a:

Dow Jones Industrial Average (DJIA) publicerades först den 26 maj 1896 av finansiella journalister Charles Dow och Edward Jones. Vid den tiden följde indexet 12 företag som representerade den största inom varje sektor på den amerikanska aktiemarknaden. Dow Jones första publicerade värde var 40. 94, vilket beräknades genom att ta det genomsnittliga marknadspriset för de 12 bolagen.

Indexet var ett sätt för Dow och Jones att rapportera den övergripande hälsan på aktiemarknaden till investerare. De hade arbetat tillsammans genom sitt företag Dow, Jones & Co. sedan 1882 och publicerade ett dagligt finansiellt nyhetsbrev som kallades kundens eftermiddagsbrev som gav läsarna en sammanfattning av dagens aktiekurser och nyheter. Senare publicerade företaget The Wall Street Journal. På den tiden hade investerare liten tillgång till sannolika och opartiska uppgifter om företagsekonomi. Företagen behöll ofta viss information eller på annat sätt skevad information, vilket ledde till skeptiska och blygsamma investerare. Dow Jones Industrial Average var därför nödvändigt att bygga rapport för aktiemarknaden med investerare.

De 12 ursprungliga företagen som representerade alla segment av marknaden vid den tiden, utom järnvägar och transporter, var: American Cotton Oil, American Sugar, American Tobacco, Chicago Gas, Distillation & Cattle Feeding, General Electric, Laclede Gas, National Lead, Nordamerika, Tennessee Coal Iron & RR, US Leather och United States Rubber. General Electric är det enda bolaget som finns i sin ursprungliga form, medan de andra förvärvades, stängdes eller slogs samman med andra företag. Några av dem är en del av företag som är kända i det moderna samhället. När ekonomin förändrats, så gjorde indexet att expandera 1929 till att omfatta 30 företag.