Mega-fusioner är inte vanliga inom kontorsleveransindustrin, men en är nu i verk.

I februari lämnade aktieägarna Office Depot, Inc. och Staples, Inc. $ 6. 3 miljarder buyout erbjuder en grönlampa. Enligt avtalet Staples förvärvar kontorsleverantören alla de utestående aktierna i Office Depot. Office Depots aktieägare gillade också förslaget med 99,5 procent av de avgivna rösterna.

Om fusionen går vidare och erhåller myndighetsgodkännande kommer det att bli en av de största sammanslagningarna inom sektorn för kontorsleveranser. Staples (SPLS), är baserad i Framington, Mass. Strax utanför Boston. Office Depot (ODP ODPOffice Depot Inc3. 22-0. 31% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), nu känt som Office Depot / Office Max efter att företagen fusionerades 2013 i Boca Raton, Fla. Staples och Office Depot är multinationella företag med internationella kontor och e-handelskapacitet.

Medan det inte finns några garantier om att fusionen kommer att göra det till mållinjen hoppas tillsynsmyndigheterna att det kommer att slutföras senast i slutet av 2015.

Företag som Office Depot och Staples känner för närvarande trycket från de snabba tekniska förändringarna. Branschen har påverkats av den stadiga upticken av online-försäljning från onlineföretag som Amazon. com, Inc.

"Dessa faktorer kan underlätta oro för att fusionen kan leda till en betydande minskning av konkurrensen inom eller utanför branschen", skrev Will McKitterick, en analytiker med IBISWorld.

Fusionen är förvisso inte ny och kommer med en 18-årig historia. Den 4 september 1996 planerade företagen att förena, men ett år senare föreslogs förslaget från Federal Trade Commission (FTC), som sa att fusionen skulle leda till monopol.

Andra gången charmen?

Analytiker föreslog att fusion av Staples-Office Depot sannolikt kommer att få regelverket att nicka den här tiden, till skillnad från 18 år sedan när FTC sprängde den potentiella fusionen som konkurrensbegränsande.

Samgåendet skulle kunna fungera bra för både företag och bransch. "Att vara konkurrenskraftig på den nuvarande marknaden kommer att vara mer genomförbar för båda företagen om de samarbetar, vilket är ett ganska vanligt tema inom fusioner och förvärv", enligt en redaktionell av The National Law Review.

Det finns tecken på att tillsynsmyndigheter är öppna för en sådan affär inom kontorsleveransindustrin. År 2013 fusionerades Office Depot och OfficeMax efter att de fick FTC-godkännande. (Se även: Office Depot uppfyller stort sett förväntningarna för Q2.)

Sammanfattningsvis har Staples och Office Depot-fusionen fortfarande många utmaningar.För att kunna gå vidare behöver fusionen knyta från antitrustregulatorer. I augusti försenade företagen slutförandet av fusionen för att ge mer information till FTC. Detta lagliga och administrativa steg sätter fusionen tillbaka 45 dagar från det att FTC mottar informationen.

Tidigare i juni såg fusionen ett annat blip när en federal domare avslog den föreslagna koncentrationen av Sysco Corporation's $ 8. 2 miljarder övertagande av US Foods Inc. Regulatorer sa att kombinationen av de två företagen skulle påverka konkurrensen och antända en prisökning.

Nyheten rattled investerare, många som bankar på FTC: s välsignelse av Office Depot och Staples 'fusion. Som ett resultat av nyheterna tog aktierna i Office Depot och Staples 'lager ett dyk.

Förflyttning framåt

Fortfarande finns det en sken av sol i många avseenden. Samgåendet har blivit knutet från kinesiska och Nya Zeelandsmyndigheter, och det har stöd av online-jätte Amazon. com, Inc. (AMZN AMZNAmazon. com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) också.

Enligt olika media rapporter har Jeff Bezos, VD för Amazon, låt regulatorer veta att Amazon godkänner affären eftersom det föredrar att möta färre konkurrenter. E-handelsgiganten vill utöka sin Amazon-affärsenhet, som ger gratis två dagars frakt för order på $ 49 eller mer på kontorsmaterial.

Online försäljning

Med tanke på de snabba tekniska förändringarna och den fortsatta populariteten hos e-handel har kontorsleverantörer blivit tvungna att expandera sin internetbaserade försäljning. Häftapparater gav till exempel sin B2B-e-handelsplats Staples Advantage en makeover i början av 2015. Företaget lanserade också sin hemsida Staples. com, den primära platsen för sin online-försäljning. I 2014 gjorde Office Depot sin webbplats mer sökmotorvänlig.

Som sagt antyder många förespråkare av samgåendet att en sammanslagning mellan Staples och Office Depot är avgörande för att hålla företagen och sektorn konkurrenskraftiga när de möter informationsaldernas realiteter. Men innan affären klarar sig, varnar några analytiker aktieägarna om att stockbolaget i båda företagen kunde se någon turbulens.

Bottom Line

Det finns ingen garanti för att sammanslagningen mellan Staples och Office Depot kommer att göra det till mål, men med stöd från aktieägarna, industrin experter, och även Amazon. com, en sammanslagning i slutet av 2015 ser lovande ut.