För många investerare tittar på kommunala obligationer - Räntebärande värdepapper emitterade av en stat, kommun eller län för att finansiera sina investeringar - som en täckt investering. De tenderar att tro att standardobligationer kan snöboll. Även om det kan finnas viss sanning mot detta uttalande, så tycker det också som att säga Nike Inc. (NKE NKENike Inc56. 04 + 0. 59% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) kan gå i konkurs eftersom aktiemarknaden kraschar. Som vi alla vet är Nike ett av världens bästa företag, och det går inte någonstans. (För mer, se: Grunden för kommunala obligationer. )

Samma regel gäller kommunala obligationer. Till exempel kommer en AAA-nominell kommunal obligation utfärdad av en blomstrande stad som Austin, Texas, att vara säkrare än kommunala obligationer utfärdade av en krympande stad som Charleston, W. Va. Den första staden erbjuder prisvärda bostäder, gott om jobb, en låg brottsfrekvens och bra skolor, som lockar fler människor. Den senare drabbas av en minskande efterfrågan på kol. Invånare reser eller planerar att lämna, letar efter andra platser för bättre möjligheter.

Om du planerar att investera i kommunala obligationer, bör du närma dig det som att du närmar dig att investera i aktier. Förhoppningsvis betyder det att du lägger mycket tid på att undersöka det lager du överväger, vilket bör innehålla grävning i SEC-arkiv, inklusive 10-Q och 10-K. När du investerar i kommunala obligationer, utöver att använda sunt förnuft - hur staten, länet, staden eller staden utförs ur ekonomisk synpunkt, kontrollera obligatoriska utgivares officiella uttalanden, inklusive kreditbetyg och finansiella rapporter. (För relaterad läsning, se: Hur skattas nollkupong kommunala obligationer? )

Det rekommenderas också att du överväger allmänna obligationer obligationer före intäktsobligationer. Allmänna obligatoriska obligationer är beroende av skatter som kan höjas. Intäktsobligationer stöds av intäkter från projekt eller system, som inte är lika tillförlitliga. (För mer, se: Skattefri Muni Bond ETFs. ). Räntekostnader, skatter och risker.

För att undvika ränterisker kan du hålla en kommunal obligation till förfallodagar Priserna på obligationen kommer att vara fasta. Om du säljer obligationen tidigt kommer du antingen ha en realisationsvinst eller en kapitalförlust. Savvy investerare kommer att köpa en kommunal obligation med en attraktiv ränta och hålla den till förfallodagen.

Den största fördelen att köpa en kommunal obligation är att de flesta är skattefria på den federala nivån. Dessutom är nästan alla lokala obligationer fri från statliga skatter. I de flesta fall måste du vara bosatt i staten, länet, staden eller staden som utfärdar obligationen. (För relaterad läsning, se:

Muni Obligationer mot Obligationsfonder: Bättre Tillsammans? ) En annan tilltalande aspekt av kommunala obligationer är deras låga standardsats.År 2014 var standardräntan på kommunala obligationer bara 0,17%. På den negativa sidan var det den första ökningen sedan 2011. Det har varit mycket chatter om hög risk för kommunala obligationer, men återigen borde kommunala obligationer inte ses som en bred investering. Varje kommunal obligation bör ses individuellt.

Oavsett om du är orolig för risken för den kommunala obligationsmarknaden eller inte, bör du söka diversifiering. Detta kan vara dyrt eftersom de flesta kommunala obligationer kräver en miniminvestering på 5 000 USD. Så ett annat diversifieringsalternativ är genom en kommunal obligationsfond eller muni ETF. Eftersom kommunala obligationsfonder har en genomsnittlig kostnadskvot på 0. 98% och muni ETF har en genomsnittlig kostnadskvot på 0. 30%, kanske du vill överväga ETF-smaken först. Muni ETF erbjuder också mer öppenhet och likviditet. Du kan också anställa en investeringsrådgivare, men var noga med att läsa böterna på hur mycket de tar ut. (För mer, se:

Diversifiera med kommunal förbindelse ETFs. ) Säker och mer Farlig Munis

Det finns för närvarande vissa stater, län, städer och städer som erbjuder mer säkerhet än andra . Om du vill investera i kommunala obligationer, överväga följande platser, om du är lokal för dem. (Använd också dessa listor som ingångspunkter för din egen forskning):

Austin, Texas

• Virginia Beach, Va.
• Polk County, Iowa
• Des Moines, Iowa
• Tennessee
• Oklahoma City, Okla.
• Williamson County, Texas
• San Francisco
• San Antonio, Texas
• Följande områden kan innebära mer fara: (För relaterad läsning se:

Hitta rabatt på din Nästa Bond Investering. ) Detroit

• Chicago
• Jefferson County, Ala.
• Washington (staten)
• Harrisburg, Pa.
• Las Vegas
• Stockton, Kalifornien.
• Bottom Line

Risken i kommunala obligationer är förmodligen högre nu än tidigare på grund av att statliga enheter tog för mycket skuld, vilket var baserat på antagandet att lokala ekonomier skulle fortsätta att växa. Med det sagt kommer risken fortfarande att vara extremt låg för kommunala obligationer utfärdade av stater, län, städer och städer som blomstrar. För diversifiering, överväga en muni ETF. Om du vill ha en fast ränta, håll en kommunal obligation till förfallodagen. De flesta kommunala obligationer är skattefria på federala och statliga nivåer. (För mer, se:

Vanguard till Launch Muni Bond ETF. )