Under de senaste åren har bilister runt om i världen känt pressningen från stigande oljepriser. Samtidigt som konsumenterna i USA har uttryckt missnöje med bensinpriserna är kostnaden för bränsle i Tyskland, Turkiet, Danmark, Nederländerna och Förenade kungariket ännu högre, till stor del på grund av stor statsskatt som syftar till att motverka konsumtionen.

Ökad global efterfrågan, krympande tillgångar, begränsad raffineringskapacitet, bristen på investeringar i nya raffinaderier och regional instabilitet i Mellanöstern har lett till betydande smärta vid pumpen - och det kan bli värre. I den här artikeln beskriver vi några metoder för att hjälpa dig att minimera den osynliga kostnaden för uppbränning.

AD:

Hur kom vi hit? I USA hoppade den genomsnittliga kostnaden för en gallon gas från drygt 3 dollar. 37 den 1 juli 2012, till mer än $ 3. 85 per gallon i mitten av september. Medan gaspriserna nyligen har sänkts (nu närmare 3 $ 40 per gallon) har gaspriserna stigit över det senaste decenniet, vilket framgår av tabellen nedan.

U. S. Regelbunden konventionell detaljhandel bensin
Datum	Kostnad per gallon
4 augusti 2003	$ 1. 54
30 november 2004	$ 1. 86
1 december 2005	$ 2. 10
6 november, 2006	$ 2. 15
4 september 2007	$ 2. 80
11 okt 2008	$ 3. 11
18 november 2009	$ 2. 61
16 sep 2010	$ 2. 75
24 okt 2011	$ 3. 45
22 aug 2012	$ 3. 74

AD:

Källa: GasBuddy. com

Stigande gaspriser satte en strålkastare på kostnaden för råolja, som hoppade från mindre än 2 dollar per gallon till mer än 3 dollar. 50 under de senaste 10 åren. Det har svängt runt detta pris, och en titt i backspegeln visar att oljepriset sannolikt fortsätter att öka.

Många ekonomer förväntar sig att oljan ska förbli dyr på grund av följande:

Begränsad pumpkapacitet

• Begränsad leverans av kvalitetsolja
• Ökat globalt efterfrågan
• Begränsad raffineringskapacitet
• Enligt rapporter från Thomson Financial pumpar de flesta OPEC-medlemmar med nästan full kapacitet. Kapaciteten kan ökas, men det är ett dyrt förslag som sannolikt inte kommer att göras som svar på kortfristiga spikar i efterfrågan. Dessutom är en del av reservolja som kan komma till marknaden av mindre kvalitet och kräver ytterligare raffinering. Detta skapar ännu en utmaning, eftersom ny raffinaderi byggs i stor utsträckning (särskilt i USA) på grund av ekologiska och livskvalitetshänsyn.

Med de växande ekonomierna i Kina och andra framväxande marknader som skapar en fortsatt ökning av efterfrågan på olja verkar lägre gaspriser inte ligga i horisonten. Ryssarna betonade den internationella aptiten för olja i augusti 2007, när de planterade en flagga på havsbotten i Arktis för att göra anspråk på den oljebacka regionen och bana väg för framtida djuphavsborrning.

Lösningar?

Från konsumentens perspektiv skulle de enklaste kortsiktiga lösningarna på gaskrisen innebära statligt ingripande. Enligt Energi Informationsverket (MKB) som tillhandahåller officiell energistatistik från den amerikanska regeringen är cirka 19% av kostnaden för gas hänförlig till federala och statliga skatter. Den återstående kostnaden för en gallon gas står för bensinfördelning och marknadsföring, vilket står för 9% av kostnaden för att fylla din tank, förädlar oljan, som står för 19% och kostnaden för råolja, vilket står för 53% (med 2005-data).
En skatt på vanliga företagsvinster är ett annat möjligt sätt att minska gaspriserna. De största aktörerna inom bensinindustrin bokar rekordvinster kvart efter kvartal. När oljebolagets svindlande vinster ses mot bakgrund av den procentandel av priset på gas som står för priset på olja är det uppenbart att dessa företag har gott om utrymme för att minska gaskostnaden och fortfarande göra en vinst. För närvarande är eliminering av gasskatten och genomförandet av en skatt på vanliga vinster båda extremt osannolika.

På en något mer lovande front är insatser på gång för att utveckla alternativa bränslen. Tyvärr finns det inga snabba korrigeringar i horisonten. Etanol, som kan tillverkas av majs eller sockerrör, är alternativet som idag uppmärksammar mest, men det är kostsamt att producera. Vid vissa uppskattningar tar det en liter bränsle för att producera en gallon etanol. Dessutom har de stora mängderna majs som öronmärkts för etanolproduktion påverkat kostnaden för mat till husdjur och människor. Hittills kan etanol ännu inte produceras i kvantiteter som är särskilt meningsfulla för utbredd användning och har gjort lite för att minska bränslekostnaden för bilister.

Vad du kan göra

Om du inte vill förhoppa dig till en dramatisk minskning av gaspriserna som genereras av regeringen eller industrin, finns det fortfarande steg som du kan vidta för att ta itu med situationen själv. Köpet av ett hybridfordon är en väg du kan välja. Dessa allt populärare bilar dominerar den övre delen av miljöskyddsstyrelsens lista över "mest bränsleeffektiva bilar". De sippar gas, är "bra" för miljön, och får dig där du behöver gå, liksom alla andra fordon. På nackdelen är hybrider dyr att köpa och kan kosta mer för att försäkra och fixa. (För att jämföra en hybrid till en standardmodellbil efter eget val, kolla in U.S.A. av energikostnadsberäkningen.)
En studie från Edmunds rapporterade att bensin skulle behöva prissättas till 5 dollar. 60 per gallon, och en chaufför skulle behöva logga 15 000 kilometer (24 000 km) per år under vart femte år för att Toyota Prius skulle bli en jämn proposition jämfört med ett urval av andra ekonomibilar. Självklart, om du handlar en SUV för en hybrid, skulle skalan tipa till din tjänst mycket tidigare.

Om en hybrid inte finns i din budget kanske du kan ta en signal från Europa.Städerna där borta är fulla av små bilar, skotrar och motorcyklar. Om du är redo att handla i ditt superstora sportfordon, är sex av de 10 mest bränsleeffektiva (enligt miljöskyddsbyrån) fordon som säljs i USA för 2008 inte hybrider:

Toyota Prius < Honda Civic Hybrid

1. Nissan Altima Hybrid
2. Toyota Camry Hybrid
3. Ford Escape Hybrid / Mercury Mariner Hybrid / Mazda Hybrid
4. Toyota Yaris (manuell)
5. Toyota Corolla
6. Honda Fit < Nissan Versa / Scion xD
7. Hyundai Accent
8. Om du vill ha ännu mer bränsleeffektiva hjul, överväga en motorcykel eller moped. Mopeder är kanske inte de snabbaste bilarna på vägen, men de är säkert lätta på plånboken vid gaspumpen.
9. Oavsett vad du kör är det bästa sättet att minimera effekten av höga gaspriser på din hushållsbudget att minska den tid du spenderar bakom ratten. Konsolidera dina resor; Häll inte upp kemtvätten tills du behöver mjölk och gas och gör sedan allt i samma utflykt.
10. Du kan också gå med i en bilbassäng eller överväga kollektivtrafik. Ta bussen, tunnelbanan eller tåget och köp ett månatligt pass - det garanterar ett månads prislås på dina transportkostnader. Om möjligt, gå eller cykla. Inte bara får du bra träning, men resan är nästan fri!

När körning är det enda sättet
När det inte finns något alternativ att köra till din destination, kontrollera att ditt fordon är klart för vägen. Börja med att hålla koll på din gas körsträcka. Om det plötsligt fluktuerar kan din bil behöva service. På serviceområdet betalar man det rekommenderade underhållet för att hålla din bil inställd och däcken är ordentligt uppblåsta, eftersom ett väl underhållet fordon arbetar med högre bränsleeffektivitet. Det lönar sig också att läsa din bruksanvisning. Att fylla din bil med en högre oktan bensin än den som rekommenderas av tillverkaren är helt enkelt slöseri med pengar.

Goda körvanor kan hjälpa dig att spara pengar också. I fordonstester utförda av

Edmunds. com , med hjälp av farthållare identifierades som ett enkelt sätt att spara gas, vilket var korrekt stopp och acceleration. I stället för att köra upp för att stoppa skyltar och röda lampor, fastnar på bromsarna och sedan accelererar snabbt när det är din tur att gå, tillbaka av gasen när du närmar dig stopppunkten och accelererar gradvis när du drar ut. Att stänga av luftkonditioneringen hjälper också, men inte mycket. Också se din hastighet, eftersom överdriven hastighet också kommer att förbrukas mer bränsle.

Innan du drar in i din favorit bensinstation och börjar pumpa, var uppmärksam på de priser som erbjuds av närliggande konkurrenter. Korsa gatan för att spara det nickel per gallon när priset är lägre. Och tala om lägre, ta överbagage från ditt fordon för att sänka sin vikt. Du betalar för varje pund du bär. Slutligen prata med din arbetsgivare om ett flexibelt arbetsschema. Körning vid lågtider kan minska nivån på den tid du spenderar i trafiken och hur mycket pengar som slösas bort på bensinstationen. Bottom Line Även om priset på gas kan vara utanför konsumenternas kontroll, bestämmer dina val hur mycket du spenderar. Att använda mindre gas är ett säkert sätt att minska dina transportkostnader - för att inte tala om den ekonomiska stress som kan uppstå av stigande priser på pumpen.