskilt bland högskolade institutioner. Thiel skapade Thiel Fellowship 2010 för att avlägsna stigma som saknas på college. Hon tilldelade $ 100 000 till 20 personer under 20 år för att övertyga dem om att hoppa över eller släppa av college och starta ett företag.

I november 2014 skrev Thiel en upphandling för The Washington Post om den otillbörliga karaktären av högre utbildning. Han beskrev det som en värdelös turnering där "allt det hårda arbetet på Harvard är gjort av antagande officerarna som smörjer en redan beprövad hyperkompetitiv elit." Han kallade processen dålig för även vinnarna, som är utbildade "att tävla på gamla karriärspår som managementkonsult och investment banking istället för att göra något nytt."

Succeshistoria

Thiel började sin lagkarriär direkt ut ur skolan, även om han medger att han aldrig njuter av det. Han clerked vid 11th Circuit Court of Appeals och arbetade på ett advokatbyrå innan han började jobba med Credit Suisse Group som en derivathandlare. Han stannade vid den positionen till 1996 innan han grundade Thiel Capital Management-fonden.

Thiel slog guld med sin första uppstart, PayPal, som han grundades 1998 med Max Levchin och Elon Musk. Han gjorde 60 miljoner dollar 2002 när företaget såldes till eBay Inc. (NASDAQ: EBAY EBAYeBay Inc37. 37-0. 35% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ). Han använde $ 500 000 av summan som en utanför ängel investerare för Facebook Inc. (NASDAQ: FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% Skapat med Highstock 4.2. 6 ) år 2004.

Thiel har bidragit till Slide, LinkedIn, Friendster, Yelp, Asana, Quora, Stripe, IronPort och flera andra startups genom hans investeringsverksamhet. Många av dessa företag startades av hans PayPal- och Facebook-medarbetare.

Nettovärde och nuvarande inverkan

Thiels nettovärde är cirka $ 2. 7 miljarder, från och med 2016. Han rankade nummer 284 på Forbes 400 listan 2014 och flyttade upp till nummer 234 i 2015-upplagan.

Även om han sålde mest av hans Facebook-lager efter bolagets IPO 2012, är Thiel kvar i styrelsen och är en kraftfull röst i tekniken. Han driver ett riskkapitalbolag, Founders Fund, som investerar i företag med förmåga att skapa tekniska störningar.

Thiel är också en ideologisk och politisk kraft som agerar som en uppenbar libertarisk och gay rättighetsaktivist. Hans politiska och sociala advocacies spåras tillbaka inför hans dagar med PayPal. 1995 skrev han medförfattaren "Diversity Myth:" Multiculturalism "och Intolerance Politiken i Stanford", som lambasted politisk korrekthet på högskolans campus och tog kritik från bland annat Condoleezza Rice.

Top Quotes

En del av Thiels berömmelse kommer inte från tekniksamfundet, utan från libertärer som följer hans skrifter och tal. Hans utmaning till självbestämmande är ett exempel på hans tro på individualismen, att "du är entreprenör i ditt liv". Ett av hans mest lästa verk är "Utbildning av en libertarian", som publicerades i april 2009 av Cato-institutet.

Thiel har ett intressant perspektiv på konkurrens och hävdar: "Om du är grundare eller entreprenör, är det du vill söka monopol. Du vill ha något så unikt och så differentierat från konkurrensen att de inte är ens tävlande. " Han pekar ofta på Google, som nu är Alphabet Inc. (NASDAQ: GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), som ett exempel på ett företag som dominerat sin bransch så noggrant att dess kassaflöde aldrig äventyras.

Om Thils affärsfilosofi kan kokas ner i en mening kan det vara: Tänk på dig själv, för att försöka följa den inställda vägen är sällan nog. Han berättade famously att "ingen i sitt rätta sinne startar ett företag eftersom de vill starta ett företag. Du bör starta ett företag eftersom det finns ett mycket viktigt problem att lösa."