Teknik behemoth Apple, Inc. (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) blev 40 år gammal på fredag , 1 april. Med sin aktie stänger fredag ​​på $ 109. 99 ligger Apples marknadsvärde på knappt 610 miljarder dollar, vilket gör den till världens mest värdefulla företag sedan den publicerades 1980. Och det värdet kommer sannolikt att klättra ännu högre tack vare de flera uppgraderingar som Apple fick i förra veckan från Wall Street-analytiker.

- 9 ->

Utblåst ljus och tävlingen

Men många människor utanför företagets Cupertino-högkvarter trodde Apple, som tog två befogenheter i Microsoft Corporation (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och International Business Machines Corporation (IBM IBM Internationell Business Machines Corp150. 84-0. 49% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) skulle ha gjort det till 40 år, mycket mindre än Exxon Mobil Corporation (XOM XOMExxon Mobil Corp83. 75 + 0. 69% Skapat med Highstock 4. 2. 6 < ) i företagsvärde.

I Apples 40-åriga historia proklamerades företaget död minst 70 gånger, enligt MacObserver, en Apple-dedikerad teknisk blogg. Och enligt CNBC var Barrons en av de första som skrev Apples eulogy och proklamerade redan 1983 att IBM skulle "begrava" Apple.

Och medan Apple står hög idag fanns det flera sträckor mellan när medarbetaren Steve Jobs 1985 lämnade företaget och när han återvände 1997 när dessa förutsägelser nästan kom i uppfyllelse. Mestadels 1997, när Apple var på randen av konkurs, fick den $ 150 miljoner kontantinsprutning från Microsoft, vilket gav Steve Jobs den tid och de resurser han behövde för att katapultera Apple förbi varje rival i sin väg mot tech dominans.

Microsoft var orolig att det skulle uppfattas som ett monopol om Apple inte längre var. Det hade ingen aning om vad $ 150 miljoner räddningspaketet till Apple skulle leda till. Och om det inte hade varit för Microsoft skulle världen troligtvis aldrig ha sett produkter som iMacs, iPods, iTunes eller iPhones. Och nu, vem vet, kanske en dag en iCar.

Dagens Apple, medan mycket av de sjukliga författningarna har gått bort, har många likheter med tidigare Apple. Det är sant att ingen tänker idag att Apple inte kommer att vara kvar i ytterligare 40 år, men det är tveksamt att företaget fortfarande kan uppfinna under VD Tim Cook. Och med iPhone-försäljningen som uppenbarligen är plattad och bristande intresse för Apple Watch, klarar investerare oavsiktligt för nästa produktkategori, eller nästa stora sak. (Se även:

Vad är Apples nuvarande uppdrag och hur skiljer det sig från Steve Jobs ursprungliga idealer? ) Bottom Line

Populariteten hos iPod, iPhone och iPad har gjort Apple till offer för sin egen framgång, en som Apple Watch inte har kunnat matcha - än. Men med företagets hemliga natur, rabatt inte vad Apple, som är stolt över att veta vad konsumenterna inte vet att de vill ha, kanske arbetar på nästa. Och företaget har många fler födelsedagar kvar för att bevisa tvivelare fel.