Det är det åldrande ekonomiska dilemmaet: vad driver priset på varor eller efterfrågan? Choklad är inte annorlunda. På olika punkter i historien har priset på choklad fluktuerat men de flesta konsumenter är inte medvetna om. De flesta av oss märker inte om priset på vår Hershey (HSY HSYThe Hershey Co104. 38-1. 45% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) -fältet ökar med $ 0. 10, eftersom det i grunden är ett lyxigt gott som ofta är en impulsköp för att tillfredsställa ett omedelbart begär. Men vad händer om priset fördubblas eller sjunker med hälften? Skulle vi då märka? Priset på choklad drivs av många faktorer och vi chocoholics behöver förstå vad som kan påverka vår förmåga att tillfredsställa vårt chokladbehov.

Supply Drivers

Supply drivers tenderar att vara starkare influenser av chokladens prisvolatilitet. Det finns många olika råvaror som används för att tillverka choklad, men huvudkomponenten är kakao. Andra som socker, mejeriprodukter, nötter, majs sötningsmedel och energi (naturgas och brännolja) är också nödvändiga för att producera chokladprodukter. Priserna på dessa varor drivs för det mesta av råvarumarknaden, vilket sätter priset baserat på utbuds- och efterfråganivåer och kan leda till varierande volatilitetsnivåer på råvarupriserna.

Sammantaget är den största prisfaktorn priset på kakao, vilket tenderar att driva prishöjningar i choklad. Chokladkakor använder två komponenter av kakao för att producera choklad: kakaopulver och kakaosmör. Kakaosmör är överlägset desto mer önskvärt av de två eftersom det skapar de rikare chokladerna och används i tunt chokladkakor, men det är också svårare och dyrare att producera så att eventuella störningar i kakaoförsörjningen kommer att driva så småningom sänka sig för att driva konsumentpriserna högre.

Afrika, främst Elfenbenskusten och Ghana, är den största globala kakaoproducenten, som levererar strax norr om 70% av världens kakao, enligt Internationella Kakaoorganisationen. Försörjningsfluktuationer är ett resultat av ett antal faktorer, från politisk och civil oro till arbetskraftsfrågor till följd av vädret på avkastning. Till exempel kan långa perioder med torrt väder inte leda till tillväxt av kakaobönor, vilket leder till brist på försörjning. Faktum är att kakaopriserna i själva verket redan i år har ökat med låga dubbla siffror som svar på dåliga odlingsförhållanden i Afrika.

Andra problem som minskad arbetskraftsförsörjning på grund av sjukdom eller oro kan påverka kakaoförrådens förmåga att göra det till marknaden. Till exempel har de senaste rapporterna om användningen av barnarbete på kakao gårdar i olika delar av Västafrika belysat effekten av billig arbetskraft på priset av choklad. Förflyttningar för att minska användningen av denna illegala billiga arbetskraft kan leda till antingen en lägre tillgång om arbetskraften sänks eller högre kakopriser eftersom jordbrukare skulle behöva betala högre löner till vuxna arbetare.

Efterfrågan Drivers

Människor över hela världen älskar choklad. Den globala efterfrågan på choklad har ökat med dubbla siffror sedan recessionen 2008, med efterfrågan i Europa stigande under fyra år i följd (2010-2013) och USA efterfrågar att växa 2013 för första gången på fem år, enligt en KPMG-rapport och Euromonitor International. En betydande del av denna efterfrågestigning har att göra med den globala konsumentens utvecklingssmak för mörk choklad, särskilt mot bakgrund av de positiva hälsofördelar som finns i den senaste forskningen som har visat en positiv effekt av mörk choklad på hjärtsjukdom. Men efterfrågan på mörk choklad har en dubbel effekt: det driver efterfrågan på chokladprodukter och en ökad efterfrågan på kakao eftersom mörk choklad kräver mer kakaobönor per uns än mjölkchoklad.

Bottom Line

Kollaprisvolatiliteten är inte ny, eftersom råvarupriserna ofta är flytande. Den nuvarande ökningen av efterfrågan i kombination med eventuella avbrott i eller otillräckligt utbud av kakao kan dramatiskt påverka priset på choklad. Stora chokladproducenter kommer att försöka säkra prisfluktuationerna i samband med råvarupriser med terminkontrakt som fastställer ett pris som de är villiga att betala i framtiden, men på lång sikt kommer hållbara råvarupriser att leda till högre chokladpriser när företagen passerar längs dessa högre försörjningskostnader till chokladälskare överallt.