En affärsplan förklarar skriftligt vad din affärsidé är, varför marknaden behöver det, hur det kommer att lyckas och vem som kommer att få det att hända. Vad är ditt företags mål? Hur kommer det att uppnå dem? En affärsplan kan vara ett kort, informellt dokument för internt bruk eller ett detaljerat, formellt dokument som används för att locka till sig investeringskapital eller säkra ett företagslån. I den här handledningen lär vi dig hur du skapar den senare.

Många börjar framgångsrika företag utan en formell, detaljerad affärsplan. Faktum är att en tankekälla som kallas den lilla startmetoden eliminerar långa framåtriktade affärsplaner för att snabbt och billigt kunna ta reda på om potentiella kunder, inköpare och partners är intresserade av en produkt eller tjänst och sedan omdirigera eller förfina den ideen baserad på deras återkoppling innan du investerar för mycket tid och pengar utvecklar något som kan vara ett stort misslyckande.

Denna metod har absolut värde, och det kan vara en som ditt företag kan följa inledningsvis. Men vid något tillfälle kommer du sannolikt att vara tvungen att skapa en formell affärsplan för att få ett lån eller säkert stöd från investerare för att växa ditt företag. De potentiella källorna till pengar för att odla ditt företag kommer att vara mer benägna att hjälpa dig om du redan är inblandad i produkttest och har gjort förbättringar baserade på vad du har lärt dig.

Om du kör en start eller ett etablerat företag, skriver en affärsplan hjälper inte bara dig att få kapital, det kommer också att hjälpa till att avslöja eventuella brister i ditt affärsidé eller dess genomförande. Och det kommer att ge dig en chans att rätta till dessa frågor innan du eller någon annan investerar för mycket tid eller pengar. Det kommer att tvinga dig att undersöka alla aspekter av ditt företag i detalj och tänka hårt om vad som fungerar och vad som kanske inte är. Du kan till exempel upptäcka att du inte har tänkt tillräckligt om din marknadsbudget eller att du inte har gjort tillräckligt med forskning om regeringens regler som påverkar din bottenlinje.

Dessutom skriver en affärsplan dig att undersöka ditt företag ur en skeptisk potentiell långivares eller investerares synvinkel, inte bara ur ditt perspektiv som en entusiastisk entreprenör. (Lär dig att bedöma hur företag genererar sina intäkter i Lär känna affärsmodeller .)

I följande kapitel förklarar vi de olika delarna av en formell affärsplan och vad varje avsnitt ska innehålla till ge ditt företag det bästa skottet för att få den kapital som behövs.