Klyftan mellan de rika och de lägre klasserna var historiskt mycket hög före demokratins dagar. Men 20-talet såg början av en stark medelklass i USA och på andra ställen, vilket tjänade till att ge en buffert mellan de fattiga och de rika och stabilisera inhemsk ekonomi. Men mellanklassen i Amerika började uthärda på 1970-talet och ny statistik avslöjar att klyftan i både inkomst och nettovärde mellan de rika och de lägre klasserna nu börjar växa exponentiellt, och uppgifterna indikerar att detta inte helt kan hänföras till enbart raslig segregering eller social orättvisa. Konsekvenserna av denna störande trend kommer i sista hand att ha omfattande ekonomiska och demografiska effekter på vårt samhälle med tiden, om inte åtgärder vidtas för att sakta eller vända mönstret.

Den rika Vs. Resten

Det finns många indikatorer som visar att rikedom och inkomstklyftan i U. S nu närmar sig nivåerna av dem från slutet av 1900-talet och början av 20-talet. Från sekelskiftet till den stora depressionen rakade de högsta tjänstemännen i USA omkring 20% ​​av bruttonationalinkomsten. Detta förhållande sjönk till under 10% under årtiondena efter andra världskriget men började stiga igen efter 1980, och nu återhänger den till eller nära 20%. Under 2010 skörde de rikaste 6 000 eller så hushållen i USA en hel del ytterligare 650 miljarder dollar (i genomsnitt nästan 110 miljoner dollar per hushåll i denna grupp) utöver vad de skulle ha tjänat om intäkterna för inhemska hushåll fortfarande tilldelades enligt 1980-förhållandet. En undersökning av skatteuppgifter från IRS visar att de högsta 1% av hushållen tjänat drygt hälften av alla vinster i inkomst mellan 1993 och 2008. En annan indikator är Gini-indexet, som utvecklades av italiensk statistiker Corrado Gini 1912 . Denna variabel rangordnar inkomstskillnad på en skala från 0 till 1 där 0 representerar ett samhälle där alla i ett samhälle får lika andel av inkomsten och 1 motsvarar en enda person i ett samhälle som tar emot 100% av alla intjänade intäkter. USA stod vid 0. 35 på denna skala 1965, men dess nuvarande poäng har stigit till 0. 44, vilket ligger i nivå med länder som Ryssland och Sri Lanka. Ett växande antal finansiella experter beklagar denna olyckliga trend. James Chanos, en respekterad penningchef och presidenten för Kynikos Associates i New York, berättade för Bloomberg-radioen i en intervju som "Inkomstskillnad i detta land blir bara värre och värre och värre, och det är inte ett recept på stabil ekonomisk tillväxt när de rika blir rikare och alla andra blir kvar.”

Företagets ojämlikhet

Ökningen av denna inkomstskillnad är kanske tydligast illustrerad i de stora skillnaderna mellan ersättning till VD för många stora amerikanska företag och deras rang-och-filarbetare. En nyligen genomförd studie av NerdWallet baserat på uppgifter från proxyutlåtanden och statliga uppgifter visade att den genomsnittliga verkställande direktören tjänat cirka 550 gånger så mycket som en genomsnittlig anställd och fick en pension motsvarande 239 gånger det belopp som betalades till den genomsnittliga medarbetaren. Vissa företag är mycket värre; Studien visar att Mike Duke, VD för Walmart, en av de främsta brottslingarna på denna lista, har en pensionsplan som är ungefär 6 000 gånger så stor som en detaljhandelsmedarbetare och rakes på nästan 21 miljoner dollar per år totalt ersättning, vilket är lika med 836 gånger genomsnittlig butiksarbetarens resultat och 305 gånger genomsnittlig butikschefs resultat. Men även denna ojämlikhet är dvärgad av Oracle, som har en vd som tar in hela 80 miljoner dollar årligen. Följande tabell ger en sammanfattning av några av resultatstatistiken för vissa större företag och deras VD jämfört med deras genomsnittliga arbetstagare.

Källa: CNBC / Nerdwallet Obs!

Vad håller framtiden inne?

Naturligtvis är många av de anställda vid dessa företag inte medvetna om omfattningen av skillnaden i ersättning mellan dem själva och deras företagsledare. Men det kommer att förändras 2014 när en lag som antagits av kongressen 2010 kommer att träda i kraft som kräver att företagen ska sprida lön av både VD och en genomsnittlig anställd. Det kan givetvis få konsekvenser för anställdas moral och produktivitet, som i sin tur kan påverka investerarnas känslor. Men den stora lågkonjunkturen har lämnat arbetsgivare med osäkra kassaflöden och minskat balanserat antal ark, och de blir allt mer givande anställda enligt deras prestanda i ett försök att spendera sina pengar mest effektivt. Men det bidrar också till att ytterligare fördela kompensationen mellan mer och mindre produktiva arbetare.

Ökad medvetenhet om löneskillnad kommer inte heller att lösa många av de viktigaste konsekvenserna av det växande välståndsklyftan i Amerika. Ekonomisk ojämlikhet har historiskt växt mer brottslighet, större ras och etniska uppdelningar och en ökad belastning på vårdsystemet på grund av fysiska och psykiska lidanden hos de fattiga. Politiker måste tillgodose väljare som har något intresse för vad som händer i sina samhällen och bevarar vad de har. Det innebär att potentiella väljare i fattiga samhällen ofta förbises, och de flesta har ingen motiv att rösta eller bli involverade i sina samhällen, eftersom de är upptagna med daglig överlevnad. Därför kan de inte sätta någon i tjänst som kommer att se upp för sina intressen, vilket givetvis bara gör livet svårare för dem. Och om inget görs för att begränsa tillväxten i ojämlikhetsklyftan, kan det i slutändan leda till svaga långsiktiga avkastningar på marknaderna och en mindre stabil ekonomi och social struktur, eftersom samhällen med smalare luckor mellan rika och fattiga har större ekonomisk tillväxt .

Bottenlinjen

Det ständigt ökande gapet i rikedom och inkomst mellan de rika och alla andra blir ett problem av ökande oro för både politiska och ekonomiska fördelare. Ekonomer kan titta på historia och se vad som händer när ett land styrs av en liten elit och resten av folket lever i fattigdom. King Louis den 16: e Frankrike och tsar Nikolaus II är två exempel på härskare som utfördes på grund av deras vägran och oförmåga att tillgodose deras folkets grundläggande behov. Sådana ytterligheter är inte troliga i modern tid, men amerikanerna kan behöva hota de nuvarande ledarnas politiska liv för att stimulera den ekonomiska reform som behövs för att omfördela nationens rikedom. w står över 9% i USA trots rekord företagets vinst. Trots att vi kanske inte ligger på gränsen till en annan revolution, kommer Washington att behöva ta itu med denna trend förr eller senare om den inte vill se historiken så småningom upprepa sig.