Rätt kompetens kan göra hela skillnaden. Det är dubbelt sant om du är en finansiell rådgivare, men det kan vara en utmaning att gå igenom potentiella certifieringar.

Med mer än 100 titlar tillgängliga - vissa med liten eller ingen tredjepartsbacking - väljer klokt är viktigt. Vissa kan öka värdet och öka din förmåga att tjäna pengar. andra kostar dig pengar och lägger ingenting till ditt CV.

Så hur vet du vilken man ska överväga? Läs vidare för våra tips om vilka initialer du behöver bredvid ditt namn och vilka du ska glömma. (För mer, se: Alfabetssoppa med finansiella certifieringar. )

Hur lång tid tar det för att få?

De flesta söker efter det enklaste sättet att tjäna pengar. Om du är intresserad av att fördjupa din ekonomiska karriär är det dock en dead end att välja den enklaste vägen. De mest imponerande kvalifikationerna är de som är det svåraste och mest tidskrävande att få. De kommer också att göra det mesta för att skilja dig från din tävling och locka till potentiella kunder.

De bästa är Certified Financial Planner, Personal Finance Specialist och Chartered Financial Analyst. Vissa rådgivare får även en Certified Public Accountant-licens, som också har ett rykte att vara svårt att ta emot.

CFP

Kraven för certifierad finansiell planerarlicens är mångfacetterade. Du måste ha mellan två och tre års erfarenhet som planerare. Du måste också arbeta hos en organisation som är verifierad för att tillhandahålla ekonomisk planering.

CFP-examen varar i sex timmar och erbjuds bara tre gånger om året. För närvarande är kursen ungefär 60%. Det finns också etiska krav på att berörda parter måste gå och du måste ge bevis på en kandidatexamen. (För mer information, se: Karriärrådgivning: Financial Planner vs Stockbroker. )

PFS

Personal Financial Specialists lär dig hur du tillhandahåller kompletta finansiella planeringstjänster. PFS-examen är utformad för CPAs som också vill lägga till ekonomisk planering för deras kompetensrepertoar.

Du måste redan vara en CPA för att ta PFS-tentamen. Inte bara kommer du att ha en skattemässig bakgrund till en CPA, men du får också en PFS ekonomisk planeringskunskap. Fem timmars tentamen erbjuds två gånger om året. Men om du har en CFP- eller ChFC-beteckning, kan du hoppa över provet och få din PFS-beteckning på annat sätt.

CFA

De som är intresserade av att genomföra den Chartered Financial Analyst-examen spenderar cirka 900 timmar att studera - lika med mer än en månad rakt. Den genomsnittliga personen som fyller i alla tre avdelningarna i CFA tar fyra år att göra det. För att slutföra certifieringen måste du också ha fyra års arbetslivserfarenhet (endast vissa jobb kvalificerar) och följ de olika etikskod som positionen kräver.

CPA

CPA har nyligen sänkt vissa krav, så att man kan ta provet i separata avsnitt. Men det betyder inte att dess standarder har sjunkit helt. Examinationen tar fortfarande totalt 14 timmar att slutföra, med en godkänd kurs på ca 50%. De flesta tar mer än ett år för att tjäna beteckningen.

Bottom Line

En sak du bör tänka på när du bestämmer vilka certifieringar du ska få är vilken typ av arbete du vill göra. Prata med människor som gör liknande arbete om vilka certifieringar du ska få. Innan du ägnar år av ditt liv för att studera för en tentamen, borde du få insidan på huruvida det extra arbetet var värt det. Även om vissa kunder kanske inte kan berätta skillnaden mellan en rådgivare som har gjort det extra arbetet och en vars kvalifikationer är misstänkta, är det värt kampen. Att lägga in tid och ansträngning kommer att göra dig till en bättre planerare. (För mer, se: Vilken typ av försäkringar behöver RIAs? )