Med mer än 28 000 fonder tillgängliga, kan det vara en överväldigande uppgift att välja bara några för att du ska investera. Inte bara finns det så många att överväga, men det finns tre olika typer att dra från.

Här är några överväganden att begrunda som hjälper dig att begränsa dina val. (För mer, se: Ömsesidiga fonder: En komplett guide. )

Känn ditt mål

Att veta vad du sparar och när du ska behöva spendera pengarna kan hjälpa dig att begränsa ner dina val i fonder.

Till exempel, om du sparar för barnens högskola och de lämnar om tre år, kan du bestämma vilken tillgångstilldelning du behöver. Då kan du välja mellan medel som passar den tilldelningen.

Om du däremot sparar för pensionering och trettio år är borta från att stoppa arbetet, kan du basera ditt beslut på föreslagna tillgångstillgångar som gör att du kan fokusera på att hitta aktiefonder.

Kontotypfaktor

Skattestatusen för det konto som du planerar att investera i kan ha stor inverkan på det du söker i pengar. Om du använder skattepliktiga konton vill du minimera eventuella realisationsvinster du får för att hålla skatteeffekten låg. Men om du tittar på ett skatteskyddat konto som en IRA, så har du mindre oro för några betydande realisationsvinster.

Om du sparar på ett skattepliktigt konto vill du leta efter en fond med låg omsättningsgrad och en bra skattemässig avkastning.

Om du använder ett skattevänligt konto kan du titta på några mer aktiva fondförvaltare utan att ta en stor skattemässig träff varje gång en aktieförsäljning säljs. ) Aktiv vs. passiva fonder

Aktiva medel innebär en fondförvaltare som försöker slå marknaden med olika investeringsstrategier och köp och försäljning av sina värdepapper. Att bestämma att du hellre skulle ha en passiv fond - en som bara speglar ett marknadsindex - sänker genast det antal du måste sortera till ca 1 200 fonder.

Avgiftsfaktorn

Förvaltningsavgifter kan vara den största mördaren av avkastningen. Eftersom de har så stor inverkan på vad du slutar göra i din investering vill du vara säker på att din fond inte tar ut extremt höga avgifter.

Om du söker efter aktivt förvaltade medel ska ett bra mål vara under 0% avgiftsnivå. Om du investerar i passiva medel kan du vanligtvis hitta avgifter så låga som 0. 1%.

Letar efter konsekvent prestation

Du letar inte efter årets bästa fond - en som kan vara en en-hit-underverk. Istället letar du efter en fond som konsekvent slår sin kategori och indexet jämförs med.Du vill kunna stanna i din fond på lång sikt, så du behöver en som har visat att den kan ha jämn avkastning jämfört med de andra fonderna i kategorin.

Undantaget här är om du investerar i indexfonder. Med dessa behöver du bara se till att de får en avkastning som ligger rätt runt indexets prestanda. (För mer, se:

Analysera ömsesidig fondrisk. ) Om du tittar på var och en av dessa mätvärden kan du begränsa dig i din fond så här: Säg att du sparar för pensionering i ett skattepliktigt konto och du vill ha passiva medel. Du skulle då söka efter indexfonder med ett kostnadsförhållande under 0. 25% och ett lågt spårningsfel.

Ett annat exempel skulle vara att spara för ditt barns högskoleundervisning; han lämnar om tre år. Du vill använda aktiv hantering. Baserat på tillgångsallokering skulle du vilja leta efter obligationsfonder med låga avgifter och bra prestanda.

Bottom Line

Det finns många alternativ att välja mellan när man väljer fonder. Ju mer du vet om dina mål, vilka konton du använder och om du föredrar aktiv eller passiv, kan du bättre söka via några grundläggande kriterier som avgifter och prestanda. (För mer, se:

De 4 bästa totala marknadsindexfonderna. )