Blendle, en holländsk nyhetsplattform som erbjuder tillgång till enskilda artiklar i utbyte mot återbetalningsbara mikropayments, lanseras i USA idag. Plattformen, som är tillgänglig via webbläsare eller en app, har stöd av New York Times Co. (NYT NYTNew York Times Co17. 30-0. 86% Skapat med Highstock 4. 2. 6 < ) och Axel Springer SE, som har en sammanlagd andel på 23%. Företaget har varit framgångsrikt i Nederländerna och Tyskland, men står inför unika utmaningar på den amerikanska marknaden, som skulle kunna skifta en skiftnyckel i sina planer att vara Netflix Inc. (NFLX NFLXNetflix Inc200. 13 +0. 06% > Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) eller Spotify av sitt valda medium.

Blendle tillåter användare att välja enskilda artiklar från en rad respekterade butiker, inklusive New York Times, Washington Post, Wall Street Journal, Economist, Newsweek och Foreign Affairs. Mänskliga kuratorer och algoritmer rekommenderar bitar, och användarna betalar en liten avgift - medeltalet är cirka 20 cent - att läsa var och en.

Betalningen återbetalas om användarna stänger artikeln inom tio sekunder eller väljer från andra alternativ: om artikeln är för dyr, för kort eller lång, klickade de av misstag artikeln, eller det var inte vad de förväntade sig. Så länge användarna lämnar feedback, betalas deras betalningar om de helt enkelt inte gillar artikeln. Återbetalningsgraden är cirka 10%, men sjunker till 3-4% för intervjuer och fördjupad analys.

Blendle tar Europa mot storm

Företaget grundades i Nederländerna 2014. År 2015 expanderade det till Tyskland och hade en halv miljon abonnenter undertecknade i oktober enligt AdAge. Det verkar vara en hel del för utgivare, som får 70 procent av intäkterna. Medan historien är anekdotisk och det är svårt att dra en bestämd länk till Blendle såg ekonomen sina abonnemang i Nederländerna efter att ha anmält sig.

Blendle grundare Alexander Klöpping skrev på onsdag, "Journalism behöver en Spotify, en Netflix, en iTunes - vad du än vill kalla det." Den tredje jämförelsen är mest lämplig, eftersom Apple Inc.s (AAPL

AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01%

Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) plattformen byter musikladdningar för små individer betalningar, medan Netflix är en prenumerationstjänst och Spotify arbetar på en hybrid ad- och subsiptionbaserad "freemium" -modell. Den parallella Klöpping vill rita är att dessa tjänster vilds framgång, men det kan vara svårt att knäcka den amerikanska marknaden. I Nederländerna och Tyskland skyddas mest innehåll av betalningsmallar. I USA, däremot finns det gott om högkvalitativ journalistik som är tillgänglig för att läsa antingen helt gratis eller bakom metered paywalls.Det finns också hård konkurrens för nyhetsknarkarnas ögonbollar från Apple News och Facebook Inc.s (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70%

Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) Instant Articles and Alphabet Inc. s (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Skapat med Highstock 4. 2. 6 , GOOGL GOOGLAlphabet Inc1, 042. 68 -0. 70% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) Google-sökning. Å andra sidan är utgivare i USA låsta i ett slitningskrig med adblockers. Att lura adblockers eller stänga av läsare som använder dem bara alieniserar läsare, som helt enkelt inte vill ha påträngande annonser. I sin mediepost citerar Klöpping Ekonomistes biträdande redaktör Tom Standage: "The Economist har ansett att reklam är fin, och vi kommer säkert att ta pengar där vi kan få det, men vi väntar ganska mycket på att den ska gå iväg . Jag har inget emot reklam som inkomstkälla som en del av blandningen, men jag är ganska förvånad över att människor försöker göra det. " Om Blendle lyckas störa förvrängningen för annons dollar - och ledsagande frustration hos både läsare och förlag - det kan ha en ljus framtid, kanske som ett förvärv av en av de större spelarna som nämns ovan, eller kanske ensam.

Bottom Line

Blendle försöker ändra hur utgivare tjäna pengar på journalistik genom att införa mikropayments. Den nuvarande annonsbaserade modellen visar sig otrevlig, prenumerationer är svåra att fånga och tekniska jättar som Facebook, Google och Apple letar efter nya sätt att erbjuda sina användares nyheter. U. S. kan visa sig vara mindre mottaglig för Blendle's modell än Nederländerna och Tyskland, så det kommer företaget att få sitt arbete att skära ut för det.