I många årtionden var tillgång till välutbildade och erfarna juridiska personer bara reserverat för rika individer och stora företag. Men den här situationen börjar bli en sak av det förflutna tack vare utvecklingen av teknik och ökningen av frilansekonomin. Ett antal advokater i USA handlar sina krävande advokatbyråer för självständighet att utöva frilans. Och det finns mycket bevis för att argumentera för att detta fenomen inte går undan någon gång snart. Under de senaste åren har vi sett bildandet av flera nystarter som syftar till att demokratisera tillgången till goda advokater. Här är fyra företag som förvandlar hur konsumenter och företag interagerar med advokater.

UpCounsel

Uppförandekoden kallas UpCounsel ibland som "Uber of Legal Industry". Företaget tillhandahåller en online-marknadsplats för företagare och småföretag som behöver dag-till- dagliga juridiska tjänster som kontraktsupprättande, varumärkesregistrering, företagsintroduktion och till och med förhandla om villkoren för en fastighetsaffär.

På UpCounsel-webbplatsen kan användarna skriva en beskrivning av de juridiska tjänster de behöver medan advokater kan granska olika inlägg och lägga fram förslag om jobb centrerad kring deras kompetensområde. Denna miljö skapar en win-win-situation för båda parter: Småföretag har tillgång till erfarna och förhandlade advokater, medan frilans jurister får ett stabilt arbete.

I december 2014 ökade UpCounsel $ 2, 4 miljoner i en fröfinansieringsrunda från flera riskkapitalföretag. Ytterligare juli 10 miljoner ökade i juli 2015. Företaget tjänar pengar genom att ta 3% till 5% Kommission till advokater som får arbete från webbplatsen. (För mer att se, Så här väljer du rätt advokat .)

Priori Legal

Priori Legal är en annan laglig marknadsplats skapad med småföretagare i åtanke. Precis som UpCounsel, erbjuder Priori Legal en plattform för företag att sluta arbeta med frilansadvokater. Dessutom erbjuder företaget ett abonnemangstjänst för användare som regelbundet behöver juridiska tjänster. Prenumeranter har möjlighet att ta emot åtta eller 25 timmars juridiskt samråd och andra tjänster en månad. Advokaterna på Priori Legal-nätverket kan till och med hjälpa företag med ligering och blir så ett alternativ till att anställa en intern generalrådgivare.

Grundades 2013, hävdar företaget att de har "de tuffaste antagningsstandarderna för alla juridiska marknadsplatser". Mindre än en av fem advokater som ansöker om att ansluta sig till Priori Legal-nätverket gör det genom sin vettingprocess. För att starta verksamheten ökade företagets grundare 2 miljoner dollar i startkapital från familj och vänner.En intervju med Cullen Newton, företagets chef för affärsutveckling, avslöjade att "[Priori Legals] intäkter har fördubblats varje kvartal under det gångna året." (Se också: Varför behöver du en advokat >.) Avvo

Avvo är en annan start där affärsmodellen är centrerad och gör det billigare att få högkvalitativ juridisk rådgivning. Företaget erbjuder ett gratis onlineforum för sina medlemmar att ställa frågor om juridiska frågor till Avvos nätverk av advokater. Vanligtvis får en användare ett svar på sin fråga inom tolv timmars inlägg. Diskussioner om Avvo-samhället täcker ett brett spektrum av ämnen, inklusive personskador, trafikbiljetter, skilsmässa och straffavgifter. Webbplatsen erbjuder också användarna en omfattande katalog av advokater som övar lagstiftning på olika områden från varje stat.

Majoriteten av Avvos pengar kommer från reklam. I slutet av 2014 introducerade företaget en ny tjänst som låter användarna begära ett 15 minuters telefonsamtal med en advokat för en fast avgift på 39 dollar. Sedan starten 2006 har Avvo höjt 132 miljoner dollar från riskkapitalföretag och ängelinvesterare. Företaget fick en värdering på 650 miljoner dollar i juli 2015 efter att den framgångsrikt höjde 71 dollar. 5 miljoner i sin senaste finansieringsrunda.

LegalZoom

LegalZoom är känt för sitt brett utbud av nedladdningsbara juridiska former, och erbjuder online juridiska lösningar till både privatpersoner och småföretag. Användare kan köpa färdiga mallar för avtal och andra juridiska dokument från LegalZoms hemsida. Dessutom kan användarna få någon på LegalZoom-teamet att granska sina juridiska dokument. Detta eliminerar de höga kostnaderna för att anställa en advokat. Övriga tjänster som företaget erbjuder omfattar företagsintroduktion, upphovsrättsregistrering, patentansökningar och varumärkessökningar.

Under 2012 lämnade LegalZoom in för ett första offentligt erbjudande med Securities and Exchange Commission (SEC) men slutade slutligen sina planer att bli offentliga. Permira, ett europeiskt private equity-företag, förvärvade mer än 200 miljoner kronor av eget kapital i bolaget 2014. Detta gjorde Permira LegalZoom största aktieägare. (Du kanske också gillar:

Behöver du en advokat för fastighetsplanering?) Bottom Line

Liksom många andra segment av ekonomin har den juridiska industrin bevittnat en betydande mängd avbrott under de senaste åren år. Ökningen av flera lagrelaterade Internetuppstart har gjort det möjligt för konsumenter och småföretag att få bättre tillgång till juridiska produkter och tjänster av hög kvalitet till relativt billiga priser. Dessutom har online juridiska marknadsplatser hjälpt både oberoende advokater och etablerade advokatbyråer att nå ett brett spektrum av kunder.