Numera kommer många kreditkort med belöningar - emittentens sätt att kasta alla slags förmåner åt dig i utbyte mot att använda sitt kort. Men hur betalar du verkligen in? En kunnig konsument behöver bara vara strategisk om det.

Hämta rätt kort

Allt börjar med att ha rätt plaststycke. Handla om ett kort som inte bara har de bästa belöningarna, men de bästa belöningarna som matchar din utgiftsstil. Om du reser mycket, kanske du vill ha ett kort kopplat till specifika flygbolag eller hotellkedjor (se Gör ditt korts reseförmåner att göra betyget? ). Om rak kontant tillbaka är mer din sak, leta efter en av de många kort som erbjuder det, vanligtvis i form av en kredit på ditt uttalande. Eller om du gillar att använda ett kort för en mängd inköp, leta efter kort som dubblar eller tredubblar de normala poäng som tilldelas för vissa kategorier under bestämda tidsperioder.

Kreditkortsvillkor ändras hela tiden. Om du försöker maximera dina poäng, förbli du lojala mot kortet med konsekvent bästa villkor om inte ett annat kort har en imponerande marknadsföring. Se Bästa kreditkort för 2015.

Håll koll på rullande belöningar

Vissa kort har samma belöningsstruktur hela året. Andra har kvartalsvis kampanjer. På sommaren, när gaspriserna tenderar att vara högre, kommer vissa kortbolag att erbjuda dubbla eller treblock på bensinstationer, till exempel. Men du måste hålla reda på dem. Företagen publicerar listan för hela året. Om du inte hittar den på deras hemsida, be om den och / eller be om att få meddelanden om sådana bonusperioder.

'Ladda det' Överallt

Om du har ett belöningskort, använd det för allt du kan, till och med räkningar och tjänster som du betalat med en check i flera år. Idag finns det väldigt lite du inte kan betala med plast. Var bara försiktig: Om en leverantör tar ut en "serviceavgift" för kreditkort, hålla fast vid checken eller kontanterna. Avgiften är förmodligen högre än de belöningar du kommer att tjäna.

Låt inte poäng utgå

Kreditkortspoängen varar inte för evigt. Vid någon tidpunkt kommer de att upphöra. Känn kortbolagets regler om detta och använd belöningspoängen så snart som möjligt för att undvika devalvering - det vill säga värdet av dina belöningar minskar eftersom företaget ökar beloppet som krävs för att göra ett visst köp. Se Utvärdering av kreditkortbelopp: Hur man undviker det?

Gör matematikens

belöningspoäng lockar när du jämför dem för att inte få något helt klart. Men bli inte för upphetsad. Om dina poäng motsvarar till och med ett öre, gör du ganska bra; i vissa fall kan de vara värda en nickel eller mer. Ändå använd aldrig ditt kort för att göra ett onödigt köp bara för poängen - speciellt om det ökar din balans över vad du kan täcka.Du räcker inte till att motverka räntekostnaderna om du håller en balans före slutet av månaden.

Det är ett mycket bättre finansiellt drag att spendera ingenting och få inga poäng (se Vad är några vanliga fångster som kommer med kreditkortsbelöningsprogram? ). Ibland är det bästa sättet att maximera besparingar veta när man ska säga nej.

Bottom Line

Det finns ingen anledning att inte få belöningar för att använda ditt kreditkort. Men som med någonting måste du tänka på vilka som är de bästa fördelarna för dig - och spendera tid på att handla efter de bästa erbjudandenen. Hoppa inte bara på ett eller erbjudandet skickat till dig: Idag finns det för många kort med lockande belöningssatser där ute.