Det bör finnas en uppgång i efterfrågan på pass i år enligt utrikesdepartementet. Det beror på att de miljontals passet utfärdades för nästan 10 år sedan, när västerländska reseinitiativet (WHTI) - som kräver pass för alla resenärer, inklusive amerikanska medborgare, återvände till USA med flyg från Kanada, Mexiko, Bermuda och Karibien - gick träder i kraft, sätts ut för att utlösa vad som bör vara en förnyelseflod.

Vad är WHTI?

I lagen om intelligensreform och terrorismskydd från 2004 krävdes att USA: s avdelning för hemlandsäkerhet och statsdepartementet skulle utveckla och genomföra en plan "att kräva att alla resenärer, amerikanska medborgare och utländska medborgare ska presentera ett pass eller annat dokument, eller en kombination av dokument, som betecknar identitet och medborgarskap när de kommer in i Förenta staterna. "Enligt den amerikanska statsdepartementet är WHTI: s mål att" stärka gränssäkerheten och underlätta införandet i USA för amerikanska medborgare och legitima utländska besökare genom att tillhandahålla standardiserad, säker och tillförlitlig dokumentation som möjliggör avdelningen för hemlandsäkerhet för att snabbt, pålitligt och korrekt identifiera en resenär. ”

Resultatet är att alla medborgare i USA, Kanada, Mexiko och Bermuda måste ha ett giltigt pass (eller annat accepterat dokument) för att komma in eller avresa från USA från den västra hemisfären. Initiativet genomfördes i två faser: Flygkrav trädde i kraft den 23 januari 2007, medan land- och sjökrav började den 1 juni 2009.

Varför översvämningen av passförnyelser?

I åren innan WHTI trädde i kraft hade relativt få amerikaner ansökt om pass, delvis för att de till och med skulle kunna resa inom västra halvklotet med antingen ingen eller mycket minimal identifiering. När de nya kraven trädde i kraft ökade siffrorna: I 2007 utfärdades 18, 382, ​​798 pass - cirka 6,3 miljoner mer än föregående år.

Den ökade efterfrågan för 10 år sedan skapade en seriös eftersläpning i passans ansökan, och det tog 10 veckor i stället för de vanliga sex att behandla rutinpassansökningarna. Det händer igen nu: Statliga avdelningen räknar med att utfärda mer än 17 miljoner nya pass och förnyelser år i år - ca 1,5 miljoner mer än förra året.

Förväntat förväntat

Medan statsdepartementet vill undvika en upprepning av eftersläpningen för ett decennium sedan, kommer den stora efterfrågan på pass i år att göra det svårt att undvika. Behandlingstiden är redan längre än vanligt. "Just nu tar det ungefär sex veckor för ett passförnyelse, vilket är två veckor längre än processen tog förra året", berättade Beth Finan, en presschef med presidiet för konsulära frågor, USA i dag.

Efterfrågan på pass är genomförandet av REAL ID Act för flygresor. Från och med 22 januari 2018 måste flygpassagerare med körkort utfärdad av en stat som inte överensstämmer med REAL ID Act (och som inte har förlängning) behöva visa en alternativ form av godtagbar identifiering, t.ex. pass - även för inrikes resor (kontrollera statens status här). Resenärer med körkort utfärdad av en överensstämmande stat kommer fortfarande att kunna använda sitt körkort till bordet.

Planera framåt

Om ditt pass är inställt att upphöra snart, rekommenderar statliga avdelningen att du förnyar det nu för att undvika potentiella störningar i dina reseplaner som kan orsakas av förseningar. En annan anledning att förnya snart: Många länder kräver att USA-pass är giltiga i minst tre till sex månader från datumet för inresa eller utresa, beroende på land. De 26 europeiska länder som ingår i Schengenavtalet (se listan över länder här), kräver till exempel tre månaders giltighet utöver det avsedda avresedatumet. Även om dessa krav inte nödvändigtvis är nya, blir de nu striktare i vissa länder. Vad det innebär är att du kan nekas inresa till ett land även om ditt pass är fortfarande giltigt. Observera att pass för minderåriga förfaller tidigare, efter fem år (i stället för 10 år för vuxna).

Få ett pass

Du måste lämna in en ansökan personligen på ett utvalt Pass Acceptance Facility, som ett postkontor, domstolsansvarig eller annan stat, län, township och kommunal kontor (hitta en anläggning i ditt område här) för att:

Ansök om ett pass för första gången

• Förnya ett pass som inte kan förnya via post
• Ansök om ett pass för ett barn under 16 år
• Ansök om pass för en ungdom som är 16 eller 17 år gammal
• Du kan skicka en ansökan per post för att:

Förnya ett pass (måste vara berättigat *)

• Ändra eller korrigera ett pass
• Byt ut en begränsad Pass, som utfärdas för minderåriga (måste vara berättigade).
• * För att kunna bli förnyat ett pass via post måste ditt senaste amerikanska pass vara oskadat och skickas in med din ansökan och passet måste ha utfärdats när du var minst 16, utfärdad inom de senaste 15 åren och utfärdad i ditt nuvarande namn (eller med bevis på en juridisk namnbyte, t.ex. n original eller certifierad kopia av ditt äktenskapsintyg).

För mer information besök statens avdelningens U. S. Passports och International Travel webbplats.

Förskottspass

Det kostar $ 110 att förnya eller ansöka om ett pass för första gången (pass för minderåriga är $ 80) och behandlingstiden är för närvarande cirka sex veckor. Första tidtimmare måste också betala en "exekveringsavgift" på $ 25, vilket inte kan återbetalas om du inte hamnar på ett pass. Om du behöver ett pass tidigare kan du betala en extra avgift ($ 60 plus $ 20, 66 för leverans över natten) för snabb service. Förbättrad service tar ungefär tre veckor - ännu snabbare om du kan visa ett brådskande behov.Statliga avdelningen varnar för att kunder som använder passagerare / kurirfirmor inte kommer att få sina pass något snabbare än de som gäller direkt hos ett passagentur, men de kommer att betala extra avgifter.

Bottom Line

Om du behöver ett pass i år planerar du att behandla förseningar. Den bästa strategin är att skicka in din ansökan nu, så att du kan undvika eventuella störningar av dina reseplaner senare. Observera också att många länder kräver att ditt pass är giltigt i flera månader bortom ditt planerade besök. I allmänhet planerar du att förnya ditt pass nu om det kommer att ha mindre än sex månaders giltighet när du reser.