a:

I vilken utsträckning regeringens reglering påverkar internetbranschen beror på landet och graden av reglering. Regeringar runt om i världen reglerar olika aspekter av internetinnehåll, såsom barnpornografi, förtal och information som är känslig för nationell säkerhet. Från och med februari 2014 var länderna vars regeringar censurerade det mest Internetinnehållet Nordkorea, Burma, Kuba, Saudiarabien, Iran, Kina, Syrien, Tunisien, Vietnam och Turkmenistan. Debatten fortsätter vad som kan hända om den amerikanska regeringen börjar reglera Internet mer kraftigt genom att tillämpa principen om nätneutralitet eller öppna Internet.

Ekonomiska studier har visat att öppna regler har i flera länder tenderat att sänka investeringarna. De som stöder denna uppfattning hävdar att när det finns öppna regler finns det mindre incitament för telekommunikation och kabelföretag att investera. Andra studier har visat att bredbandsreglering och investeringar ibland har ett positivt förhållande och att bredbandsreglering kan negativt påverka ett övergripande investeringsklimat. I andra fall har forskare rapporterat oavsiktliga resultat.

I november 2014 bad Barack Obama Federal Communications Commission (FCC) att genomföra telefonregler i internetbranschen. Ett syfte med dessa regler skulle vara att stoppa bredbandsföretag från att gynna vissa leverantörer av Internet-tjänster eller online-mediekällor över andra. På spel här är möjligheten för företag, privatpersoner och ideella organisationer att nå konsumenter direkt utan ytterligare störningar från Internet-leverantörer och bredbandsleverantörer som Verizon och Comcast, som från och med 2015 kan välja favoriter. Motståndare till Obamas förslag förespråkar att hålla bredbandsmarknaden en fri marknad.

I centrum för denna debatt ligger begreppet nätneutralitet. Denna term hänvisar till idén om att all data på Internet förtjänar likabehandling av företag, inklusive internetleverantörer och regeringar. De som stöder nätneutralitet påpekar att småföretag skulle vara mer benägna att komma in på marknaden och erbjuda nya tjänster om Internetleverantörer inte kunde kontrollera hur snabbt kunderna kan komma åt webbplatser eftersom endast större företag har råd att betala högre priser för snabbare åtkomst. Supporters hävdar också att nätneutralitet skulle förhindra datadiskriminering av leverantörer av Internet-tjänster. Motståndare av nettneutralitet hävdar att behandling av all Internet-data lika skulle motverka investeringar i ny infrastruktur och ge leverantörer mindre incitament till innovation.Huvudleverantörer av telekommunikation rädsla för att de inte skulle kunna vara konkurrenskraftiga och återhämta de medel de har investerat i bredbandsnät om de inte kunde ladda olika priser för olika tillgångar.

I november 2014 noterade Rasmussen Reports att 56% av amerikanerna skulle föredra mer frimarknadskonkurrens över ökad offentlig reglering för att skydda Internetanvändare. En fjärdedel av amerikanerna var osäkra på frågan.