Kanske innehåller din semesterchecklista en påminnelse om att packa en laddare. Gör det två om en bryter eller går vilse, plus en adapter för internationella eluttag. Eftersom laddare och adaptrar är lika viktiga som själva telefonen, bör de vara förpackade i bär, inte checkade bagage.

Här är resevänliga sätt att använda en telefon och surfplatta utomlands. Även om vissa av dessa metoder kräver att du tänker på hur ofta du använder din pålitliga enhet finns det rimliga sätt att hålla kontakten och informeras när du reser utomlands.

Kom igång på din läxa tidigt

1) Några veckor före din resa, samla informationen du behöver för att fatta välgrundade beslut om telefonanvändning. Kontakta din operatör för detaljer om din telefonmodell och samtals- / dataplan för internationell användning. Din operatörs webbplats är ofta det första stoppet för information och hur-tos; Telefonproducentens webbplats är också en bra källa. (Vid foten av den här artikeln hittar du en länkad resurslista över var du ska göra din läxa. Använd den när du är redo att komma igång med din forskning.)

Inte alla telefoner skapades lika

2) Kontrollera att din telefon kommer att fungera i din destination. Flip-telefoner eller andra modeller som inte är "smarta" telefoner eller SIM-kortkompatibla telefoner fungerar inte utomlands. Hoppa över till punkt 6 och överväga att köpa en telefon för användning i din destination.

För användare av smarttelefon och tabletter: kommer både hårdvaran i GSM- och CDMA-telefoner att fungera utomlands, men inte alla telefoner kommer att fungera i alla länder. En quad-band GSM-telefon (t.ex. iPhone 6) fungerar nästan var som helst; tri-band-telefoner har mindre täckning. Nyare modeller CDMA-telefoner (t.ex. Verizon-telefoner) har SIM-kortskapacitet som möjliggör utvidgad internationell täckning. äldre modeller brukar inte göra det.

För kontinuitet, använd en tillfällig plan

3) Ta med din smartphone och använd samma telefonnummer utomlands. Anmäl dig med din operatör för en tillfällig internationell plan som, för en extra kostnad ovanpå din månadsplan, ger dig en viss mängd samtal, internationell roaming, textmeddelanden och data. Varje operatör har flera planer till olika prispunkter, och du kan vanligtvis välja bort planen när du återvänder hem.

Detta är det dyraste sättet att använda din telefon utomlands. De flesta planerna ger inte lika mycket användning som inhemska planer gör, så du måste vara medveten om högprissänkande datahöjande funktioner som pushing email, streaming video, uppladdning och nedladdning av filer. Se avsnitt 5 nedan och kombinera Wi-Fi-användningen för ett mer flexibelt och kostnadseffektivt sätt att använda telefonen. För nuvarande kunder är T-Mobiles Simple Choice Plan den enda inhemska operatören för närvarande att erbjuda en obegränsad roamingplan.

Lokalt SIM-kort och nytt lokalt nummer

4) Ta med din olåst smartphone, köp ett lokalt SIM-kort, ta emot ett nytt lokalt telefonnummer som ska användas under din resa. Pre-trip, låsa upp din telefon via din operatör och köp ett lokalt SIM-kort när du kommer till din destination. Telefonen och de flesta funktionerna fungerar på samma sätt som du är bekant med. SIM-skivor kostar vanligtvis mellan $ 5- $ 20 och varierar per land; vissa kan köpas enkelt via varuautomater som i Londons Heathrow Airport, medan andra platser säljer dem på tidningskiosker och elektroniska butiker. Om du behöver teknisk hjälp med att använda och aktivera ett SIM-kort köper du det i en mobilnätverksbutik som kan ge dig användbar kundservice. Om du använder en iPhone eller iPad kan du besöka alla Apple Store och få hjälp med din enhet.

SIM-kort överväganden:

• När du har tagit bort ditt inhemska SIM-kort, var noga med att lagra det på ett säkert ställe. Du måste sätta tillbaka den när du återvänder hem.

• Var beredd att visa ditt pass för att köpa ett SIM-kort i en butik.

• Du kommer inte att nås med ditt vanliga nummer så länge som ett nytt SIM-kort är installerat. Du måste ringa in till ett separat nummer för att komma åt röstbrevlådan för ditt vanliga nummer - lagra det numret i din adressbok. Kom ihåg att ge ut ditt nya nummer till någon som försöker nå dig.

• Vet vilken storlek SIM-kort din telefon kräver (vanlig, mikro, nano) innan du köper. Inte - upprepa - klippa inte eller trimma ner ett för stort kort; det kommer bara inte fungera ordentligt.

• SIM-bärare varierar, precis som allt annat, så om du kan få rekommendationer från vänner, en concierge eller en lokal kan du hitta bättre service och priser.

• Om du besöker fler än ett land väljer du en SIM-operatör som arbetar i flera länder. Den europeiska resguru Rick Steves nämner Lebara och Lycamobile för pålitliga och billiga ringer. Undersök din destination (er) för att bestämma andra globala alternativ.

Begränsa dig till lokal Wi-Fi

5) Ta med din smartphone men begränsa användningen till Wi-Fi-funktioner. Logga in på tillgängliga Wi-Fi-nätverk för att komma åt e-post, ladda upp / ladda ner filer, åtkomst till webbplatser och använd andra appar som kräver internetåtkomst. Genom systeminställningarna på din enhet, inaktivera mobilåtkomst och dataroaming för att förhindra att telefonen automatiskt hoppa över till mobilnät och ådra sig avgifter. För att ringa och ta emot samtal med ditt vanliga nummer, använd en tjänst utan kostnad / låg avgift, till exempel Skype eller Viber. WhatsApp Messenger arbetar på alla typer av telefoner och låter dig skicka och ta emot sms utan extra avgifter. Hämta dessa appar, konfigurera konton och testa dem före din resa.

Ett alternativ är att bära två enheter: köp en billig telefon som endast används för att ringa (se punkt 6 nedan) och använd din smartphone som en Wi-Fi-enstaka enhet för allt annat.

Pay-As-Go-Go-lokal telefon

6) Köp en förbetald pay-as-go-go-telefon som ger dig ett nytt lokalt telefonnummer. Liksom SIM-kort kan billiga telefoner köpas från mobilnätverk, flygplatskiosker, elektroniska återförsäljare och till och med stormarknader.En rekommendation från en lokal, din hotell concierge eller resespecialist kommer att gå långt för att hjälpa dig att bestämma den bästa lokala operatören. Telefoner kan också hyras i USA före din resa genom företag som CellularAbroad och Verizon Global Travel Program.

7) Kryssningar har sin egen uppsättning telefon- och tekniska krav att överväga. Kontrollera med både din operatör och kryssningslinje för hjälp vid val av ett kommunikationspaket. ( Insider Tips för att spara på kryssningar erbjuder också information. Du kanske också vill läsa Varför använder du roaming utomlands kommer du att brista .)

Viktigt att göra under de senaste få dagarna

8) Uppdatera dina enheter. Utmärkt råd från resebyråens blogg: Några dagar före avresan uppdaterar du enhetens operativsystem, uppdaterar befintliga appar och laddar ner och testa eventuella nya appar. Logga in på alla appar för att försäkra dig om att lösenord fungerar så att du inte hittar dig själv förvrängning för att komma åt dina resor vitala och kommunikationsappar medan du är på linjen för att gå ombord på ditt flygplan.

Bottom Line

Det finns mer än ett sätt att använda en telefon eller annan digital enhet under en internationell resa. Forskningsalternativ bra innan du går för att få de bästa tjänsterna och värdet - och att få ett fåtal sista saker att oroa sig för.

Resurslista för bärares internationella planer

AT & T

Verizon

Sprint

T-Mobile

Apple

Samsung