Dessa dagar finns det oändliga val utöver den grundläggande burken av Budweiser (inte att det är något fel på den klassiken). Genom att gå med i en ölklubb kan du ha alla slags bryggor - ale, stout, lager och mer - levereras direkt till din dörr.

Liknande vinklubbar (se Är vinklubbar värda det? ) är ölklubbar inte en ny idé; i själva verket är de tillbaka till 1950-talet. Men de "exploderade i mitten av 90-talet, som kunniga hantverks öldrycker sökte obskyra, svår att hitta mikrobryggor" - de hantverksmässiga småbatch öl som bara blev stora, säger Jim McCune, verkställande direktör för hantverksölet uppdelning av EGC-gruppen. Och det då-nyfångade leveranssystemet kallade Internet "gjort beställning enkelt och diskret." Nu, med mikrobryggor större än någonsin (se Hantverkets ölindustriens framtid ), så är klubbar och deras alternativ: Medlemmarna kan få två, fyra, sex, 12 eller flera flaskor eller burkar med svårt att -finn öl från bryggerier över hela världen.

Två av de mest kända klubbarna är The Microbrewed Beer of the Month Club (grundad 1994) och The MicroBeer Club (1995). Om du gillar hantverk öl, kommer Original Craft Beer Club leverera 12 (12 oz.) Flaskor hård att hitta hantverk öl till din dörr. Om de större klubbarna inte vädjar till dig, kolla in Noble Brewer, en online-hantverksklubb baserad i Oakland, Calif. Denna unika klubb arbetar direkt med hemmafruar och replikerar deras recept med en professionell producent som den sedan säljer till sin medlemmar på tre olika prenumerationsnivåer från 21 dollar till 63 dollar, i båda 12 oz. och 750 ml flaskor. I november 2015 omfattade dess erbjudanden en Nevermore Chocolate Porter och en Wry Rye Imperial IPA, enligt webbplatsen. En annan hantverksspecialist, The Rare Beer Club (ägd av Microbrewed Beer of the Month Club) erbjöd en oatmeal mjölk Stout och en Celtic Red, bland annat i november.

Varför gå med?

Först och främst är en månadsklubb mycket roligt. Förhoppningen om nya unika öl som kommer fram till din dörr från mikrobryggor runt om i världen kan vara en bra källa till underhållning, för att inte tala om utbildning. Tillsammans med ölet kommer en försändelse typiskt att innehålla smakprovningar och till och med föreslog mat för ölparing vid måltider. Även om öl inte är din sak kan en ölklubb överraska dig. "Jag tyckte inte ens öl när jag började", delar Jessyca Frederick, en professionell online-granskare av ölklubbar sedan 2012. "Genom att ta emot transporter av dessa ölklubbar i många månader började jag förstå min ölpalats - vad jag gillar och gillar inte - och nu lyckligtvis dricker öl ett par gånger i veckan och beställer det ofta på restauranger som har tråkiga vinlistor. "Och självklart finns det möjlighet att prova originalkonfektioner som aldrig kan göra det till barer eller tegelstenar," nya säsongsmässiga och engångspartier [bryggerier gör] för att testa idéer och fira sorten i öl- gör stilar, säger Frederick.

Värt priset?

Det är inte billigt att köpa öl från en klubb, så om du tänker på en öl-av-månadsabonnemang som en semestergåva, notera det. "Månatliga ölklubbar varierar i pris, från $ 30 bestående av mer vanligt tillgängliga öl till $ 50 [och upp], utformad för ölkunnare som letar efter de mest spännande och sällsynta erbjudandenen," delar McCune. Även ljus öl väger ett ton. "Öl är tung, så varje order är toppad med en fraktkostnad på $ 12 till $ 20, som inte ingår i det månatliga medlemskapet. "

Förutom den totala kostnaden (bryggans pris plus de fraktkostnaderna) är andra faktorer som ska beaktas när man handlar om en ölklubb, leveransfrekvensen, utbudet av ölval (gynnar du IPAs eller hjärtliga stouts?), medlemskapsminimum och automatisk förnyelse. Det sista är viktigt om du ger ett medlemskap som en gåva: Om du inte tränar när det slutar eller när du måste säga upp det, blir det verkligen gåvan som fortsätter att ge och kostar dina budgetpengar som du kanske inte är villig att spendera.

Som med vinklubbar måste du se till att ditt tillstånd tillåter dig att köpa öl från en klubb, varnar McCune. "De flesta stater i USA har ett trestegssystem för alkoholfördelning, som upprättades efter upphävandet av förbudet. Systemet gör det möjligt för producenter (bryggerier, vinproducenter, destillatörer och importörer) att bara sälja sina produkter till grossistdistributörer, som sedan säljer endast till återförsäljare - och endast återförsäljare kan sälja till konsumenterna. Under 2005, efter en lång rättslig strid, försvagades tresystemet, förlorade reglerna för bryggerier som förbjuds att sälja öl direkt till konsumenterna. "Men flera stater förbjuder fortfarande leverans av alkohol via post. Se Beeronomi: Faktorer som påverkar din pint.

Bottom Line

Om du bor i ett tillstånd som förbjuder fraktalkohol - eller om du saknar tålamod och budgeten för att gå med i en klubbbåt, är det lätt att hitta öl i dessa dagar. Konsthantverk och hantverk öl har gått vanligt, och ölbutiker är överflödiga i storstadsområden, bland annat ölbutik i Brooklyn, NY och The Thief & Ale Failure i St. Paul, Minn. Småbyboende, förtvivlan inte: The Hantverk öl rörelse har du täckt också. I en Hudson River stad populär med vandrare, den lokala Foodtown stormarknaden bär mer än 100 öl till salu av flaskan. Butiken sätter ut tomma fyr- och sexpacksbehållare så att kunderna kan mixa och matcha.

Ölklubbar kan vara dyra. Och en viktig del av deras överklagande - erbjudanden som inte finns i butiker eller barer lätt, om någonsin - gör det också svårt att se hur konkurrenskraftiga priserna är. Men om exotiska, unika eller begränsade sudsdräkter är din passion, kom ihåg: En ölklubbabonnement är säkert lättare än hembröd.