Walmart s (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 94 + 0. 27% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) framgång är saker av legend. Men det finns ingen mystik som är kärnan i sin mammut framgång. WalMarts förmåga att ge kunderna "vardagliga låga priser" och dess närvaro som en ekonomisk och politisk kraft av stor storlek och inflytande är resultatet av en process som byggdes på vissa grundläggande principer och förfaranden. Titta på Walmarts historia och nuvarande verksamhet hjälper investerare att förstå den metod som gör det möjligt för denna stora kedja att göra vad det är känt att göra bäst - sälja billigt. (För en bakgrund till detaljhandeln, se: Branschhandboken: Butikssektorn .)

Walmart driver över 10 000 detaljhandelsenheter under antal banners i ett ökande antal länder och har e-handelswebbplatser i flera fler. Det sysselsätter miljontals medarbetare runt om i världen, med över en miljon av dessa bosatta i USA. Det uppskattningsvis uppgick till 476 miljarder dollar under räkenskapsåret som slutade i januari 2014, vilket var 408 miljarder under räkenskapsåret 2010. Det har också noterats att Walmarts intäkter utgör 81 procent av vad National Restaurant Association säger att hela amerikanska restaurangindustrin gjordes 2013. Faktum är att författaren till Walmart Effect , Charles Fishman, har noterat att Företaget är 2% av USA: s ekonomi, allt i sig. (För relaterad läsning, se: Hur Wal-Mart gör sina pengar .)

- Grundfilosofi och första förflyttningar

Walmarts stående kan tillskrivas hur det började - det tillvägagångssätt som grundaren Sam Walton, som öppnade sin första femårsperiod, and-dime store i 1950 med en affärsmodell som fokuserade på att hålla priserna så låga som möjligt. Den strategin att erbjuda låga priser hängde på en annan viktig hörnsten, där så mycket av Walmarts fördel byggs: skala / volym. Walton var medveten om att även om marginalerna var smalare än sina konkurrenter kunde han kompensera för det genom volymen av hans försäljning. Med tiden skulle volymen möjliggöra stordriftsfördelar och en nivå av förhandlingskraft som skulle göra det möjligt för Walmart att återskapa utbudssektorn och detaljhandeln, för att passa sina egna system. (Se:

Förklara skalfördelar .)

Den tredje principen som Walton baserade sin verksamhet på är att minimera driftskostnaderna. Walton höll en smal näve och klämde fast sina pennies. Det har noterats att han fortsatte att köra en gammal pickup truck och att dela budget hotellrum på affärsresor även efter att han hade förvärvat stor rikedom på grund av Walmarts framgång.

Det är dock värt att notera att modellen - byggd på låga priser, i stor skala, till minimal kostnad - aldrig förändrades, utan istället fick fart och byggde på varje framgång, vilket resulterade i en allt större spridning av operationer och ständigt öka hävstångseffekten för denna detaljhandel, som i sin tur skulle använda den kraft som förvärvats för att få ännu mer klyftning och att erbjuda ännu lägre priser, i en ännu större skala, till ännu mindre kostnad för sig själv.Resultatet verkar vara ett magnifikt detaljhandelsberg till vissa, och ett nådigt legosoldatmonster till andra. Walmart fortsätter att erbjuda mycket låga priser, vilket är möjligt tack vare (1) den stora volymen av försäljningen som är möjlig på grund av spridningen av sin verksamhet och dess breda kundbas, 2) ett system för försörjningskedjor som maximerar effektiviteten och minskar utlägg, 3) minimering av driftskostnader och driftskostnader, och 4) utnyttjande av förhandlingskraften för att tvinga leverantörerna att sänka priserna:

1 .

Försäljningsvolym, verksamhetsområde och bred kundbas

: Walmart har kunnat fånga en stor marknadsandel genom att sälja nästan allt och vara nästan överallt. Det har strävat efter att möta efterfrågan på olika segment av marknaden och att presentera ett stort antal köpmöjligheter, komprimerade till enstaka platser. Det har faktiskt ett multipelbutikformat som sträcker sin marknad och säljer varor genom fyra typer av butiker: rabattbutiker, Walmart Supercenters, Sams Club-lager (som säljer bulkartiklar) och grannmarknader.

Det är också värt att notera att, som observerats av Charles Fishman, lever 90% av amerikanerna inom 15 miles från en Walmart-butik. Det finns en omnipresens till WalMart-affären som gör det möjligt att öka sin penetration i kundernas liv och öka sannolikheten för ett köp. Den stora försäljningsvolymen gör det möjligt att göra stora vinster, även i de fall där enskilda marginaler på enskilda varor kan vara smalare än konkurrenternas. 2.

Supply chain management baserad på elektronisk produktinformation, leverantörsroll i distributionen och lagerlagret:

Walmart har ett försörjningskedjans system som betraktas i flera kvartaler som en av de mest tekniskt avancerade och effektiva. Oavsett om det gäller streckkoder eller RFID-taggar (radiofrekvensidentifieringsteknik) var WalMart en pionjär för att få detaljerad produktinformation elektroniskt kopplad till produkter så att sådan information kunde vidarebefordras till sin databas och kunde informera sitt lagerhanteringssystem. Målet var enligt en kommentator att behärska konsten att veta vad det behövde, hur mycket som behövdes och när det behövde det. Under de första 8 månaderna 2005 upplevde Walmart enligt uppskattningen en minskning med 16 procent av sina out-of-stock-varor vid sina RFID-utrustade butiker.

En annan viktig strategi från Walmart har varit dess rörelse på 1980-talet för att hantera direkt tillverkare. Leverantörer vid den tiden blev ansvariga för hantering av lager i sina lager. Denna förändring av ansvaret för lagerhanteringen från Walmart till leverantörerna, som utgjorde ett leverantörshanterat lagersystem, sägs ha skapat ett jämnare flöde av lager, med mindre oegentligheter och bidrog till att se till att produkter begärda av kunder alltid har varit tillgängliga på hyllorna. Allt detta har resulterat i en mer kostnadseffektiv process, där dessa besparingar också översättas till lägre priser i Walmart-butikerna.(Se artikel: Mätningseffektivitet .)

Information som försäljningsdata, lagerinventarier och realtidsförsäljning skickas alla till och lagras i en centraliserad databas som delas med leverantörer som vet när de ska skicka mer produkter. Walmart har enligt CIO online också det största privata satellitsystemet som möjliggör en enkel överföring av denna information bland alla deltagare i sin supply chain-process och möjliggör röst- och datakommunikation bland alla enheter och kontor i företaget på olika platser. Också nyckeln till kostnadseffektiviteten hos Walmarts leverantörskedjestrategi och distributionsnät är placeringen av de nästan 160 distributionscentralerna, som täcker nästan 120 miljoner kvadratmeter och ligger alla inom 130 mil från de butiker som de tillhandahåller. (Regionala distributionscentraler har placerats på platser som erbjuder lägre arbetskostnader och transportkostnader.) De har därmed kunnat genomföra korsdockning i sina lager, en process där produkter tas från en lastbil vid ankomsten och packas i en lastbil till en affär utan att spendera tid i lageret. Detta har i sin tur resulterat i minskade kostnader för lagerförvaring och har sänkt transportkostnaderna. Det som förstärker effektiviteten av allt detta är att Walmart följde en strategisk strategi för att expandera i sina första år, och öppnar butiker i små landsbygdstäder först innan de går in i storstadsområdena. Detta resulterade i lägre driftskostnader och säkerställde att samtliga butiksplatser var inom drygt hundra mil från sina distributionscentraler. Det blev kostnadsöverskott för konkurrenter som hade fokuserat på stora städer att komma in i regioner som Walmart redan hade mättat senare. Detta utgjorde ett hinder för tillträde.

Walmart använder även sin egen lastbilsflotta och förare, som måste ha tre år och 250 000 mil med körupplevelse. Effekten av alla dessa försörjningskedjemekanismer på Walmarts bottenlinje och dess förmåga att erbjuda lägre priser uttalas. År 1989 var distributionskostnaderna 1,7% av försäljningen eller mindre än hälften av Kmarts kostnader och knappt en tredjedel av vad Sears (SHLD

SHLDSears Holdings Corp5. 00-4. 58%

skapades med Highstock 4. 2. 6

) spenderades - enligt Arkansas Business . 3. Minimering av driftkostnader och driftskostnader : Fortsatt modellen Walton etablerad för en låg kostnadstransaktion, håller Walmart fortfarande sin låga kostnad. Dess chefer rapporterar flyga tränare och delar hotellrum med kollegor. Dess milda löner och förmåner med låg förmånsplaner som erbjuds anställda i rang-och-fil har publicerats och protesterat emot. (Se:

Anställningsförmåner: Hur man vet vad man ska välja .) Företaget har till och med blivit anklagat för att kräva att timarbetarna lägger in övertid utan lön. Forskare vid några politiska institut har spekulerat på att varje Walmart-medarbetare gör jobbet med 1. 5 till 1. 75 anställda av en rival. Det har också sagts att Walmart personal förväntas behålla kostnaderna till och med, även för uppvärmning och kylning av byggnaderna. 4. Utnyttjande av sin förmåga att tvinga leverantörer att sänka priserna : Många kända företag är beroende av Walmart för mer än 20% av sina intäkter. Walmart, som nummer ett leverantör av de flesta av våra konsumtionsvaror, har stor kraft över sin bottenlinje och använder faktiskt denna kraft i nästan alla konsumentvaror i USA. I enlighet med en strategi för att hålla priserna låga (experter uppskattar att Walmart sparar köpare minst 15% på en vanlig kundvagn av dagligvaror), pressar Walmart ständigt sina leverantörer att sänka priserna. I

Walmart Effect diskuterar författaren Charles Fishman hur priset på en fyrpack med GE-glödlampor sjönk från $ 2. 19 till 88 cent under en 5-årig period. Trycket på leverantörerna att sänka priserna har resulterat i uppsägningar vid vissa fabriker, förändringar i tillverkningsinsatser och processer, och till och med överföringen av tillverkningsprocesser till utländska länder som Kina där arbetskraft är billigt. (För relaterade artiklar se: Alternativ till uppsägningar och

4-vägs outsourcingskador Industri .) Ett klart exempel på resultaten av tillämpningen av sådant tryck är Lakewood Engineering & Manufacturing Company , en fläkttillverkare i Chicago. I början av 1990-talet var kostnaden för en 20-tums fläkt $ 20. Efter att Walmart pressat för att sänka priset, automatiserade Lakewood sin produktionsprocess, vilket resulterade i uppsägning av arbetstagare. Det ställde också påtryckningar på sina egna leverantörer för att snedvrida priserna på delar och det öppnade en fabrik i Kina där arbetare tjänade 25 cent i timmen. Vid 2003 hade priset på en fläkt i Walmart sjunkit till 10 dollar. Bottom Line De senare två strategierna har något förtärkt Walmarts image i allmänhetens öga och har säkert påverkat vissa konsumenters inköpsval, men frågan är om konsumenternas strävan efter en produkt som stöds av en samvetsgrann Processen överstyrar deras önskan om bra priser.

Det kan sägas att konsumenter med mer disponibel inkomst är mer benägna att göra inköpsval som speglar socialt ansvar. För andra konsumenter är det dock möjligt att sträcka en liten löneskatt, och i sådana fall vinner Walmarts lågprissättningsstrategi. Det finns också andra frågor. Är storleken på medelklassen, den delen av Walmart-marknadssegmentet med mer disponibel inkomst och mer villighet att kräva samvetsgrann politik, krympande?

Det är klart att Sam Walton enligt Charles Fishman trodde att amerikanerna kommer att ändra sitt beteende för att spara lite pengar, och Walmarts försörjningskedjemekanism, affärsmodell och leverantörsförhandlingar gör det möjligt att fastställa detta.