Sedan lanseringen 2009 har Bitcoin vuxit i storlek och omfattning. Utvecklat som ett decentraliserat, digitalt och betalningssystem utan peer-to-peer-system utan central myndighet för att reglera det, har det fått globalt intresse. Grupper så olika som datorer och kryptografer, till anarkister och hippier, till riskkapitalister och kostymerna på Wall Street har alla visat ett stort intresse för den så kallade kryptokurrency.

Idag byter ett Bitcoin cirka 250 USD - 260 dollar och har ett marknadsvärde på nästan 4 miljarder dollar, med cirka 50 miljoner dollar per dag i fiktivt transaktionsvärde. Företag och köpmän stora och små accepterar nu Bitcoin för varor eller tjänster som gjorts, inklusive Microsoft (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), Dell Computer , Överstock com (OSTK OSTKOverstock. Com Inc40. 55-8. 98% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), NewEgg, Virgin Airways och många fler.

Medan värdet av Bitcoin som ett virtuellt valuta- och betalningssystem är säkert värdefullt, är nya applikationer som använder sin underliggande teknik, känd som blockchain, lovande att vara mycket mer värdefulla än Bitcoin i och av sig. En översikt över Bitcoin och Blockchain Begreppet digitalpengar har funnits i årtionden, men Bitcoin var den första till att köpa och investera i Bitcoin. lösa det stora problemet som stod inför sina föregångare: problemet med dubbelt utnyttjande. Specifikt, hur förhindrar man en penningform som existerar i rent digital form - bara och nollor - från att kopieras och spenderas mer än en gång samtidigt?

Ta exemplet på ett digitalt fotografi. Detta kan kopplas till ett e-postmeddelande och skickas till hundratals mottagare, med identiska kopior av det ursprungliga fotografiet tillsammans med det. Dessa flera kopior av samma fotografi undergräver dess värde. Om det var en pengepeng kan den förfalskas efter vilja. Bitcoin förhindrar dubbla utgifter genom att använda en offentlig bokföring där varje transaktion spelas in och förblir en permanent fixtur. Inte bara det, men varje nod i det distribuerade Bitcoin-nätverket har en kopia av den offentliga storboken som kan jämföras med de andra kopiorna för trovärdighet. Medan huvudboken själv är offentlig, förblir de personer som handlar i Bitcoin anonyma, representerade av en alfanumerisk sträng och ingen annan identifierande information. (Se även:

Sätt att tjäna bitcoins.

) T.ex. säg att person A skickar 5 BTC (förkortningen för Bitcoin-enheter) till Person B. Person A: s konto, kallat en plånbok debiteras -5 BTC medan person B: s konto i bokföringen krediteras med +5 BTC.Denna transaktion registreras i blockchain, men endast strängen av bokstäver och siffror som fungerar som unika identifierare för plånböckerna i A och B avslöjas. (Se även: Bitcoin kan vara framtida valuta

.) Men det stannar fortfarande inte dubbla utgifter. Det offentliga steget är det första steget; verifiering och validering av storleksinnehållet är den andra. Nya bitcoins produceras, eller "minas", utan en central monetär auktoritet genom att lösa en svår kryptografisk algoritm baserad på kryptering byggd av NSA. Datorer som försöker lösa det här pusslet tävlar om att göra det, och "vinnaren" - den första som gör det - belönas med ett block av nyinvunna Bitcoins. Hårdkopplad till Bitcoin-källkoden, som är öppen källkod och i det offentliga området, är en regel som anger att ett nytt block av Bitcoins kommer att "minas" i genomsnitt en gång var tionde minut. Om mycket beräkningsinsats riktas mot att lösa detta pussel är det troligt att nya block kommer att upptäckas tidigare än det tio minuters intervallet. Som svar kommer systemet att justera brytningsproblemet uppåt - vilket gör det svåra pusset ännu svårare att lösa - tills tio minuters mål återställs. (För mer, se: Vad är Bitcoin Mining?

) Mining har ett dubbelt syfte. Det spårar skapandet av Bitcoins och ökar utbudet, men det håller också blockchainen säker och löser problemet med dubbla utgifter. Genom att lösa detta krypteringsproblem tjänar Bitcoin miners över hela världen för att säkerställa den offentliga storgerens giltighet och trovärdighet, vilket gör det omöjligt att ändra. Eventuella försök att ändra, kopiera eller förfalska en tidigare transaktion kommer omedelbart att krusa genom blockchain, vilket försök att genast erkännas och bortse från. Ju mer aggregerade gruvdrift nätet har desto svårare är det att undergräva. Idag är den aggregerade datakraften i det distribuerade Bitcoin-gruvnätverket kraftfullare än att världens superdatorer sätts ihop. (Se även: Kan bitcoin hackas?

) Bitcoin 2. 0 - Använda Blockchains kraft på nya sätt Så varför kan Bitcoin stå för att förändra världen och störa ekonomin som vi vet Det? Även om gruvarbetet som gjorts för att säkra och validera interna Bitcoin-to-Bitcoin-transaktioner är värdefullt, möjliggör senaste förbättringar av kärnkoden Bitcoin-källkod nu att gruvnätverket kan säkra och validera externa transaktioner utan Bitcoin. Dessa så kallade Bitcoin 2.0 applikationer kan kanske vara ännu mer värdefulla än Bitcoin i sig själv. Överallt där det krävs en validering av förtroende, bevis på ägande eller en händelseförteckning, kan blockchain ge en ultrasäker och kostnadseffektiv, decentraliserad lösning som kan bestå även om en eller flera noder går ner på grund av avbrott eller hackning Försök.

Bitcoin-relaterade nystartade företag har redan fått riskkapitalfinansiering som överstiger den takt som investerats i dot-com-dagarna i slutet av 1990-talet. Även om mycket av investeringen har utnyttjats för att öka det "traditionella" Bitcoin-ekosystemet, riktas en växande mängd till Bitcoin 2.0 företag.

Exempelvis kan finansiella transaktioner lösas och rensas via blockchain och valideras för en bråkdel av den kostnad som ett clearinghus eller börs kan erbjuda. Vidare kan tillgångstransaktionen avvecklas om några minuter, snarare än några dagar. För närvarande behöver ett företag som vill sälja börsintroduktioner till allmänheten använda investeringsbanker för att underteckna affären och en börs för att lista och handla aktierna. Men det är möjligt att IPO direkt och säkert via blockchain för en bråkdel av kostnaden för den nuvarande metoden. Aktier kan utfärdas helt överlagring Bitcoin ryggraden utan rädsla för stöld eller bedrägeri. Överlåtelser av aktier skulle vara entydiga och oföränderliga. Om detta system skulle ersätta investeringsbanker och tillgångsutbyte skulle det störa hur finansmarknaderna fungerar. Global Investment Bank UBS (UBS

UBSUBS Group Inc. 17. 05-0. 18%

Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) meddelade nyligen att det kommer att öppnas en division med uttrycksfunktionen av utnyttja denna teknik. (Se även: Medici, The Blockchain Stock Exchange .) Detaljhandeln kan också störa. Inlåningsgivare kan använda den offentliga bokföringen för att upprätthålla en rekord över bankkonton, registrera penningöverföringar och bekräfta transaktioner över hela världen - allt utan att bankkunden måste hantera Bitcoin direkt eller oroa sig för marknadspriset. Titelregistret och deedöverföringar för markägande eller för högvärdesobjekt, till exempel bilar, båtar och motorcyklar, kan spelas in och överföras till nya ägare utan behov av titelsökning, motorfordon eller andra offentliga enheter för att säkerställa transaktionens förtroende och giltighet. Bevis på ägande via titel kan överföras med ett knapptryck utan chans att titeln är bedräglig. Bara i Sydamerika finns det mer än 9 miljarder dollar i otillgängliga markvärden som markägare inte kan komma åt eftersom de inte kan få tag på titelposter. En blockchainbaserad lösning kan användas för att låsa upp det värdet utan risk för korruption.

Kontrakt kan bekräftas och verifieras genom blockchain, inklusive anställningsavtal, leasingavtal, inköpsavtal med "signaturer" inbäddade i blockchain. Detta kan visa sig störa juridiska systemet, vilket kräver dyra advokater och domstolar att bekräfta, verifiera och validera kontrakt.

Digitala äkthetsintyg och bevis på ägarskap som är inbäddade i blockchain kan vara ett kraftfullt verktyg för att förfalskas, vilket innebär att det kommer att bli en miljon dollar på 250 miljarder dollar om året förlorar ekonomin förfalskning. Oavsett om det är falska läkemedel, lyxvaror eller elektronikapparater, använder blockchain att validera äktheten är av stort värde. Konst och samlarobjekt kan också verifieras på ett sådant sätt att förhindra förfalskning och försäljning av stulna varor.

Intellektuell egendom kan också vara tidsstämplad och inspelad, ersätter traditionella upphovsrätt och patent.En person som tar ett digitalt fotografi att sälja till en blogg kan hitta sitt material kopierat och duplicerat utan kredit eller bevis på att de var den ursprungliga ägaren av fotot. Detsamma gäller med en bit text eller annat kreativt arbete. Genom att tidstämpla den digitala filen i blockchain finns det ingen tvetydighet om vem den ursprungliga ägaren är och när arbetet skapades.

Bottom Line

Bitcoin har utvecklats för att tillåta sitt kraftfulla gruvnätverk, vilket är i huvudsak en gigantisk valideringsmotor, för att validera och spela in externa transaktioner utan Bitcoin. Värdet av dessa tjänster - ett system av "trustless trust" - kan visa sig mycket mer värdefullt som Bitcoin själv som en digital valuta. Hela den finansiella, juridiska och rekordhanterande industrin kan störa med hjälp av denna decentraliserade, säkra och billiga metod. Även om bara en värdepappersutbytesansökan kommer online kan det verkliga värdet vara i storleksordningen miljarder dollar varje år.

Varför skulle Bitcoin miners göra allt detta valideringsarbete för "gratis"? Eftersom de är gruvdrift för att tjäna nya bitcoins. Det är troligt att värdet av Bitcoins som erhålls i framtiden kommer att innebära ett värde som motsvarar det valideringsarbete som utförs. Om så är fallet kan dollarkursen på Bitcoins stiga som ett resultat. Hur som helst, Bitcoin 2.0 applikationer som utnyttjar blockchain-tekniken kommer att visa sig vara en kraftfull teknik som redan börjar implementeras.