Om du eller någon du känner håller på att dyka in i den ibland komplicerade världen av SSDI, finns det sannolikt två frågor längst upp i listan.

• Hur beräknas funktionshinder?
• Hur snart kan stödberättigande sparka in och betalningar börjar?

Att svara på dessa frågor kräver lite bakgrundsarbete och förståelse för hur SSDI fungerar. (För mer, se Introduktion till social trygghet och Typer av sociala förmåner .)

Handikappdefinitioner

Som en på / av-brytare finns det inget mellanmål när det gäller socialförsäkrings definition av funktionshinder. Du är inaktiverad eller du är inte. Det finns inget sådant som partiell eller kortsiktig funktionsnedsättning.

Social trygghet baserar sin bestämning av funktionshinder på din oförmåga att arbeta som definieras av följande villkor:

• Du får inte kunna göra det arbete du brukade göra.
• Du måste inte kunna göra annat arbete på grund av din funktionshinder.
• Din funktionshinder måste ha varit (eller förväntas vara sist) minst ett år eller resultera i din död.

Denna strikta definition har inget wiggle rum. Om du inte kan uppfylla villkoren som anges ovan anser Socialförsäkring inte att du är inaktiverad.

Kvalificering för invaliditetsförmåner

För att kvalificera sig för funktionshinder:

• Du måste ha arbetat i arbeten som omfattas av socialförsäkring - med vissa bestämmelser.
• Du måste ha ett medicinskt tillstånd som uppfyller socialförsäkrings definition av funktionshinder.

Om socialförsäkringssystemet bestämmer att du uppfyller dessa villkor betalar den månatliga förmåner tills du kan arbeta igen eller till din död.

Social trygghet innehåller också "arbetsincitament" som ger fördelar och vårdskydd när du övergår till ett vanligt arbetsschema.

Om du når regelbunden pensionsålder samtidigt som du får funktionshinder, omvandlas dessa förmåner till pensionsförmåner - men i samma takt som dina tidigare funktionshinder.

Arbetskrav

Social trygghet kräver att du inte bara arbetade i ett arbete som omfattas av socialförsäkringen utan också att du arbetat tillräckligt länge och nyligen för att kvalificera dig för förmåner.

Arbetskrediter - även känd som täckningsavdelningar (QC) - enligt socialförsäkringssystemet är baserade på total årslön eller inkomst för egenföretagare. Du kan tjäna upp till fyra poäng per år.

Minsta inkomstbelopp som behövs för att få kreditförändringar från år till år. Mer information finns här.

Med få undantag behöver du 40 studiepoäng för att kvalificera dig för funktionshinder. Det specifika antalet som behövs beror på den ålder där du blir inaktiverad. Yngre arbetstagare kan kvalificera sig med färre poäng.

Av de 40 poängen måste du ha tjänat 20 på tio år innan du blev invalid (inklusive året då du blev avstängd).

Utvärderingsprocess

När du har tillämpat använder den faktiska processen Social trygghet för att avgöra om du är inaktiverad innebär att du svarar på fem frågor.

1. Jobbar du för närvarande

Om du arbetar och ditt inkomstmedel är mer än $ 1, 090 (år 2015), anses du inte vara inaktiverad.

Om du inte arbetar, eller om din inkomst faller under SGA-gränsvärdena, går du vidare till fråga två.

2. Är ditt tillstånd "svårt"?

Om socialförsäkringssystemet bestämmer att ditt tillstånd inte påverkar grundläggande arbetsrelaterade aktiviteter kommer du inte att anses vara funktionshindrad.

Om ditt tillstånd störa grundläggande arbetsrelaterade aktiviteter fortsätter du till fråga tre.

3. Finns ditt tillstånd i listan över funktionshinder?

Social trygghet upprätthåller en lista över invalidiserande medicinska tillstånd som automatiskt kvalificerar dig som inaktiverad. Om ditt tillstånd inte är en av dessa, bestämmer socialförsäkran om det är tillräckligt svårt att kvalificera sig.

Om så är fallet kommer du att anses vara inaktiverad och din ansökan kommer att godkännas. Om inte, gå vidare till fråga fyra.

4. Kan du göra det arbete du gjorde tidigare?

Om ditt tillstånd inte påverkar din förmåga att göra det arbete du brukade, kommer du inte att anses vara inaktiverad. Om det gör det går du vidare till fråga fem.

5. Kan du göra någon annan typ av arbete?

Slutligen, om du inte kan göra det arbete du gjorde tidigare, bestämmer socialförsäkran om du kan göra någon annan typ av arbete.

Om socialförsäkringssystemet bestämmer att du kan anpassa dig till annat lämpligt arbete - med hänsyn till ditt tillstånd, ålder, utbildning, tidigare arbetslivserfarenhet och andra faktorer - du kommer inte att anses vara funktionshindrad och ditt anspråk kommer att nekas. Om du inte kan justera kommer ditt krav att godkännas.

Särskilda situationer

Det finns särskilda omständigheter som kan komma till spel och påverka kvalificeringsprocessen, inkomstgränserna eller till och med förmånerna. Dessa speciella situationer går in på bilden:

• Om du är blind eller har liten syn
• Om du är arbetstagarens änka eller änkling
• Om ditt beroende barn blir eller är inaktiverat
• Om du är en sårad krigare eller veteran

Hur fördelar beräknas

Beloppet du får är bestämt utifrån ditt resultat innan du blev avstängd och hur många år du arbetade när du betalade sociala avgifter. Om du har hållit ditt årliga socialförsäkringsutlåtande kan du hitta vad du sannolikt kommer att få i avsnittet Beräknade förmåner. För att ge dig en idé: För 2015 är det genomsnittliga SSDI månatliga förmånsbeloppet $ 1, 165, och det maximala är $ 2, 663.

När betalningar börjar

Många tror att du måste vara inaktiverad under en viss tid innan du kan ansöka om invaliditetsförmåner för socialförsäkring. Det är inte sant. Du kan (och borde) ansöka så fort du tror att du är inaktiverad.Det finns en obligatorisk väntetid på fem månader efter din funktionshinder börjar innan du kan börja få förmåner. (För mer, se Kan din 401 (k) påverka dina sociala trygghetsförmåner? )

Bottom Line

Du ska ansöka om invaliditetsförmåner för socialförsäkring så fort du blir invalid. Ansökningsförfarandet kan ta tre till fem månader, enligt socialförsäkringssystemet, och räknas som en del av den obligatoriska väntetiden på fem månader efter det att din funktionsstörning startat.

Du kan ansöka på www. socialförsäkrings. gov eller genom att ringa 1-800-772-1213. Social trygghet har en online-kalkylator som du kan använda för att få en uppskattning av både pensions- och invaliditetsförmåner för dig och dina familjemedlemmar. För mer, se Vilka är de högsta invaliditetsförmånerna för socialförsäkring?