Ekonomer brukar använda bruttonationalprodukten (BNP) för att mäta ekonomiska framsteg. Om BNP stiger, är ekonomin i god form, och landet går framåt. Om BNP faller är ekonomin i trubbel, och nationen förlorar marken. Nedan är en illustration av USA: s BNP över tiden. Ur ett strikt numeriskt perspektiv ger BNP en lättläst indikator för ekonomisk hälsa.

Men med tanke på en medborgare som lever med de dagliga livet i livet kan BNP vara ganska vilseledande. Därför skapades den ursprungliga framstegsindikatorn (GPI) 1995 av en socialt ansvarig tänkande tank som heter Redefining Progress. Det utvecklades som ett alternativ till den traditionella BNP-åtgärden av en nations ekonomiska och sociala hälsa. Läs vidare för att ta reda på vilken BNP som inte avslöjar om ett lands ekonomiska välstånd och hur den verkliga framstegsindikatorn fungerar för att kompensera detta gap.

GPI-variabler

Även om GPI- och BNP-beräkningar baseras på samma personliga konsumtionsdata, tillhandahåller GPI justeringsfaktorer - variabler som är utformade för att tillämpa monetära värden på icke-monetära aspekter av ekonomin. Variablerna faller i följande allmänna kategorier:

• Personlig konsumtion - Som nämnts är det samma data som används för att beräkna BNP.
• Inkomstfördelning - GPI justeras uppåt när en större andel av nationens inkomst går till de fattiga eftersom en inkomstökning ger en påtaglig fördel för de fattiga. GPI justeras nedåt när majoriteten av en nations ökade inkomst går till de rika.
• Husarbete, volontärarbete, högre utbildning - GPI-faktorer i värdet av arbetet som går in i hushållsarbete och volontärarbete. Det är också faktorer till fördel för en alltmer utbildad befolkning.
• Service av konsumtionsvaror och infrastruktur - Pengar som spenderas på varaktiga varor behandlas som en kostnad, medan värdet av inköpen tillhandahålls behandlas som en förmån. Långvariga varor som ger fördelar utan att behöva återköps ofta ses positivt. Varor som slits ut snabbt och dränerar konsumenternas plånböcker när de måste bytas ses negativt. BNP å andra sidan visar alla utgifter som goda nyheter. Statens infrastrukturutgifter behandlas på samma sätt - om utgifterna ger en långvarig fördel anser GPI det som ett positivt Om utgifter dränerar regeringens kuponger, anser GPI det som en negativ. Återigen ser BNP alla utgifter som positiva.
• Kriminalitet - Ökad brottslighet kostar pengar i juridiska avgifter, medicinska räkningar, ersättningskostnader och andra utlägg. BNP anser att dessa utgifter är en positiv utveckling. GPI ser det som en negativ.
• Resursutsläpp - När våtmarker eller skogar förstörs av ekonomisk verksamhet, ser BNP händelserna som goda nyheter för ekonomin. GPI ser dessa händelser som dåliga nyheter för kommande generationer.
• Förorening - Föroreningar är goda nyheter för BNP. Branschen får betalt en gång för den ekonomiska verksamheten som skapar förorening och igen när pengar spenderas för att mildra föroreningen. GPI ser föroreningar som en negativ.
• Långsiktig miljöskada - Global uppvärmning, lagring av kärnavfall och andra långsiktiga konsekvenser av den ekonomiska aktiviteten är införda i GPI som negativ.
• Förändringar i fritid - Välstånd bör leda till en ökning av fritiden. De flesta moderna arbetare skulle inte vara överens med denna teori. GPI ser en ökning av fritid som en positiv och en minskning av fritid som en negativ.
• Defensive Expenditures - Defensiva utgifter avser sjukförsäkring, bilförsäkring, sjukvårdsläkningar och andra utgifter som krävs för att upprätthålla livskvaliteten. GPI ser dessa som en negativ. BNP ser dem positivt ut.
• Beroende på utländska tillgångar - När en nation tvingas låna från andra nationer för att finansiera konsumtionen, GPI-faktorer i resultatet som en negativ. Om de lånade pengarna används för investeringar och gynnar landet, betraktas det som positivt.

Beräkningarna

GPI-beräkningar beaktar alla dessa variabler med hjälp av ekonomisk statistik och matematiska formler för att placera värde på dem. Det värdet läggs sedan till eller tas bort från BNP-siffran. Till exempel är utgifterna för konsumtionsvaror negativa. Data från de nationella inkomst- och produktkontona används för att beräkna kostnaden för konsumtionsvaror och siffran subtraheras från BNP.

Mängden pengar som utlänningar investerar i Förenta staterna subtraheras från det belopp som amerikanerna investerar utomlands. Ett femårigt rullande medel används för att avgöra om USA blir en långivare eller en låntagare. Om vår ekonomi är hälsosam nog att vi är en långivare, blir det resulterande numret till BNP. Om vi ​​lånar för att upprätthålla vår ekonomi subtraheras det resulterande numret.

GPI är ännu inte mainstream

Medan GPI-faktorer i många av de variabler som har en direkt inverkan på människors livskvalitet tenderar de kapitalistiska ekonomierna att fokusera strikt på att tjäna pengar. På grund av detta har GPI ännu inte allmänt antagits i sådana ekonomier, även om dess förespråkare noterar att det har granskats av det vetenskapliga samfundet och erkänts för dess giltighet. GPI-typåtgärder är i bruk i Kanada och i några av Europas små och mer progressiva länder. Med tiden kan andra nationer långsamt anta konceptet eftersom miljöhänsyn rör sig i allmänhetens medvetande.