Om du går in i en stormarknad och kan köpa sydamerikanska bananer, brasilianskt kaffe och en flaska sydafrikansk vin, upplever du effekterna av internationell handel.

Internationell handel tillåter oss att expandera våra marknader för både varor och tjänster som annars inte har varit tillgängliga för oss. Det är anledningen till att du kan välja mellan en japansk, tysk eller amerikansk bil. Till följd av internationell handel innehåller marknaden större konkurrens och därmed mer konkurrenskraftiga priser, vilket ger en billigare produkt hem till konsumenten.

Vad är internationell handel?

Internationell handel är utbyte av varor och tjänster mellan länder. Denna typ av handel ger upphov till en världsekonomi, där priser, eller utbud och efterfrågan påverkar och påverkas av globala händelser. Politisk förändring i Asien kan till exempel leda till en ökning av arbetskraftskostnaden och därigenom öka tillverkningskostnaderna för ett amerikanskt sneakerföretag baserat i Malaysia vilket skulle leda till en ökning av det pris som du måste betala för att köpa tennisskor på ditt lokala köpcentrum. En minskning av arbetskraftskostnaden skulle å andra sidan leda till att du måste betala mindre för dina nya skor.

Globala handel ger konsumenter och länder möjlighet att utsättas för varor och tjänster som inte är tillgängliga i sina egna länder. Nästan alla typer av produkter finns på den internationella marknaden: mat, kläder, reservdelar, olja, smycken, vin, lager, valutor och vatten. Tjänsterna handlas också: turism, bank, konsultation och transport. En produkt som säljs till den globala marknaden är en export, och en produkt som köps från den globala marknaden är en import. Import och export redovisas i ett landets löpande konto i betalningsbalansen.

Ökad effektivitet i handeln globalt

Global handel gör det möjligt för rika länder att använda sina resurser - oavsett om de är arbetskraft, teknik eller kapital - mer effektivt. Eftersom länderna är utrustade med olika tillgångar och naturresurser (mark, arbete, kapital och teknik), kan vissa länder producera samma varor mer effektivt och därför sälja det billigare än andra länder. Om ett land inte effektivt kan producera en vara kan den skaffa varan genom att handla med ett annat land som kan. Detta är känt som specialisering i internationell handel.

Låt oss ta ett enkelt exempel. Land A och Country B producerar båda bomullströjor och vin. Land A producerar tio tröjor och sex flaskor vin ett år medan Country B producerar sex tröjor och tio flaskor vin ett år. Båda kan producera totalt 16 enheter. Land A tar dock tre timmar att producera de tio tröja och två timmar för att producera de sex flaskorna vin (totalt fem timmar).Land B å andra sidan tar en timme för att producera tio tröjor och tre timmar för att producera sex flaskor vin (totalt fyra timmar).

Men dessa två länder inser att de kunde producera mer genom att fokusera på de produkter som de har en komparativ fördel. Land A börjar då producera endast vin, och Country B producerar bara bomullströjor. Varje land kan nu skapa en specialproduktion på 20 enheter per år och handla lika stora proportioner för båda produkterna. Som sådant har varje land nu tillgång till 20 enheter av båda produkterna.

Vi kan se att i båda länderna är kostnaden för att producera båda produkterna större än kostnaden för specialisering. Mer specifikt, för varje land, är kostnaden för att producera 16 enheter av både tröja och vin 20 enheter av båda produkterna (efter handel). Specialisering minskar deras möjlighetskostnad och maximerar därmed deras effektivitet när de förvärvar de varor de behöver. Med det större utbudet kommer priset på varje produkt att minska, vilket också ger slutkonsumenten en fördel.

Observera att i ovanstående exempel kan Land B producera både vin och bomull mer effektivt än Land A (mindre tid). Detta kallas en absolut fördel, och Country B kan ha det på grund av en högre tekniknivå. Enligt den internationella handelsteorin kan det dock fortfarande dra nytta av specialisering, även om ett land har en absolut fördel gentemot en annan.

Övriga möjliga fördelar med handel globalt

Internationell handel resulterar inte bara i ökad effektivitet utan ger även länder möjlighet att delta i en global ekonomi, vilket uppmuntrar möjligheten till utländska direktinvesteringar (FDI), vilket är den summa pengar som individer investera i utländska företag och andra tillgångar. I teorin kan därför ekonomier växa mer effektivt och lättare kunna bli konkurrenskraftiga ekonomiska deltagare.

För den mottagande regeringen är FDI ett medel för att utländsk valuta och expertis kan komma in i landet. Dessa ökar sysselsättningsnivåerna, och teoretiskt leder till en tillväxt i bruttonationalprodukten. För investeraren erbjuder FDI företags expansion och tillväxt, vilket innebär högre intäkter.

SE: Vikten av inflation och BNP.

Free Trade Vs. Protectionism

Som med andra teorier finns motsatta synpunkter. Internationell handel har två kontrasterande åsikter om kontrollnivån på handeln: frihandel och protektionism. Frihandel är den enklare av de två teorierna: ett laissez-faire-tillvägagångssätt, utan handelsbegränsningar. Huvudidén är att utbuds- och efterfrågan faktorer, som fungerar globalt, kommer att säkerställa att produktionen sker effektivt. Därför behöver ingenting göras för att skydda eller främja handel och tillväxt, eftersom marknadskrafterna kommer att göra det automatiskt.

Protektionismen hävdar däremot att regleringen av internationell handel är viktig för att marknaderna ska fungera korrekt. Förespråkare av denna teori tror att ineffektiviteten på marknaden kan hämma fördelarna med internationell handel och de syftar till att styra marknaden i enlighet med detta.Protektionism finns i många olika former, men de vanligaste är taxor, subventioner och kvoter. Dessa strategier försöker korrigera ineffektivitet på den internationella marknaden.

Bottom Line

Eftersom den öppnar möjligheten till specialisering och därmed effektivare resursutnyttjande har den internationella handeln potential att maximera ett lands kapacitet att producera och förvärva varor. Motståndare till global frihandel har dock argumenterat för att internationell handel fortfarande tillåter ineffektivitet som leder till att utvecklingsländerna äventyras. Det som är säkert är att den globala ekonomin är i ett ständigt tillstånd, och så fort det utvecklas måste alla dess deltagare.