I mer än ett halvt decennium har investerare gynnats av en låg ränteläge, men situationen kan äntligen förändras snart. Om räntorna äntligen stiger senare i år eller början av nästa år kan inkomstsökande pensionärer behöva ändra sina nuvarande investeringsstrategier.

Federal Reserve har under de senaste sju åren ständigt stimulerat ekonomin, bland annat genom att hålla räntorna på rekordlåga. På klackarna av en bostadsmältning och den efterföljande finanskrisen 2008 och 2009 pressade Fed ned kortsiktiga räntor till nära noll och började köpa tillbaka trillioner dollar i inteckning och statsskuld (för mer, läs: När Federal Reserve Bank engagerade sig i kvantitativ minskning, lade det till M1?) Efter att slutligen slutföra sina kvantitativa lättnader, såg Fed att vara redo att slutligen öka räntorna, med tanke på den relativa återhämtningen i den amerikanska ekonomin och minskande arbetslöshetstal i år.

I månader hade marknaderna satsat på när Feds flytt skulle ske och hur mycket det skulle öka priserna. Federal Reserve Chair Janet Yellen tillkännagav att det inte fanns någon riktmärkehöjning vid Feds mitten av septembermötet. Med det sagt finns det fortfarande en stark sannolikhet för en höjning av höjningen som inträffar vid en av Feds återstående möten 2015. Ekonomer tror att eventuella räntehöjningar sannolikt kommer i små steg och skulle stiga i mycket gradvis fart.

Så investerare är fortfarande sannolikt utsatta för en räntehöjning någon gång inom en snar framtid. För många pensionärer blir frågan var att sätta sina pengar när priserna äntligen börjar öka. Om obligationer ser ut som de kommer att ta en träff när vandringen inträffar, vad är några andra alternativ? Som det visar sig finns det många sätt att pensionärer kan dra nytta av en högre ränta miljö … Här är sex strategier de kan använda.

1. Ändra din obligationsinvesteringsstrategi

När räntorna stiger, sjunker obligationsräntorna (eller det belopp som investerare får från obligationen) vanligtvis. Det betyder inte att pensionärer borde behöva sälja alla sina obligationer, men de borde bli mer valfria när det gäller vilka obligationer de investerar i.

För att börja med bör pensionärer undvika obligationer med lång löptid. Det sista som någon i pensionen vill se hända är att köpa ett 30-årigt band före en kursökning. När räntorna börjar gå upp går pensionärerna bättre ihop med obligationer med kort eller medellång löptid, medan de inte längre har några obligationer vars längd är längre än fem till sju år.

2. Överväga volatilitet på marknaden En möjlighet

Medan långfristiga obligationer kan vara några av pensionärens största fiender i en stigande taktmiljö, måste pensionärer också överväga effekterna av volatiliteten på aktiemarknaden.Riktigt eller felaktigt stiger och faller aktierna på grund av nyhetshändelser, och när det kommer närmare en möjlig Fed-ökning, är risken att volatiliteten kan förvärras. Pensionärer bör kämpa för att sälja aktier i händelse av ökad volatilitet. Om de har magen för det, borde de faktiskt använda eventuella kursrelaterade försäljningsavgifter som ett tillfälle att köpa deprimerade aktier om de passar in i deras övergripande investeringsstrategi.

3. Savers Benefit med högre priser

Om en pensionär har samlat ett stort näsaägg med kontantbesparingar, kommer de vara mycket glada att se räntorna stiga äntligen. Det beror på att när Federal Reserve börjar höja räntorna, följer banker och finansinstitut oftast kost och ökar de priser som de betalar på sparkonto, intyg om inlåning och andra instrument.

Om en pensionär har planerat att få ett nytt kreditkort, måste han finansiera ett nytt bilköp eller ta ut ett nytt lån, kan kostnaderna för detta stiga efter en höjning. Så pensionärer som har en hög balans på sina kreditkort eller någon annan rörlig räntesats bör försöka betala det beloppet så mycket som möjligt för att komma före eventuell ökning. Nu är det också en bra tid att dra avtryckaren på ett hem eller ett nytt bilköp, om det är något du har tänkt på ett tag.

4. Få en blandning av fastinkomstprodukter

Eftersom pensionsköp samtidigt som de skyddar sin förmögenhet är ett idealiskt mål för pensionärer, bör pensionärer se till att de har en bra blandning av ränteprodukter i sina portföljer. Nyckeln är att hitta avkastningsmöjligheter på platser som är mindre räntekänsliga. Till exempel bör investeringar i högavkastande företagsobligationer eller bankräntor med rörlig ränta inte påverkas väldigt när räntorna går upp, eftersom dessa obligationer och lånens resultat är mycket mer anpassat till låntagarens ekonomiska hälsa. Högbärande företagsobligationer ger investerare en högre avkastning över tid men de har också högre standardnivåer. Däremot är företagsobligationer i investment grade en säkrare satsning och de tenderar också att hålla sig i miljöer med högre ränta.

Investeringar i säkerställda låneförpliktelser (CLO) är ett annat sätt för pensionärer att utnyttja de stigande räntorna. CLOs är pooler av företagsbanklån som är strukturerade för att generera förutsägbar inkomst. Eftersom CLOs tenderar att ha bra kreditbetyg och låga standardräntor kan de visa sig vara en fristad i en annars stormig miljö.

5. Håll dig diversifierad

Med tanke på en stigande räntemiljö bör pensionärer driva för ökad diversifiering genom att hålla en bredare del av investeringstyper. Att vara diversifierad kan sänka volatiliteten i portföljen och ge bättre avkastning, förutsatt att du gör solida investeringar. Pensionsposter bör innehålla aktier och räntebärande värdepapper och kan till och med få internationell exponering. När det gäller att investera internationellt måste pensionärer göra sina läxor (för mer, läs: Komma till internationell investering ).Ett antal länder har en mycket sämre ekonomisk form än USA, och dessa länder kan också påverkas av stigande räntor på sina hemmamarknader.

6. Spara pengar vid handen

När räntorna stiger är det också viktigt för pensionärer att ha lite pengar till hands för att täcka eventuella oförutsedda utgifter. Att ha en kontantreserv innebär att pensionärer inte behöver sälja ett band eller en investering innan det har en chans att realisera vinsten. För att inte tala om att pensionärer nu kommer att tjäna en ökad ränta i sina sparkonto.

Bottom Line

Trots Feds senaste beslut, verkar det oundvikligt att räntorna kommer att öka vid någon tidpunkt, eventuellt antingen sent i år eller tidigt nästa år. Det är en fråga om när, snarare än om. Medan högre räntor kommer att signalera att Fed anser att ekonomin i USA plockar upp ånga, har stigande höjningar också potential att på allvar drabba pensionärer som är pensionärer. Nyckeln är att undvika panik. Pensionärer bör anpassa sig till en högre ränta genom att gå i korthet med obligationslösning, bli diversifierad med olika ränteexponeringar och till och med göra några smarta spel på aktiemarknaden.