Investeringar kan vara knepiga, även när det gäller så kallade "säkra" investeringar som obligationer. Många investerare väljer obligationer som långfristiga placeringar eftersom de ska garantera avkastning på investeringar utöver årliga ränteintäkter. Om du investerar i obligationer bör du dock hålla koll på dessa stora tecken på att det är dags att sälja direkt.

Räntesatserna är inställda att öka

Den viktigaste försäljningssignalen på obligationsmarknaden är när räntena är redo att öka väsentligt. Eftersom värdet på obligationer på den öppna marknaden i hög grad beror på kupongräntorna för andra obligationer innebär en räntehöjning att nuvarande obligationer - dina obligationer - sannolikt kommer att förlora värde. Eftersom nyare obligationer utfärdas med högre kupongräntor som återspeglar den ökade nationella räntan kommer marknadspriserna på äldre obligationer med lägre kuponger att minska för att kompensera nya köpare för deras relativt lägre räntebetalningar.

Pundits, analytiker och alla med en finansblogg kan spekulera om hur och när Federal Reserve höjer priserna. Om du säljer dina obligationer så snart som någon hyser på ordet "vandra" kan du hoppa på vapnet. Istället håller ögonen på meddelanden efter mötena i Federal Open Market Committee (FOMC). FOMC beslutar om framtida US-räntor vid dessa möten, så ta alla definitiva meddelanden från FOMC på allvar. När marknadsöverenskommelsen är att en räntehöjning ligger precis runt hörnet är det dags att gå på marknaden.

Om du inte bestämmer dig för att hålla dina obligationer till förfall trots det förestående utbudet av mer lukrativa alternativ, bör en löpande räntehöjning vara en tydlig försäljningssignal. Ett litet tillvägagångssätt gäller emellertid kortfristiga innehav eller de som är nära löptid. Om du har obligationer eller andra värdepapper som har mindre än ett år fram till löptid är ränterisken minimal eftersom din avkastning på investeringen är så nära och kupongbetalningarna i stor utsträckning är uttömda.

Utgivningsenheten verkar instabil

En annan bra anledning att avveckla dina obligationsinnehav är om den utfärdande enheten plötsligt blir ekonomiskt instabil, lider en stor förlust som komprometterar sin förmåga att förbli lönsam i framtiden eller blir involverad i juridiska frågor. Eftersom överklagandet av obligationer är att de genererar garanterad inkomst, är den utgivande enhetens trovärdighet och solvens en viktig fråga. Om regeringen eller det företag som utfärdade dina obligationer förklarar konkurs, till exempel, kommer du sannolikt att återhämta endast en del av din investering.

Titta på finanserna hos de företag eller regeringar som regelbundet utfärdade dina obligationer - eller se till att din finansiell rådgivare gör det - och ser allvarligt på att sälja om det ser ut som om de kan vara på väg mot en nedåtgående spiral.Medan du kan återställa några av dina pengar om en obligationsutgivare standardiserar, likvidation av ditt innehav innan det verkliga problemet börjar och återinvesteras i en säkrare produkt är en enklare och mer försiktig åtgärd.

Marknadspriset är ovanligt högt

Liksom aktiehandlare ser aktiva handlare av obligationer ofta på tekniska indikatorer för köp- och säljssignaler. För att maximera avkastningen är det viktigt att ha inställda regler om hur mycket vinst du förväntar dig och hur stor en förlust du är villig att ta. Även om innehav av obligationer till förfall kan vara måttligt lukrativ kan du kanske generera större vinster genom att sälja när marknadsvärdet är högt, särskilt om du redan har haft obligationslånet i flera år och har gynnat kupongbetalningar.

Genom att hålla ett öga på det genomsnittliga marknadspriset på ditt obligationslån både på kort och lång sikt kan du bestämma stunder när priset på ditt obligationslån är högst och sälja innan det går tillbaka ner mot medelvärdet. Liksom lageranalys gör det här mycket enklare med ett interaktivt kartverktyg. Leta efter stunder när det kortsiktiga enkla glidande genomsnittet (SMA) går upp genom den långsiktiga SMA. Detta indikerar att det nuvarande försäljningspriset för ditt obligationslån har varit konsekvent högre de senaste dagarna än det som har legat inom ditt valda långsiktiga fönster.

Du bör självklart alltid göra en kostnadsanalys före varje handel. Om innehavsperiodens avkastning som genereras genom att sälja nu är lika med eller större än om du höll det till förfall, så är det dags att sälja.