Muriel Siebert är en pionjär i finansvärlden. Hon var den första kvinnan att äga sitt säte på NYSE, en av de första personerna som öppnade en rabattmäklare, den första kvinnan som tjänstgjorde som bankchef och kort sagt den första självgjorda kvinnliga miljardären. Siebert har gjort mycket för att förbättra kvinnornas situation i finans samt många människors ekonomiska liv.

I 1954 lämnade faderns död 22-årige Muriel Siebert osäker på vilken avslutning hennes redovisning / affärsgrad skulle göra för familjefinanserna. Istället för att slutföra sin examen hoppade hon in i Studebaker och körde från Cleveland till New York för att hitta ett jobb på Wall Street. Hon avvisades direkt för sin brist på erfarenhet och universitetsutbildning. Desperat för arbete, utsmyckade Siebert efter avslutad redovisningskurs och anställdes som en forskningsanalytiker på grundnivå.

Siebert var på bottenvingen av en mycket lång företagsstege. Hon började med att ringa företag med frågor som överlämnats till senior analytiker och vidarebefordra svaren till dem. Siebert tillägnade sig sina egna insikter i de efterföljande diskussionerna, och fick de företag som högre rangordnade analytiker ansåg tråkiga. Siebers gåva för siffror hjälpte henne att gräva djupt in i bokslutet och producera mycket noggranna analyser som gav mer arbete till henne och mer pengar till hennes firma.

Becoming M. Siebert

Tyvärr upptäckte Siebert snart att manliga analytiker med en jämförbar portfölj - och även några yngre analytiker - gjorde mycket mer än hon var. Hon berättade för företaget att hon var i samtal med en konkurrent och blev omedelbart avfyrade. Siebert landade snabbt på ett annat företag med ett mycket bättre lönpaket. Med sin högkvalitativa forskning kunde Siebert ta in flera institutionella kunder. Till skillnad från de manliga regnmakare som fick 40% av det företag som de tog in, fick Siebert bara en bonus knuten till de provisioner hon genererade.

Siebert fortsatte att leta efter ett företag som skulle placera henne på lika villkor med sina manliga kollegor. Alarmerade vid brist på återuppringningar när hon cirkulerade hennes CV, släppte Siebert "Muriel" till förmån för den ursprungliga "M." Först då började samtalen komma. Siebert byggt upp en stabil institutionell klient som följde henne från fast till fast och tjänade cirka en halv miljon om året, men inget företag skulle göra henne till en partner. Siebert hade gått så långt som hon kunde gå på den traditionella vägen och hon behövde göra något vågat för att ta sig längre.
Stormar Barricades

Siebert satte ögonen på att köpa en plats på New York Stock Exchange och driva sitt eget mäklarfirma. Hon var den första kvinnan som ens försökte det, och hon behövde en befintlig medlem som sponsrade henne.Det tog 10 försök innan hon hittade sin sponsor och då sprang hon in i en annan fångst. NYSE tillade ett villkor som krävde Siebert att få ett garanterat lån för $ 300 000 innan de gav henne $ 445 000 sitsen. Banker, till synes i skämt, vägrade bevilja lånet tills NYSE garanterade henne sätet. Det tog månader för Siebert att ordna finansiering, men den 28 december 1967 blev hon den ensamstående kvinnan att äga en plats på utbytet. Hon var 35 år.

Siebert tog med sig många av hennes institutionella kunder i hennes nya satsning, men hon blev ständigt frustrerad över hur motvilliga de skulle erkänna att de använde sina tjänster eller att hänvisa till andra kunder. När Måndag kom, var Siebert en av de första att hoppa in på rabattmäklare marknaden. Det här flyget fick snabbt henne från hennes långtidsrengöringshus och skapade alla slags fientlighet från de stora mäklarna på Wall Street. Först när Charles Schwab gick med i fältet slutade "rabattmäklare" vara ett smutsigt ord. Siebers prestationer behandlades emellertid med mer respekt utanför Wall Street och guvernören i New York utsåg Siebert att vara New York Superintendent of Banks i 1977. Siebert satte sitt företag i en blind förtroende och tog över övervakningen av över 400 miljarder dollar som hölls i 500 bankinstitut och över 1 000 mindre företag. I utbyte mot allt detta stressiga ansvar hade Siebert nöjet att introducera sig för människor genom sin nya akronym, "S. O. B."
Problemen i början av 70-talet, stagflation och oljestocken gjorde för svåra tider. Många av bankerna tvingades betala höga räntor för att hålla inlåning medan de flesta av deras långfristiga lån innebar mycket lägre priser, vilket ledde till en generell kapitalavtappning. Siebert använde djupt kostnadsbesparing, sammanslagningar och omorganisation för att hålla alla banker på fast mark när misslyckanden inträffade över hela nationen. Hon följde detta med en misslyckad körning till senaten innan han återvände till sitt firma.

Internet Billionaire

Sieberts firma hade varit bristfälligt i sin frånvaro, men hon tog snart det runt genom att omfamna den nya tekniken som kommer att bli tillgänglig. Onlinehandel var en av världens snabbast växande segment och Siebert var idealiskt placerad för att komma in på marknaden. Siebert bestämde att hon behövde sitt företag att bli offentligt för att belöna anställda med optioner och göra större förvärv. Hon valde att göra en omvänd sammanslagning med en offentligt handlad möbelhandlare som likviderades. Även om hon ses som en "bakdörr" sätt att gå offentligt, kunde Siebert behålla det mesta av sitt företag under egen kontroll - hon var inte i den för en kapitalgrepp.
Tyvärr gjorde den lilla delen av Siebert-aktien på marknaden och den elektroniska beskaffenheten av dess rabattmäklare den mogna för ett pump- och dumpningssystem. Internethandlare riktade sina aktier och sprang sina värden upp långt ifrån någon rimlig värdering, vilket gjorde Siebert till den första kvinnliga miljardären, ett tag. När SEC undersökte systemet, rensades Siebert.Hon sålde inte några av sina aktier på de konstgjorda höjderna, så hennes miljarder dollarvärdering var flyktig.

Den andra lagen: Ekonomisk utbildare

Siebers mest anmärkningsvärda arbete har kommit under senare hälften av hennes liv. Alltid fri med sin checkbook för välgörenhetsorganisationer och kvinnors orsaker, gav Siebert New York State kunskapens gåva. Under sin tid som S. O. B. såg Siebert de hemska och medelklassens hemska personliga ekonomiska vanor. Människor levde lönecheck till lönecheck, med hjälp av kassakassar istället för bankkonton, och brukar bo under vatten utan hopp om att komma ut. Siebert har lagt år av sin egen tid och stora mängder av sina egna pengar mot att utveckla grundläggande personalkurser för gymnasieelever i New York. Hennes initiativ har tagits upp av andra stater och studenter över hela landet får grunderna för att investera, spara och budgetera så att de kan börja rätt.
Siebert gick bort den 24 augusti 2013.

Bottom Line

Med så många framgångar bakom henne, kan man förvänta sig att Siebert ska gå i pension en av dessa dagar, men den första kvinnan av ekonomi har inte visat några tecken på saktar ner.